見洪承疇被自己問的啞口無言滿臉漲紅，何顧給了他一個白眼：“一問三不知，冒昧突進猶如盲人夜行，使不得。”
洪承疇被搶白的惱羞成怒，忿然道：“我自領本部人馬開路，你護著輜重慢慢走罷！”
說罷，他氣衝衝調轉馬頭向後麵的親信衛隊跑去。何顧喊來一名小頭目，撥給輜重糧草若幹，令他率本部一百人駐紮此地，去慶陽府妥善搜索，看是否有可用之人，並在能力範圍之內盡量收撫孤兒。
大軍隨即再次啟程，順大道向西直奔平涼府。過不多時，洪承疇率本部人馬從後麵疾行而過，徑直趕到前麵去了，何顧也不理會，依舊勻速行軍。
據此七八裏之外的一處高陵之上，有四五名匪兵斥候正注視著何顧和洪承疇動向。此時見洪承疇率部脫離了大部隊，兩名斥候迅速從山坡爬下，翻身跨上停在坡後的戰馬，狂奔疾馳而去。
——
兩日後，平涼府。
城內滾滾濃煙四起，無數以碳灰塗麵的匪兵正在城中肆虐，猶如蝗蟲過境一般。富戶人家高高的圍牆在一陣呼號聲中被轟然撞倒，然後一群匪兵便蜂擁而入，見男的便殺，見女的便攔腰抱起往外拖。
一時間，平涼城內哀嚎震天。
府衙內，王嘉胤和一膀大腰圓的漢子並肩坐在書案之後，堂下跪著剛從慶陽附近疾奔回來的探子。
“你可看仔細了？果然是鐵焰鎮的人？”王嘉胤問道。
下麵探子氣喘籲籲回道：“小的看的仔細，鐵焰鎮那幫狗娘養的很是打眼，絕對不會看錯。”
高迎祥麵露不悅之色：“王老兄，你是不是也太看得起鐵焰鎮了，就是再能打也不過區區幾千人，有什麼好怕的。”
高迎祥白衣白袍肩寬背闊，雙臂孔武有力，隻看這體型比陸鳳翔三兄弟還要猛出一號去，在這大冬天裏還敞著懷，露出一從雜亂濃密的胸毛來。
王嘉胤點點頭：“也實是我上次大意了，沒想到這小子真敢動手，被他打了一個冷不防。不過他的火器確實厲害，我們還是盡快離開此地為好。”
兩人正說話間，堂外忽然一陣急促的腳步聲音響起，一身材矮壯滿臉短髯的漢子大踏步走了進來，一見麵便首先放聲大笑：“咱們兄弟三人聯手，還要怕他一個區區鐵焰鎮嗎？”
來人正是漢南巨匪王大梁。
三個人也不管什麼規矩，在書案後麵擺了一條長凳，三人擠擠挨挨坐成一排，因王嘉胤多智，因此一番推讓之後讓他坐在了c位。
王嘉胤道：“非是怕了他，隻是我們眼下還有大事要辦，不願跟他浪費時間。”
高迎祥擺手道：“你自己去辦大事，這小子如今跟官府混在一起，必定是個招安狗，我一定要會會他，看看是不是真的三頭六臂。”
王大梁道：“就是，區區幾千人，還能翻了天不成，這平涼府不也被我們拿下來了。”
王嘉胤心裏有些猶豫，他真是被何顧一頓打怕了，可現在又不能表現出膽怯，否則肯定會被高、王二人看不起，自己在三人中的影響力也要下降。
隨後要辦的大事雖然要緊，但推遲幾天似乎也沒什麼。
思忖片刻後，王嘉胤咬牙道：“那就打他一場，不過二位兄弟卻要依我計而行。”