“我們什麼時候動身去帝都？”十分淡定地轉移話題。
“你打算咋解釋瑪麗被瞬移的事？”娜塔莉亞可沒有忘記這一茬。
“不解釋。”
“什麼？”這事說大不大說小不小，一句交代都沒有卻怕是說不過去的。
“他們會以為是你做的。”洛克說這句話的時候微眯著雙眼，幸災樂禍的意味十分明顯。
“我為什麼要做這種莫名其妙的事？完全沒有任何動機能說得過去吧！”娜塔莉亞徹底怒了，她又不能像他用一句“礙眼”就可以打發了事。
可洛克沒在說話了，抱著手臂擺出一副事不關己高高掛起的架勢，好像還真同這事沒一丁點關係的樣子。在娜塔莉亞絞盡腦汁想個說辭時，她並不知道這件事已經被瑪麗和艾斯特蘭府的其他人默認理解到了另一個截然不同的方向去，並因為這個揣測著的答案而沒人去向她要個真相。當然就算她說了，也隻會被認為是欲蓋彌彰的掩飾而已。
帝國素有“彩虹花國”之稱，卻不是因為帝國盛產多姿彩的鮮花，而是管理這個國家的王族與五大氏族的家徽黑色都是顏色分明的花，同聯邦中主要家族的家徽皆是動物頗有些微妙的相同。
而除了金色的玫瑰是帝國的國花之外，黑色鬱金香之艾斯特蘭氏立足於魔法與公會體製，橙色木棉花之雷歐爾氏世代立足於騎士製度及邊防，白色鈴蘭之伊萊氏立足於治療法術，紅色火鶴之雷氏立足於武器的製造加成，紫色罌粟之拉簡氏立足於巫蠱、占星之術，便是帝國的首席也多是出自這五大氏族。
氏族與氏族之間還有著微妙的等級製度，雖從未明文標榜，這規矩順序卻是不能不遵守的。作為五大氏族之首，艾斯特蘭家在四月一日需是第一個步入帝都，下榻君主為其預定的旅舍的，若是其它氏族先到了，也需等排在自己前麵的氏族先行入了帝都入住旅舍方可尾隨進入。因了這一層原因，他們通常在午夜淩晨出發，第二天中午便能趕到帝都——這也是個不早不晚，不明說卻慣例的時間點。
艾斯特蘭伯爵是個專情的人，隻有兩個女兒，因而前去帝都參與王祭的也隻有娜塔莉亞一家以及伯爵的專屬騎士、洛克六人，與其它氏族相比實在是少的可憐。這氏族之間除了開國時默認的等級，更多的看的還是氏族之間的勢力及實力，人少式微，雖然有公會體製撐腰，近些年來還是被雷歐爾氏族超過。孩子們最夢想成為的，多是驍勇善戰的騎士，而不是極其依賴血統與天賦的魔法師。
這些在娜塔莉亞披上鑲有黑色鬱金香邊的魔法師長袍，跨上原界之森中馴化而來的騎行獸，飛往繁花帝都之時，她都尚未有時間同洛克一一道來。這一趟她隻求一切安然，勝負不爭朝夕，笑到最後的才是贏家。