然後鼓聲響起來，“砰、砰砰、砰砰、砰砰砰……”
他一邊敲著鼓，一邊在小圓台上做出各種動作，有時，甚至是連著幾個空翻，把燕奴驚得呆了。
那天夜裏，燕奴平生第一次失眠了，腦海裏全是那少年的鼓聲，“砰、砰砰、砰砰、砰砰砰……”
三
天寶十四年十一月初九，拂曉，薊城南郊，安祿山率領“號二十萬”的大軍，發動了蓄謀已久的叛亂。
十一月二十一，叛軍攻陷博陵。
十二月初二，叛軍自靈昌渡過黃河，直逼陳留。
十二月初五，陳留郡太守郭納開城門投降，河南節度使張介然被俘，斬於軍門，陳留陷落。
十二月初八，滎陽失守，郡太守崔無詖被殺。
從滎陽到洛陽，隻有二百七十裏。鎮守洛陽的範陽、平盧節度使封常清親自督軍於武牢拒敵。武牢形勢險要，是洛陽的東大門。安祿山以前鋒鐵騎進攻，唐軍大敗。封常清收集餘眾，戰於罌子穀南之葵園，安祿山大軍繼至，唐軍敗退入洛陽城東之上春門。
十二月十二日，安祿山大軍突入城內。封常清戰於都亭驛，不勝；退守宣仁門，又敗；再從提象門出來，砍伐大樹，阻塞道路；最後從禁苑西邊壞牆逃出，至穀水，西奔陝郡。
鎮守陝郡的右金吾大將軍高仙芝聽從了封常清的“陝郡不可守”的建議，率部眾倉皇退入潼關。唐玄宗大怒，斬高仙芝及封常清，改派當時已中風癱瘓正在長安城內居家養病的的河西、隴右節度使哥舒翰去鎮守。
蕭昕積十數年軍功，已累升至起居郎，亦隨哥舒翰去了。
家中隻留下夫人小蠻、女兒燕奴、老仆蕭成及一些丫環小廝。
天寶十五年六月十三日，一大清早，蕭成就帶著小廝興兒，從懷仁坊東南隅的蕭府側門出來，想到西市的米鋪去看看能不能買一些糙米回來。
前幾天就有傳聞說，潼關已經失守，燕奴一聽說，就鬧著要出去打聽她父親的消息，蕭成好不容易攔住了。
夫人小蠻既要照顧女兒，又要收拾家中細軟準備逃難，又牽掛丈夫，忙得焦頭爛額。
臨天亮時下起了濛濛細雨，蕭成一手擎著油紙傘，一手扶著興兒，一步一滑地走在路上。
剛入西市，離米鋪還老遠，就已聽到一片喧鬧之聲。
原來那米鋪大門還沒開，門前倒已經簇擁了許多等著買米的人。
隻聽得有人議論道：“若聽從那監察禦史高大人的話，即日招募城中敢死之士，再加上朝官們的家僮子弟，這長安城未必就不可守。”
另一個冷笑道：“隻怕皇上和楊國奸早嚇破了膽，恨不得開城門投降，哪還有心抵抗。”
又聽一個道：“投降倒不會，我隻聽說今早有人出門小解，恍惚看到從宮中出來許多車仗人馬，往延秋門方向去了。”
頭先那人道：“是不是要逃？”
另一人道：“不會吧，昨日還下旨說要禦駕親征……”
話還沒說完，卻聽見那米鋪的大門“吱呀”一聲開了，出來一個掌櫃，腆著肚子，道：“今日無米，大家請回。”
眾人一聽，都轟然一聲散了。
蕭成聽到沒有米，記掛府中無人，便也急著要回去。
走到小雁塔下時，看見一群人紮成一堆，卻不知在幹嘛。蕭成也走得乏了，找了個茶攤坐下，命興兒去看看怎麼回事。興兒正是好事的年紀，看到有熱鬧，早就拉長了脖子往那兒瞧，一聽到蕭成命他去探聽情況，便一溜煙跑過去，尖了頭往人堆裏鑽。
路上已經有許多行人，背著大包小包，或騎驢，或乘轎，或步行，倉皇出城去避兵災。
雨下得淅淅瀝瀝，竟沒有一絲兒要停的意思。
聽說東都洛陽城破時，安祿山放手讓兵士們隨意燒殺擄掠，奸人妻女，所以長安城裏的老百姓，一聽說潼關失守，都心急火燎地往城外跑，指望著到鄉下去避一陣，等戰事平息了再回來。
蕭成想到這裏，觸動了心事，不禁捂著胸口一陣幹咳。
