汪昊開車和錢江一起回S市的路上，又告訴錢江：“嫂子喊我跟你說，你要注意身體，她要京城看讀書的錢玉。”
錢江心裏一陣難受，他知道周亞男是擔心這省城也不安全，想去京城躲。他心想自己怎麼會攤上這樣的老婆？嘴裏對汪昊說：“不要說她的話，專心開車，開快點。”
汪昊平時為了不讓別人影響他跟錢江的關係，連專車司機也排斥了，經常親自給市長大人駕車，所以技術也非常嫻熟，但是今天，他技術再好，速度再快也沒趕上最關健的時刻：中央領導到了災區。
夜幕降臨，淅淅瀝瀝的毛毛雨淋濕了被大地震折磨得牆倒屋塌、到處是死屍傷員的S市，災民們躲在綠化帶和空曠地帶的樹林裏，帳篷還很少，人們有車的躲在車裏，這是少數，多數人就隻有打著傘，頂著毯子衣服避雨，家是絕對不敢回的，不管房子倒沒倒。仍然沒有電，手機也打不通，整個城市被籠罩在一片黑暗的，與世隔絕的淒風苦雨之中。
隻有S市一環路外災情較輕的幸福大道中段寬闊的草坪上閃耀著讓人看了十分溫馨的燈光。救援部隊在這兒搭起了一頂頂草綠色的軍用帳篷，車燈，電瓶燈交相輝映，燈光裏可見到在帳篷外持槍警戒的軍人。這兒就是已經從京城趕到災區的中央領導的臨時指揮部，後來又成了S市政府的臨時辦公處。
剛回到S市的錢江和汪昊聞訊趕到這裏，在旁邊草坪上把車停穩後，先從車上下來的汪昊見錢江沒有下車的意思，眨了眨眼睛，附在車窗上說：“我先進去看一下？”
錢江痛苦地閉上眼睛，搖搖頭，又點點下巴。
汪昊進入帳篷後一會兒就出來了，後麵還跟著一個比他和錢江都高出一頭，但頭發造型和他們一樣是三七開深平頭的中年男子，是錢江一手提拔起來的常務副市長李元國，倆人小跑著到了奧迪車邊，汪昊搶先笑著說：“老大，沒得事了，李市長的腦殼空。”
一年前才被錢江從鄉鎮提拔上來的李元國很緊張地抹了一把額頭上掉下來的頭發，對錢江畢恭畢敬地說：“我已經向首相彙報了說我們錢市長在地震時震暈了在醫院，這樣子說沒問題嘛？”
錢江隻嗯了一聲，本想對李元國說謝謝也沒說出口，扭開車門下車，在李元國和汪昊的簇擁下鼓起勇氣走進燈光明亮的帳篷。
中央領導和省上官員在與錢江見麵之前已經知道了B鎮中學垮塌得十分嚴重，決定前往視察，錢江隻得陪同而來。
李聾子身旁的女護士因為親眼看到了平時隻在新聞聯播裏見過的中央領導人那和藹可親的麵龐而激動得熱淚盈眶，站起來大步跨過去，他也想站起來跟上去，可是腦袋痛得很，等他好不容易立起來時，蜂踴而上的人們已嚴嚴實實地擋住了路，他隻得兩手吊在樹枝上，墊起腳遠遠地看，隻見京城來的中央領導已上了廢墟，微微埋頭觀察著還在往外掏出娃娃們屍體的窟窿，隨行的工作人員給他撐起雨傘，被他揮手撥開了，夏天高舉著的馬燈照亮了他悲痛的麵容。
和中央領導距離最近的B鎮第一副鎮長夏天突然張開了嘴想對老人家說點什麼。。