引子
莫愁前路無知己，天下誰人不識君！
第一章行走撒哈拉大沙漠
非洲北部，遍地黃沙。這片沙漠占地整個非洲麵積的三分之一以上，號稱1000萬平方公裏，已經比任何一個國家的疆域還要遼闊。沙漠的名字叫做撒哈拉，北部地中海的濕潤從未降臨過這裏，我從地中海的另一端而來。羅馬！羅馬是這個世界上最大的城市之一，以巨型競技場和眾多接近天堂的大教堂聞名於世。我是一個商人，隸屬於羅馬的安德魯商會。此刻，我正跟隨安德魯商會的隊伍在羅馬與埃及的開羅之間經商。我們將羅馬的紅葡萄酒和藝術家的油彩畫帶到埃及，然後再將埃及的藥汁帶回羅馬。
埃及的藥汁由蛇毒製成，一毒練百藥。埃及人用蛇毒煉製了上百種解毒劑、風寒特效藥、急救藥。我已經幾百次行走在這條商路上。
白天悶熱的天氣，四周遍布黃沙，偶爾看到一兩個沙丘，這沙丘卻是長得都一樣。無法標記，也不記得走到哪裏。汗一層一層往外冒，浸濕了身上薄薄的黑紗，火辣的太陽刺痛皮膚，沁入骨髓，時不時傳來陣陣烤焦的肉香。駝鈴緩慢地搖晃著，慵懶的鈴聲令人昏昏欲睡。這一切我已經習慣了。我已經幾百次行走在這條商路上。
抿一小口甘甜至極的淡水，前方不遠處出現朦朦朧朧的街景，我知道，這又是海市蜃樓。不過，也說明水源不遠了。我是個意誌堅定的人，在沙漠中從未產生過幻覺。這海市蜃樓不過是水汽折射遠方的城邦景象。那個城邦自然遠得很。但是，我與生俱來有一種才華——能通過對水汽的感應找到綠洲。
駱駝隊伍行走了一個白晝。氣溫驟降，夜色降臨。薄薄的夜色掩蓋著零星的棕櫚樹，遠處還有蒼老的椰棗樹。暫時的清涼讓地底的蠍子和跳鼠、蜥蜴活躍起來，這些爬著的動物開始覓食。而我們漸漸看到遠方一個村落的輪廓變得清晰。這一切我已經習慣了。我已經幾百次行走在這條商路上。
“大羅馬的勇士們，哈利路亞，感謝上帝。上帝沒有拋棄我們這些虔誠的信徒，主的光芒讓我們找到了這片綠洲。”會長安德魯說道。
“讚美主，讓我們盡情狂歡，哈利路亞！！！”狂喜的商隊成員迫不及待向村落跑去。
嗖——嗖——嗖，三支弩矢準確無語的穿過三名商隊成員的軀體。看來，這個村落不歡迎外地人。“該死的。給我殺光，搶光！”安德魯開始憤怒，指派二十名羅馬精銳步兵攻擊村落。羅馬精銳步兵舉著厚重的鐵質圓形大盾，逼近村口，他們背著三支尖銳的標槍，腰間別著羅馬輕劍，氣勢洶洶。片刻後，一聲接著一聲慘叫，村口的守衛的人頭一個接著一個倒下。羅馬精銳步兵破壞村口大門，安德魯商隊以一字長蛇的隊形進入了村落。羅馬人的征服我已經看得麻木了。畢竟，我已經幾百次行走在這條商路上。
“頭兒，我們可以給村長一點錢，讓他安頓我們，並給我派向導。畢竟，看在銀幣的份上，他們不會計較幾個野蠻人的損失的。有了向導，我們可以更容易到達開羅。”我對安德魯建議道。羅馬銀幣是西方世界的通用貨幣，十個羅馬銀幣夠這些村民到開羅好好享受享受，並買回不少牲口。十個羅馬銀幣是普通羅馬人一個月的收入，但對於安德魯商隊的任何一人，十個羅馬硬幣隻是零花錢。
“an，你這個怯懦的奧斯曼人。我大羅馬向來強者為尊，這些鄉巴佬膽敢抗拒我，我隻要殺光搶光就行了。自己找好各自的位置，老大我沒時間搭理你。”安德魯頭也不回地向前走去，“放下武器，鄉巴佬們，拿出你們最好的食物，獻上你們最好的姑娘。我會留給你們這些賤民一條活路的。哈哈哈……”
這個村沒有村民，居住大多是阿拉伯人、埃及人還有少量的猶太人。“尊貴的羅馬老爺，我們這幫賤民不懂規矩，請您饒恕我們。我們立即為您準備酒菜。”村長低頭哈腰走過來說道。一眼可以看出，這個村長是猶太人。看來，大羅馬的威名不是白叫的。