1938年9月底，日軍第106師團以4個團的兵力迂回至德安縣以西的萬家嶺地區，薛嶽命令第4軍、第66軍及第77軍側擊日軍，日軍第27師團試圖增援，但被埋伏在萬家嶺以西的中國第32軍軍長商震率領部隊全力阻擊。
10月2日，第106師團主力孤軍深入到了萬家嶺地區。 當發現日軍第106師團孤軍深入之後，薛嶽認為機會難得，隨即給武漢軍委會和9戰區司令部發電請示，擬抽調大軍，殲滅突入該敵，以定後方。蔣介石迅速回電同意，並表示再調遣部隊支援薛嶽。決心既下，薛嶽乃從德星路、南潯路、瑞武路三個方麵抽調第66軍、第74軍、第187師、第139師的一個旅、第91師、新編第13師、第15師的第45旅、第142師、第60師、預備第6師、第19師，會同負責正麵阻擊106師團的第4軍，四麵包圍，全力出擊。10餘萬軍隊開始在崇山峻嶺中運動。
10月1日至3日間，第74軍部第58師向已占領萬家嶺、嗶嘰街一帶的日軍連續攻擊。日軍在飛機掩護下拚死反擊，雙方傷亡均重。直到4日，雙方在小金山、萬家嶺、張古山、箭爐蘇一帶連續激戰，陣地幾度易手。此時，薛嶽調遣的各部隊已陸續靠攏，對106師團已形成合圍之勢。身在九江的岡村寧次從空軍偵察中發現薛嶽給他的106師團伏下了一個口袋陣，立即命令106師團向北轉進，向第27師團靠攏，同時命令27師團警戒106師團右翼，企圖把106師團接出重圍。日軍第106師團師團長鬆浦淳六郎中將接到岡村命令，急忙行動，但緊要關頭，鬆浦淳六郎和他的參謀發現難於識別地圖!這次武漢會戰中，日軍所使用的五萬分之一比例的軍事地圖，正是1926年岡村從孫傳芳那裏竊取來後，由參謀本部印刷發至各部隊的，裏麵多有不準確之處，無法比照參照物予以糾正，他們試圖借助指南針標定方向，可當地又有磁鐵礦藏，指南針失靈。如無頭蒼蠅般在山中衝撞一兩日，處處遭到中國軍隊阻擊，也未找到一條生路。106師團注定了在劫難逃。
10月5、6日兩日，第1兵團主力第74軍（即後來的號稱國民黨軍五大主力之一的整編第74師的前身）等部在長嶺、背溪街、張古山、獅子岩等處與日軍第106師團激戰。10月7日，薛嶽認為殲滅當麵日軍的時機已到，下達了對敵第106師團展開總攻擊的作戰命令，當晚8點，總攻擊開始打響，第66軍以第195師及160師向石堡山攻擊前進。74軍第51師在師長王耀武指揮下，153旅作為主攻，151旅作為預備隊，以主力向張古山進攻，並占領張古山主陣地。當夜日軍反攻，戰鬥至烈，305團預備隊用盡，營長王之幹陣亡，連長以下，傷亡亦眾。到8日早晨，在日軍二十多架飛機轟炸下，日軍發動反擊攻勢，雙雙激戰，305團團長唐生海、營長胡雄均負重傷。
林瑞剛所帶來的305團三營也是剩下不到一半人，張古山主陣地屍橫遍野，不斷有士兵忍不住低聲呻吟著。代團長於清祥來巡視部隊的時候，看著左手受傷吊著的林瑞剛，關切地問：“瑞剛怎麼樣，要不你和傷員先撤下？”
“團長，我沒事，還能堅持，我的兄弟們有一半都死在這裏了，我要與他們同在，完成上級給我們下達的命令。”
“堅持住，部隊很快就能完成合圍了，日軍這是在做垂死掙紮，注意傷勢，實在堅持不住了就撤下去，保重！”
“團長也保重！”
日軍不停地發動著進攻，看著兄弟們不斷有人犧牲，林瑞剛扯掉吊帶，忍著劇痛活動一下左手，到剛剛犧牲的機槍手那裏端起機槍，對著上來的日軍瘋狂掃射著。日軍越來越多，眼看快要頂不住了，好在於清祥及時帶隊過來增援，才打退了日軍的進攻。
於清祥關切地問道：“怎麼樣？別硬撐著，實在堅持不住就撤下去，養好傷繼續打小日本。”
於清祥從地上找到了吊帶，給林瑞剛左手重新吊上。
林瑞剛看著手下的弟兄，很多都已經掛了彩，包紮處也滲著血跡，有些人咬著牙重新包紮著傷處。看見林瑞剛，士兵們都是對他堅定地笑笑。
“團長，張古山陣地太重要了，如果被日軍占領，我軍就不能對日軍形成合圍，日軍就可以和嗶嘰街日軍形成呼應。所以我們必須竭盡全力守住，丟失了再攻回來，部隊要付出更大的犧牲。”