3月29日，戈紹隊繼續坐鎮主場迎戰蘇黎世草蜢隊，這是對曼聯的第一回合比賽前的最後一場聯賽，肖楊派上了大多數的輪換球員，在中場中路他派上了卡巴納斯和霍德爾的組合。
這是一個全新的中場組合，卡巴納斯由於年齡大了，本賽季很少首發出場，霍德爾更是基本沒有在聯賽裏首發過。
可是就是這一老一少的組合，將戈紹隊的中場打理得井井有條，特別是卡巴納斯，這位老將雖然現在上場機會越來越少，但是他的經驗非常豐富，狀態一直保持得比較好，麵對老東家，他在中場防守凶悍，組織能力也發揮得十分出色，本場比賽他送出了一次助攻，而且策動了一個進球。
最終，憑借埃斯波西托上下半場各一個進球，戈紹隊以2：0輕取草蜢隊，全取三分。本場比賽過後，戈紹隊也以27輪比賽21勝6平積69分的成績高居積分榜榜首，領先第二名蘇黎世隊25分，在聯賽隻剩下9輪比賽的情況下，這是一個巨大的領先優勢了。
如果下一場比賽戈紹隊能戰勝阿勞隊，他們就將提前八輪比賽奪得本賽季瑞士超級聯賽的冠軍。
當然，在那場比賽之前，戈紹隊還要打一場重要性絲毫不亞於這場聯賽奪冠之戰的比賽，那就是4月2日在老特拉福德球場挑戰曼聯隊的比賽。
3月31日，肖楊帶領戈紹隊來到了曼徹斯特，準備兩天後對曼聯的比賽。
這是肖楊第二次來到曼徹斯特，上一次來這裏是小組賽裏客場對陣曼城的比賽，那場比賽戈紹隊輸給了曼城隊，雖然這場敗仗並不影響戈紹隊獲得小組第一，但是這座城市畢竟還是給戈紹隊帶來了不怎麼愉快的記憶。
這次來到曼徹斯特，戈紹隊上下都希望能夠抹掉這種不愉快的記憶。
來到曼徹斯特後，記者也對肖楊進行了采訪：“肖楊先生，您帶領的戈紹隊可謂是近幾個賽季歐洲風頭最勁的球隊了，在這幾個賽季中戈紹隊麵對歐洲各大豪門都不落下風，在上一輪歐冠淘汰賽中又幹淨利落的把皇家馬德裏隊斬於馬下。不過曼聯隊的狀態也非常好，本賽季基本已經確定拿到英超冠軍了，您有信心戰勝曼聯隊嗎？”
肖楊想了想後回答道：“曼聯隊確實是一個強大的對手，而且他們的陣容很完整。但是戈紹隊卻有三名重要球員受傷停賽，我也隻能盡最大的努力去與他們周旋了。”
記者問道：“那您是對這場比賽信心不足了？”
肖楊猶豫了一下道：“也不能這麼說吧，我有信心戰勝任何一個對手，不過那要在我的球員都保持健康的前提下。”
在第二天的報紙上，肖楊的猶豫被記者解讀為他對戰勝曼聯隊信心不足。不過這篇報道被弗格森看到之後，老爵士哈哈大笑：“他會信心不足？這是我今年看到的最好笑的笑話了！這個小狐狸！”
弗格森確實非常了解肖楊，在肖楊的執教生涯裏，他從來沒對自己失去過信心，哪怕是戈紹隊第一次參加歐聯杯，他們還非常弱小，名不見經傳的時候，肖楊也對自己的球隊信心滿滿，正是他用超強的信心感染了自己的球員，才讓他們一次又一次上演了以弱勝強的神話。
而到戈紹隊羽翼豐滿的時候，肖楊更不可能出現信心不足的情況了，就算戈紹隊現在有三名重要球員受傷停賽，弗格森也不會相信肖楊會對自己的球隊沒有信心，在他看來，這多半是肖楊故弄玄虛，故意示弱，好讓曼聯隊輕敵。
肖楊確實是有這樣的想法，哪怕這招不能騙過老謀深算的弗格森，能讓曼聯的球員們起一點輕敵之心，他也算是達到目的了。
4月2日晚7點45分，歐冠四分之一決賽第一回合，戈紹隊客場挑戰曼聯隊的比賽如期在曼聯的主場老特拉福德球場開始了。
弗格森派出的首發陣容是守門員德赫亞，左後衛埃弗拉，右後衛拉斐爾，中後衛是費迪南德和維迪奇的組合，後腰卡裏克，左邊鋒納尼，右邊鋒克萊維利，前腰香川真司，兩名前鋒是魯尼和範佩西的組合。
曼聯隊的這套陣容可以說是他們的最強陣容了，他們在場上的各個位置都可以稱得上是世界上的一流球星，這也顯示了弗格森想在主場戰勝戈紹隊的決心。
而戈紹隊的首發陣容是，守門員切卡雷利，左後衛阿萬齊尼，右後衛古格爾曼，中後衛是薩利霍維奇和切瓦利的組合，左邊鋒托賓斯基，右邊鋒霍倫斯滕，最受人關注的中場中路的組合是安圖諾維奇和桑佩德羅，他們兩人組成了雙後腰，而鋒線搭檔還是大家熟悉的埃格曼和考丁霍。
桑佩德羅這僅僅是第二次為戈紹隊在歐冠賽場上首發出場，巧合的是，他的第一次首發也是在曼徹斯特，就是上一次在小組賽裏客場挑戰曼城隊的比賽裏。
當然，這兩次首發的意義完全不一樣，那一次是戈紹隊已經確定了小組第一出線的資格，因此基本全部派出了輪換球員首發；而這一次是因為中場中路接連有兩員大將受傷不能出戰，桑佩德羅臨危受命，在一場重要的比賽中擔任起了中場重任。所以兩場比賽的心態完全不可同日而語。
第一次在如此重大的比賽中擔當重任的桑佩德羅顯得非常興奮，過於興奮的後果就是讓他的技術動作有些變形。比賽剛剛開始了五分鍾，桑佩德羅就在一次防守範佩西的時候被範佩西用假動作輕鬆晃過，眼看範佩西已經無人防守，大驚失色的桑佩德羅猛地從身後撞倒了範佩西，當值主裁判意大利人羅基毫不猶豫的向桑佩德羅出示了一張黃牌。