除卻以上正式工作人員，工地旁邊的家眷大營裏還有六七千人呢，雖然說現在采取的是薪水製，可你不能讓工人們拿著元寶卷去朝廷管轄下的城鎮買糧食吧。所以嚴格意義上來說，澽水河畔現在吃何顧糧食的人足有三萬出頭。
如果再考慮到在工地周圍做各種小買賣的本地人，那人數還要更多。
消耗太大，萬幸有洪承疇及時出現，幫著何顧把鐵焰鎮裏大量的銀子換成了糧食。當然，洪承疇也不是什麼活**，這些糧食裏他不知道吃了多少回扣，而這些回扣又一刻不停的送給了他的各級上司，升遷之路正越發光明。
但即使鐵焰鎮還有足夠的資源，何顧也不打算再征發一支施工隊了，這種行業是技術工種，是熟能生巧的技術工種。等這些建築工人累積三四個商鎮的建築經驗以後，也許自己還能開一個建築公司呢。
建築公司還隻是藍圖，運輸公司卻和新的鋼鐵工廠同時開張了。
這是一次無意之舉帶來的想法，鐵焰鎮如今在呂梁山內開發的各種礦木場已經高達數十處，煤、鐵、硫、石材、木以及煉金方士們需求的各種小規模礦井應有盡有。不是每個礦場都恰好挨著山腳的，運輸問題成了老大難。
何顧去礦場考察慰問的時候，無意中想起了自己曾經在電視裏看到過的礦井軌道。在他的思路提示之下，科研院很快做出了人力軌道車的樣車——畢竟現在鐵焰鎮已經擁有了非常成熟的噬合和杠杆的運用經驗。
為了製造大量的鐵軌，山裏的一處鐵礦床脈加建了大型的軋鋼車間，三十餘個萬斤鐵碾子在軍事堡壘一般的工廠裏日夜轟鳴不息。一根根鐵軌和一輛輛人力軌道車被運至各處礦場，實踐證明，這對於礦場運輸效率有著成千倍的上升。
何顧因此產生了另一個想法，修建一條人力火車道，從各礦點直連黃河分鎮和鐵焰總鎮。在不知不覺之間，他完成了一次不倫不類的跨時代運輸革命。
即使是不倫不類，人力鐵路的出現所帶來的價值也是難以想象的。首先是數千車夫和騾馬被從山裏解放了出來，光是從牲口馬車節約出的維護費用就是一筆巨大的財富。
鐵路雖然同樣消耗巨大，但大宗投入主要是鋪設初期，而且此時鐵料的產量其實已經嚴重溢出了，用溢出的鐵料抵消草料和糧食的消耗，這還是很劃算的。
雖然鐵路還會產生維護和治安的費用，但相對於運輸效率的大幅提升和草料糧食的節省，維護和治安的費用幾乎可以忽略不計。
所以，當礦區鐵路網西至黃河分鎮，東至呂梁山口的屯田新城之時，何顧已經做出了新的決定，人力鐵路將一路南下，直抵澽水分鎮，與此同時，正式成立鐵路運輸公司。
就在鐵焰鎮發展的如火如荼之時，陝北各地的民變並沒有因為這邊界一隅的安定富庶而停下腳步。
崇禎元年十一月中旬，何顧又聽到了一個熟悉的名字——高迎祥，於安塞起事。