皇上轉過身來，落座後打量她兩眼。比起春日見到的那個無措的小女孩兒，如今多了一份雍容，整個人卻散發著一種讓人看了心生傷感的氣息。
“聽說了葉家的事，記掛著景國公，方才去看了看他。”皇上解釋自己出現在這裏的原因，“教子無方、治家不嚴，他都認，隻是不放心你。”
葉潯垂眸看著腳尖，“妾身無事。”
“無病無災，能走能說，我看著也沒事。”皇上語帶笑意。
“……”葉潯想回句話，卻實在詞窮。
“景國公來看過你，和你說了什麼？”
葉潯想了想，撿重點答道：“他老人家說遇事可以選擇報複，也可以選擇寬恕。”
“你怎麼說的？”
“選擇寬恕的是好人。妾身不是。”葉潯如實道，“再者，妾身不恨祖父祖母。”
皇上頷首一笑，“說得好。既然不恨，何來寬恕。你隻是怪他們治家不嚴。”
葉潯輕聲說是。
皇上道：“那麼，你可以連我一並責怪。”
葉潯訝然。
皇上道：“我在西域度過十餘年歲月，在那裏建功立業，揚名天下，有人詆毀，有人讚譽，我也曾多年被家事所累。你對生父繼母厭憎，我亦是；你不厭憎祖父祖母，我不是，我恨祖父入骨，把他從棺材裏拎出來鞭屍的想法都有過。你與世濤的心情，我明白。”
這些葉潯聽外祖母提過一些，不意外，隻是為著最後一句，心生暖意。
“我第一次見到你，你隻得六七歲。那天是你和世濤要來京城柳家，毫無離家的悲傷，反而歡天喜地。”昔年兄妹兩個那樣璀璨如夏日陽光的笑容、明亮如夜空星辰的雙眸隻是在腦海浮現，皇上仍是覺得悅目至極，是那樣兩個粉雕玉琢的孩子，生涯本不該被陰霾籠罩的，“西域至京城，從速趕路也要二十來天，並且你祖父要派出精兵一路相送。問過之後，才知你們兄妹已習慣了這樣的長途跋涉。那時我就清楚，你祖父的家是個爛攤子。”
可不就是個爛攤子麼。葉潯苦笑，同時又意識到，怪不得皇上說起她用的措辭是“那孩子”，自己六七歲的時候，皇上大概是十七八歲，算是兩輩人了。隻是這俊美如妖孽的帝王風華傾世，容顏看起來比實際年齡要小幾歲。
“多年戎馬生涯的武將，與家人聚少離多，無從料理家事，身在西域的人，更是焦頭爛額。我若是那時娶妻成家，興許這一生也要走景國公的路——最大的隱患都在家中。”皇上有些傷感地道，“景國公絕對不是好父親，但他是我的伯樂，與柳閣老一樣，是我的良師益友。沒有他們兩個扶持，沒有今日的我。葉鵬程十餘年對他們不滿，正是因為他們寧可鼎力扶持一個異姓外人榮登天子位，也不肯在仕途上幫他，相反，屢次阻撓，這是導致葉家很多是非的原由。有得必有失，人人如此。”
這些葉潯是清楚的，但是從沒想過，皇上會親口對她說出。