周一，加州，財政年度的最後一天。
經過一路奔波的我，從賓館的床上醒來時多少有些犯迷糊，竟然不知道自己身處何處。好一會緩過勁來，才意識到這是自己人生中的第一個上班日。
趕到單位時，老板已經在樓下等著了，簡單地寒暄了幾句，便直接把我帶到頂層的人力辦手續。
說實話當時人力文件頗讓從未用心背過英文單詞的我有些頭大，應該是像中國的正式合同或法律文件一樣，用一些平時不大用得到的詞。也不知道在簽了多少張賣身契，填了多少張表以後，終於擺脫了隨時被人剝奪入職資格的擔心，完成了這項複雜的程序。
和其他單位一樣，入職的第一天大抵都是沒有多少工作的。我和同一天入職的史蒂芬，先是被拉著在整個部門展示了一下，禮貌地和同事們挨個握手寒暄，然後就被安排在座位上讀《新員工手冊》。
整個下午，不時有之前介紹時不在辦公室的同事過來打招呼，也有別的部門聞風趕過來的，更有熱心的人試圖把所有跟中國或者亞洲相關的人介紹給我。
“告訴你哇，十一樓項目管理部有個很強的叫XX的女人，也是中國後裔，應該還會講中文。”
“九樓設計部有個名叫XX的人，他老婆是中國人，他好像會講一點中文，他坐在東邊第X排的第X位。”
“我們樓層西邊的XX部有個亞洲妹子，忘記叫什麼名字了，你去他們組的狀態欄上看看名一眼就能認出來是個亞洲名字的那個，你們可以去交流一下，她的國家離中國應該挺近的。”
…
一貫自詡腦子比較好使的我，也明顯感覺有點“內存不足”。本來努力地試圖記住同事們的名字就已經夠困難，而且我方向感一下很差，早就迷失在大家各種東南西北的指示裏。
老板似乎對我門前的“車水馬龍”並不介意，笑笑的眼神中竟還能看出來一絲讚賞之意。後來聊天才知道，老板有三個孩子，最小的一個跟我年齡相仿，今年也剛好畢業工作，老板看著我，竟然有種透過我在看自家小孩的感覺。
事後想來，要透過一個典型的亞洲女孩看到一個純種的美國白人男生，是需要多麼豐富的想象力啊？
但是這話在當時的我聽來卻隻有感動，所以熟悉以後，雖然常聽到對老板的種種詬病，但我仍然固執地覺得他是一個好人。
因為是從外州搬家過來的，住在哪裏自然也成了大家關心的問題。剛上班那幾天，一群人得知我還住在市中心的旅館裏，而且就在單位大樓所在的街區時，大多極度驚愕並且流露出了擔憂之意。
“市中心什麼的最住不得了，趕緊找房子搬出去吧！”
“沒有帶多少現金在身上吧？千萬別露財啊！”
“晚上什麼人敲門都別開門，就算旅店的工作人員也不能開！”
“那下班你是怎麼回去旅館的？走回去的呀？那身上備著十幾、二十美金吧，有人要就給，別跟人蠻幹啊！”
“有男朋友一起啊，兩個人也不夠安全。晚上千萬別出門，碰上毒品交易、黑幫火拚什麼的就完了。”
更有甚者，竟然很淡定的問：“你們有槍嗎？有槍才會安全點。”
不禁讓原本心態平和的我各種毛骨悚然，毅然地放棄了在離單位近一點的地方獨居的念頭，給全力尋找房子的何加凱定下幾條軍令狀：
一、必須有室友；
二、必須離開單位10英裏以外；
三、本周內必須找到房子搬進去。
跟所有其他同事一樣，老板也對我住在離單位不遠的小旅館裏表達了擔心之情，並自薦如果找房子需要幫助可以找他，因為他在這裏生活了幾十年，周邊的幾個城市的情況都非常了解。
於是聯係看房之前，我先拿了幾個房子的信息讓老板幫忙評估一下。他擔心我不甚明白方位，特地去打了張地圖來，在上麵將我的備選房子按照街區的安全情況排了個序。仿佛是恨不得我馬上能搬出市中心一般，把地圖給我的同時就悄悄跟我地說：“你先下班吧，找房子緊急！”
彼時離大家通常的下班時間還有兩個多小時，我就在史蒂芬幽怨的小眼神中歡欣鼓舞地奔回旅館去了。
立刻按照老板推薦的順序去聯係看房，怎奈時間不湊巧，1號和2號都要等第二天才有空，好在3號爽快地答應了。
掛完電話，我和何加凱火速開著車直奔目的地而去。到了門口打電話，一個胖墩墩的黑人MM不一會就出現了，得知我是中國人後，立馬用中文說：“你好嗎？我的名字叫羅拉。”