徐閣老沉吟半晌才道：“這陣子，二弟鬧得實在不像樣，那意思分明是決意與人聯手扳倒我。我在朝堂也樹敵不少，但是在這關頭，還設法釜底抽薪打壓我的，就隻有……隻有裴奕了。我知道，我對不起你們，虧欠你們太多，你們要置我於死地，我無話可說。但是現在不是時候，若在此時對我落井下石，反倒會讓皇上不喜。何苦呢？他若是恨我，當麵將我斬殺就是，我絕不會有半句怨言。”語聲伴著雨聲，顯得飄渺無力。
太夫人似笑非笑的，“你認定裴府出手算計你，此次前來不是為自己周旋，是為了我們著想。你有心了。”
除了點破他的來意，這話說了和沒說一樣。可聽到徐閣老耳裏，卻覺出了幾分委婉的揶揄，他有些無地自容，“當然也不是隻為你們著想，我……我是來求你，看在曾經夫妻一場的情分上，看在我到底是裴奕的生身父親的情分上，我們各退一步，謀取個皆大歡喜的局麵，可以麼？”
太夫人側目望著夜雨蒼茫的天空，不帶情緒地道：“不妨將打算一並說盡，我在聽。”
徐閣老垂頭沉吟片刻，“我的想法從來未變，盼著一家團圓，彌補你們。隻要裴奕能認祖歸宗，我就會全力以赴地扶持他。有柳閣老，再加上我，他不愁飛黃騰達那一日。自然，在這之前，我要向皇上稟明當年過錯，不過你放心，皇上若是問我的罪，我手裏的人脈還是能夠交給裴奕所用。至於名分……我和她已說過此事，她做側室，日後盡心服侍你。你——意下如何？”
“我不同意。”太夫人慢條斯理地回答他，“我的兒子不屑與你有任何牽扯。徐閣老請回吧。”隻是表明態度，連拆穿、指責他的話都懶得說。
“你就那麼恨我麼？”徐閣老痛心疾首，“難道父子相殘的情形是你願意見到的？”
太夫人悠然一笑，“此次見你，是為這一段塵緣做個了結。我要感謝你當初決意分離，是因此，我才得以看到更廣闊的天地，終得自在歡喜。此次不要食言，不要再來擾我清靜。”
她言辭越是平和寬容，越是意味著再無聚首的可能，越是讓徐閣老陷入無盡的絕望深淵。
他凝視著這個連一點點憎恨都不肯給他的女子，“你不能這樣……你最起碼給我一個贖罪的機會。”
語必，他退下台階，直挺挺地向著她跪了下去。
“當年的事，要說錯，我和老爺都有錯。”徐夫人坐在燈火通明的花廳內，望著黑漆漆的窗外，似在自言自語，“那時年少，我看中了他的樣貌、才學，正為如何能與他成親犯愁的時候，徐家卷入一場冤案，不過一兩個月的光景，他父親蒙冤入獄，受刑不過而死，她母親服毒自盡，他和二弟失散，自此顛沛流離。我心痛得厲害，想著不論怎樣都要找到他，要陪他度過最艱難的歲月。父母為我張羅婚事的時候，我道出心聲，發誓非他不嫁。父親看出徐家還有昭雪起複的一日，答應成全我，撒出人去尋找。我放出去的人先找到了他的棲身之處，卻沒有想到，他已娶妻。”
葉潯耐著性子聽下去。