從那爾轟的東北岔一帶成功突圍後，楊靖宇帶著一百多人的部隊經南泊子突圍到了五金頂子時，日偽軍已經糾集了更多的兵力，甩掉一股又遇上一股，很難得到個休整的機會。雪地行軍，戰士們褲子總是濕的，讓寒風一吹，凍成冰甲，很難打彎，也不知有多沉，邁步都吃力。鞋子也都跑爛了，隻好割下幾根柔軟的榆樹條子，從頭擰到尾兒，當作繩子把鞋綁在腳上。衣服，全叫樹枝扯爛了，開著花，白天黑夜都掛著厚厚的霜，渾身上下全是白的，全是涼的。
1940年1月31日夜裏，氣溫降到攝氏零下40多度，凍得大樹喀吧喀吧直響，粗大的樹幹凍裂了縫兒，戰士們隻得不停地在雪地上蹦高，生怕坐下來再也起不來。有警衛排長張林峰和一個戰士實在忍不住寒冷，偷偷溜到不遠的地方躲起來，撿些枯枝升起火來。
楊靖宇全身上下也是衣衫襤褸，雪風四處灌進他的衣服裏，正當他絞盡腦汁想著怎麼擺脫日偽軍的不斷追趕，猛然間發現不遠處有火光，他立即跑過去，迅速用腳踩熄滅火堆，大聲指著張林峰的鼻子罵道：“張林峰，你個混蛋在幹什麼！一生火，火光照出老遠，青煙飄上林梢，敵人就會像一群綠頭蒼蠅一樣撲上來，你們想害死戰士們啊！”
將兩人帶回集結地時，看著戰士們被懂得裂開的嘴唇，蜷縮著相互抱著取暖，楊靖宇心中十分難受，連續不斷躲避日偽軍的追捕，戰士們的棉衣破了沒有辦法換，至於糧食，戰士們已經數天沒有吃過一粒米了，積雪太厚，連草根也沒有辦法挖，看著旁邊的大樹，他抽出匕首，將樹的老皮削掉，將裏麵的嫩皮一片片削下來，然後放進嘴巴咀嚼起來，隨即對戰士們說道：“同誌們，味道還不錯，大家按照我剛才的方法做，先填填肚子。”
見戰士們士氣低落，楊靖宇鼓勵道：“革命就像一堆火，看起來很小，可燃燒起來能燒紅了天，照亮黑夜。革命，不管遇到多大困難總會勝利的！”
戰士們都尋找目標削嫩樹皮吃，張林峰走到楊靖宇身邊，小聲說道：“司令，對不起，不會有下一次了。”
張林峰是一個孤兒，由於父母雙亡人情冷漠，造就他從小寡言少語的性格。長大後，他參加了抗聯，並有幸成為楊靖宇的警衛排長。楊靖宇曾經對他說：“你是孤兒，沒有爹媽，我也沒有兒女，你就和我兒子一樣。”他不會寫字，連自己名字都不會寫。楊靖宇不但讓他學會了寫名字，而且手把手教他認字。不僅如此，楊靖宇還教他唱歌，教他吹口琴，並親手贈送給他一個口琴。張林峰對這把口琴愛不釋手，沒事就拿出來把玩。
楊靖宇見張林峰認錯了，對於這個自己視作親生兒子他也沒有繼續責罵，而是十分沉靜地說：“林峰啊，不要害怕困難，不要害怕犧牲，就是我們這些人都犧牲了，還會有人繼承我們的事業，革命總是會成功的。”
張林峰點頭答應著，心裏卻複雜地鬥爭著，聽到楊靖宇說到犧牲，他意識到了部隊目前已經陷入了絕境，連楊靖宇都絕望了，那肯定沒有希望了。
張林峰靠在一棵樹上，雙手插在衣袖裏，雙腳不停地跺著，看著來回踱步的楊靖宇，眼中閃動出淚花，他已經決定今天晚上就出去投降，這種沒日沒夜的追殺讓他崩潰了，這種十死無生的絕望讓他放棄了，革命理想已經被生存下去取代了。
深夜，張林峰攜帶機密文件、四支手槍和一些彈藥，以及抗聯經費9960塊大洋走出山去，頭也未回。
2月1日，部隊行蹤暴露，楊靖宇立即組織按照既定路線突圍，當發現張林峰未在身邊的時候，由於情況緊急，顧不上仔細尋找，隻以為剛剛的混亂中散開了，壓根沒有想到此時張林峰已經投靠了敵人。
令楊靖宇疑惑的是部隊突圍路線竟然被敵人封鎖，好幾次全力突圍都沒有成功，部隊也隻剩下不到百人，而日軍的包圍圈正在逐漸縮小，萬般無奈之下，楊靖宇命令部隊分散突圍。
一路分兵突圍，等到2月2日，楊靖宇帶著部隊暫時擺脫敵人的時候，身邊剩下二十餘人。
隨後幾天，楊靖宇麵對敵人的瘋狂追趕，指揮著二十餘人四處尋找敵人的薄弱點，但是讓他絕望的是敵人對他計劃安排的遊擊以及突圍路線一清二楚，他開始意識到了不對，但始終想不明白哪裏不對。
在日軍討伐隊不停地追剿下，到2月10日，楊靖宇身邊隻剩下12名戰士。到2月14日黃昏的時候，身邊僅剩下7名戰士，同時，討伐隊四處喊叫著張林峰已經投靠了日本人，擾亂了楊靖宇的心神。