原來自從潼關失守的消息傳來，滿城的百姓都人心惶惶，有些人私下裏就想，安祿山手下那些兵士有不少是胡人，難保他們攻入長安城後，不做出些無恥獸行來，於是那些女人們，都暗暗貼身藏了些刀剪毒藥一類東西，以備危急時自盡之用。蕭成是男人，在這些事上就沒女人想得快，等到夫人提醒他的時候，藥鋪裏的毒藥竟已賣完了。蕭成央告說沒有鶴頂紅鴆毒，便是砒霜也好。賣藥的小二卻說連老鼠藥也沒有了，那些人參茯苓何首烏倒還有許多，不知大爺您要不要。蕭成沒有辦法，隻好找了兩隻利剪來，磨了磨，讓夫人小姐先貼身藏了。
正想著時，興兒興衝衝地回來了，“大爺，您說這事怪不怪，裏頭一個滿臉卷曲黃胡子也不知哪兒來的胡僧，先是嚷著十兩銀子賣一丸仙藥，自然是沒人搭理，他也不想想，誰有仙藥不自個兒先吃了好成仙去，還跑到大街上去賣？他見沒人搭理，便改口說他賣的不是仙藥，竟是毒藥，一小丸就能毒死一萬頭牛。他這麼一說，倒有幾個人心動了，隻是還不太信他，而且十兩銀子一丸，也貴得嚇人。”
蕭成一聽，便站起身，讓興兒速速帶他過去看看。
隻見裏麵果然立著一個滿臉卷曲黃胡子的胡僧，破衲芒鞋，腰間斜掛著一個酒葫蘆。
“我想喝酒，”那胡僧操著吭吭巴巴的漢話說道，“沒錢，隻好賣這丸藥，如果我有錢，打死我我也不賣。”
蕭成心想，也不知他的藥是真有毒假有毒，如今隻好“死馬當活馬醫”，先買回來再說。
便高聲道：“大和尚，十兩銀子太貴，打個對折，五兩一丸賣給我好了。”
那胡僧果然從懷中摸出一粒黃豆般大的藥丸出來，“一手交貨，一手交錢。”
蕭成道：“一丸不夠，要兩丸。”
胡僧道：“天底下就有這一丸了。”
蕭成想，既是一小丸就能毒死一萬頭牛，回府了就拿刀切成兩半，夫人一半，小姐一半，也使得。便從懷裏摸了一錠銀子出來，遞給那胡僧，道：“這塊我家裏剛稱來，五兩還多了一錢半。”
胡僧把那錠銀子放嘴裏咬了咬，便把手中的藥丸扔給了蕭成。
蕭成把藥丸用一塊白布手絹包了，收進懷中，與興兒一起，喜滋滋地回懷仁坊蕭府去了。
兩人剛進坊門，就看見府中的小廝旺兒急匆匆地跑來，從蕭成和興兒跟前衝過去，竟然都沒看見人。
興兒喊一聲：“哪裏去？”
旺兒才停下，過來向蕭成唱了個大諾，喘著氣道：“大爺，您快回去罷，府中這會兒已鬧翻天了。”
蕭成一聽，知道一定又是小姐生事。
因為忙著收拾東西逃難，蕭府內已是一片狼籍。
老遠就聽到閨房裏傳出的聲音：“放開我，放開我，我要找爹爹去！”
興兒朝旺兒吐了吐舌頭，兩人留在院內。蕭成是老仆，並不避諱，揭開簾子進去一看，幾個老婆子死命抱住燕奴，燕奴一身男裝，腰間還掛著一把劍。
夫人獨自坐在裏間床邊垂淚。
原來燕奴趁著家中忙亂，又想偷跑出去找她的父親。
蕭成道：“放開放開，小姐要去找老爺，便讓她去好了。”
眾人聽了一愣，都隻等著蕭成回來把小姐勸住，讓她不要出去，那裏想到蕭成竟會說出這樣的話。
隻聽得蕭成又道：“反正夫人也還有我這把老骨頭照應，——唉，要是當年老爺夫人能多生下一兒半女，也沒人會攔著小姐去找老爺。”
燕奴一聽，卻不掙了，愣了愣神，道：“放開我，我不去找父親了，我陪我娘到鄉下去。”
蕭成“嘿嘿”笑著，一邊吩咐興兒旺兒去喊兩輛大車來，一邊指揮丫環婆子們收拾家中細軟，一邊又偷空把那丸從胡僧處買得的毒藥拿出來給夫人看，又說隻有一丸，隻好夫人小姐各藏一半了。
夫人拿出懷中的那把剪子來，發狠勁剪了幾下，沒想到丸藥上竟連個印痕也沒有，又拿錘子砸，竟然也是沒有效果，看起來竟是比銅鐵還硬的。
兩人沒辦法，隻好整個兒拿去給燕奴。燕奴一看，知道是毒藥，紅著臉藏在腰間香囊裏，又問母親有了沒有，蕭成想，若照實說，她必是要把這丸藥扔回給夫人，不如騙她說一人一丸，大家相安無事。
燕奴原本是直腸子，一聽，也就信了。
濛濛細雨籠罩了長安城。
興兒旺兒找了半個時辰，隻找到了兩頭駱駝，價錢是一天一兩現銀，比平時高了十倍還不止。