他這樣鑿了一年，就覺得石壁裏頭似乎是傳來了回音，似乎裏麵竟是空的，偶爾聽到的女人的笑聲，也似乎更清晰了，這樣他鑿得就更來勁了，又過了一年，他已經能夠確定石壁裏頭真的是空的了，而傳出來的笑聲卻越來越少，似乎裏麵的女人也聽到了他鑿石頭的聲音，而變得憂心忡忡。有時他竟會覺得這石壁裏頭的廣大空間其實並沒藏著女人，裏麵其實什麼也沒有，隻是藏著幾十萬斤塵封已久的寂靜。每當他想到這些他心裏就會發慌，慌到他忘了自己究竟是為什麼來鑿這石壁的，後來他養了一條蜥蜴，把它關在一個他鑿出來的小石洞裏，他心慌的時候，就放下錘子和鑿子，到外麵去抓來小蟲子喂它。
第三年了吧，或許是第四年，他是依據寺裏的竹子的生長來判斷時間的，所以並不是很清楚自己究竟鑿了多久，反正竹林裏的石頭已經堆得很高很高了，最底層的石頭都長滿了青苔，還有又老又醜的癩蛤蟆住在裏麵。有一天，他的鑿子突然從他的手中衝出去，掉進了石壁的另一頭。那一刻他有些麻木，雖然他知道把石壁鑿開的日子已經迫在眉睫，但這一刻真的到來的時候，他卻一點兒也不驚喜，甚至有些遲鈍。一縷陽光從那個小孔射進來，照亮了他緊握著錘子的粗糙的大手，他猛地醒悟過來，舉起錘子狠命地砸那石壁，一砸出一個稍大些的洞口就拚命地把頭伸進去……
先是一片迷茫的光亮，慢慢地清晰起來，一個絕美的地方，有山，有溪水，山上林木蒼翠，溪邊開滿了野花，天空蔚藍，陽光明媚，他無法相信石壁裏麵竟然藏著這樣一個世界。
一群女人聚在洞口旁邊，又驚又怕地看著他，他忽然想起自己來到這兒的目的，他嘶啞地喊著他妻子的名字，這時他才意識到，自從他開始鑿石壁以來，他再沒說過一句話了。一個女人，從人群中跑出來，抱住他伸在石壁外的頭，嚎啕大哭。
花之寺僧被判了刀剮之刑，足足的三千刀，一刀也不能少，到第三千刀時他咽了氣，那時他身上早沒了一塊好肉，四肢更是隻剩下慘白的骨。方圓百裏的人都來看，覺得花之寺僧是罪有應得，隻不過對他居然允許王誌在寺裏鑿了那麼久石壁，卻也是百思不得其解。
事情似乎就該這樣完結了，但王誌覺得自己的妻子回到家後並不快樂，他想或許是因為自己太老太醜，但後來他知道不是因為這個。他發現連他自己也不開心了，他覺得自己似乎更喜歡呆在那個他自己鑿出來的石洞之中。他猶豫了很久，終於還是帶著妻子回花之寺去。很遠，至少也有三四千裏——那些石壁裏的女人都是被花之寺僧從好幾千裏外拐來的。兩個人迤邐走著，王誌步行，他妻子騎驢，走了好幾個月，終於重又回到了花之寺。但寺裏早已沒人，一切都已荒廢，竹子把整個寺院都占據了，隻有石窟內是空的，蒙塵的佛像靜坐著，再也沒有潔淨安詳的天光從佛像的頭頂上灑下來，因為，佛像之上，也隻有石頭。
他鑿出的洞仍在，妻子已經鑽了進去，他伏低了身，跟著一點一點地鑽進去，他想起那條蜥蜴他臨走時忘了把它放出來了，他沿著石壁摸著，移開了那塊堵住小石洞的石塊，他伸手進去，但他並沒有摸到蜥蜴的骸骨，小石洞裏已經什麼都沒有了。他聽到妻子在前麵哭，便又往裏走，他覺得應該已經走到頭了，這裏應該有山有水，有嬌豔的花和明媚的陽光，但現在卻是隻有黑暗。他摸索著點亮火折子，昏黃的光亮起來，但黑暗比光更廣大，他沿著石壁照過去，可再沒有出路了，這兒就是一個巨大的石室，再沒有別的路，通向他和他妻子記憶中的那個美麗的秘境。
不過也還有另一種傳說，說花之寺還在。樵夫在深山裏碰到過，那是一個龐大的寺院，比眾人所知的花之寺要大得多，但寺院裏卻空無一人，樵夫在寺院裏一直呆到天黑，突然大殿的頂上開出了一個口子，從那兒可以看到星光璀璨的夜空，許多和尚從星空上飛下來，降落在寺裏，其中就有那位曾經被剮了三千刀才死的花之寺僧。