朱老太日子不好過，兒子和媳婦是清楚了，不過他們也沒辦法，那媳婦馬淑芳甚至覺得心頭舒服，“誰叫你個老不死的重男輕女，我生個閨女你就拉長臉，成天指雞罵狗的，不當人看，你要孫子，現在我給你生了，你就安省帶，累不死你算你老人家命好，累死了兩塊棺材板一夾，挖個洞埋了。”
這女人大字不識兩個，腦子卻想得不少，不過這些話也隻是心頭暗想，並不說出口來，反正也不是自己的親娘老子，所以說這天下的媳婦難養，你又沒生她一根手一條腳的，不過是占了男人叫你一聲媽，所以說別人家的崽兒跟你過了總是不貼熱心窩。
這也難怪馬淑芳生氣，人窮沒關係，偏偏腦子不更新，蕭大軍加上個老母朱老太，兩娘母都是重男輕女的貨。淑芳與大軍婚後，哪知道肚子不爭氣，接連生了三個女兒。
兩口子頓足捶胸，你指責我基因不好我指責你染色體不健全，就連那朱老太，逢人就得訴上三個小時的苦，她這還覺得不解氣，每天喂豬的時候也要對著畜生罵媳婦的肚子不爭氣，嚇得家裏那老母豬在冬天的時候竟然生了十八個崽子，鄰居們都當稀奇看，說沒見過豬生這麼多的。
媳婦臨盆四次，每次接生見到不是帶茶壺嘴的，朱老太便感覺天塌地陷，要不是扶住桌子，一定會後仰倒地摔成腦震蕩，馬淑芳前麵坐了四回月子，回回吃的老母雞都是苦的，她很是不解，於是問道：“媽，這雞湯怎麼是苦的啊？”
那朱老太一聽，半天憋出幾句話來，沒好氣的說道：“有雞湯吃就好了，我生我們家大軍他們三兄弟的時候，還隻有喝涼水呢！”說完後便轉身離開，邊走邊小聲嘀咕：“你苦什麼，我和我們家大軍心頭才苦咧……”
就這幾句話，噎得馬淑芳半天也回不過神來。她哪裏知道，她的老人婆朱老太在給她燉雞的時候，總會丟一把黃連進去，邊丟邊罵到：“生不出兒子，還成日裏老雞老鴨的……我們心頭苦，也不能讓你嘴巴上甜……”反正黃連也藥不死人，還可以下下火退退熱。
這事到如今都是一個謎，全爛在朱老太一個人的肚子裏，沒文化的朱老太嘴巴卻很緊，不能說的事，打死她也不會吐露半點，要是晚生幾年，隻不成是劉胡蘭投的胎。
當初給蕭大明治病的時候就花光了家裏的存款，一家子窮得響叮當，褲子爛得都快露屁股了，那觀念還是沒改掉半分，接連一個個的超生，見第四個又是個女兒，家裏養不活，於是被朱老太放到大橋下石洞去了，幸虧被一個牛販子收養了，才救了那小女孩一條小命。