身體在不斷下墜，呼呼的風聲從我耳邊吹過，我當時心裏就一個想法，從這麼高的地方摔下去，鐵定是小命不保了。幸好在我這個念頭剛剛升起的時候，一些柔軟的枝條掃在我的身上，形成了連續不斷的緩衝作用。接下來，我的身體砸到一支粗壯的枝幹上，然後又從枝幹上滾下來摔在了地上。
我從地上爬起來，檢查了一下身體，除了身上被紙條劃開了一些細小的傷口和後背被摔得隱隱作痛之外，並沒有大礙，這才鬆了一口氣。那六個猛鬼也沒有順著洞口追下來，看樣子它們是進不來這個地方的。
此刻在我眼前的是一棵十分粗壯的樹，樹不算高，但是樹冠很大，樹幹也很粗。我很好奇，究竟是什麼樹木能夠在地下好幾百米的地方生長地如此粗壯。
這顆怪樹的樹幹漆黑，但是樹葉卻是慘白的顏色。在粗壯樹幹的正中央裂開了一條大縫，縫裏隱約露出了一具棺材，看起來那棺材應該是從一開始就長在樹幹裏的。此時，在棺材中傳出一陣陣的沉悶的聲音，好像是人的心跳聲一樣。
俗話說得好，“聞道有先後，術業有專攻”，我是個道士，論走陰過陽不如陰陽先生，論尋龍點穴不如風水大師，論倒鬥探墓也不如摸金校尉。我們道士的強項是卜卦算命，捉鬼拿妖，所以你問我這樹到底是什麼樹，我還真不知道。不過在我後來的道士生涯中曾經再次接觸到這種奇異的樹。也是那時候我才知道，這書名為屍澆木，一種極為特殊的樹木。
屍澆木在培育幼苗的時候，就要將種子埋在活人身體中，依靠吸收活人精血成長。等到種子發芽長出樹苗的時候，那活人的精血差不多也被吸幹了，變成一具屍體。這時，將屍體埋在地下，樹苗露在地麵上，樹苗會在屍體上繼續生長。這一階段，滋養樹苗生長的就是屍體身上的隨死亡而消散的七魄了。
要知道，魂和魄是單獨存在的個體，二者是有區別的。人死後離開身體的是魂，魄則會隨著時間慢慢消散。隨著魄的消散，人的屍身也會不斷地腐爛直至化為灰燼。反之，如果一個人的七魄保持完好，屍身也就不會腐爛。多半僵屍形成的原因就是三魂離體，七魄不散。
有心培育屍澆木的人，會提前準備好大批的屍體，甚至會在移栽的時候活埋人，用來當做後續的養料。越是身強體壯的人，魄就越是強大。這棵屍澆木長得如此粗壯繁茂，想來至少要上千具屍體才行，而且我猜這些屍體多半是將軍手下的士兵。
屍澆木是煉製鬼器邪器的絕佳材料，但是由於代價太大且生長時間長，一般的邪魔鬼祟很少有人培養。除此之外，屍澆木還有一個用處，那就是保持一個人的七魄不散。有些不甘天命的王侯將相，期待有朝一日複生繼續叱吒人間，死後便會在陵墓中種植這屍澆木，以此種方式保存七魄完好，屍骨不化。
我們事先已經猜到這是一片養屍地，但是師父卻沒有從風水上發現半點痕跡，原因就在於這片養屍地完全是因為這棵屍澆木形成的。
屍澆木的弱點是不能見陽光，這也說明它存在於地宮陵墓中是最合適的。除此之外，屍澆木一旦失去了七魄的滋養便會很快枯萎。這棵屍澆木樹冠的邊緣已經開始枯萎，顯然是七魄的供養已經不足以支撐它繼續存活下去。
話說回來，此時的我並不認得這是屍澆木，哪裏能明白其中的道理。我隻是感覺這棺材裏的悶響聲十分恐怖，好像隨時有東西要破棺而出一樣。