燕永嘉二十三年，燕皇慕容汐獨寵皇後南宮氏，妖妃禍國，外戚專權，昏君無道，民不聊生。諸侯割據勢力紛紛另起門戶，自立為皇，各地烽煙四起，百姓流離失所，天下大亂，大燕皇朝風雨飄搖。
亂世出梟雄，值此國家存亡之刻，有燕皇之堂兄，肅親王慕容瀟臨危受命，領驃騎大將軍之授，遂與世子震率三軍力挽狂瀾，不出一月，立平京都周圍各大割據勢力之亂。
然，賢才每被奸人誤，燕皇昏聵，誤信妖妃讒言，未經詳察，竟認定其懷不臣之心久矣，令隱衛趁其班師時謀之。肅王忠義，不疑有他，遂中計，崩於途。其子震頓覺燕皇兔死狗烹之意，遂反。
三月餘，京都城破。震以清君側之名入京，誅殺妖後南宮氏一族，廢慕容汐，立其子慕容霜為帝，史稱後燕帝。後燕帝年幼，震襲父肅王之位協理政事，又稱攝政王。後燕帝自幼體弱，登基未足年餘，駕崩，自此燕皇直係一脈絕後。
國不可一日無君，攝政王兢兢業業，攘外安內，後燕帝在位一年即平江北三州之叛，眾臣遂請為帝。震拒之，曰：“國之不國，有何麵目稱帝乎？”眾臣苦勸，未果。
逾幾日，京郊天降異石，上有丹書十六字：“慕容國祚，水調雨順，空非相才，宸代燕興。”雖非其所願，然攝政王繼帝位，乃天命所歸，民心所向，不可違也，況攘外必先安內，更有忠義之臣鄭國公王禦史等以頭擊柱冒死進諫，王終應允。
永嘉二十四年八月初四，攝政王慕容震登基，改國號為瀚，年號為建章，因其諡號為宸，故後人稱之為大瀚太祖皇宸帝，史稱瀚宸帝。
——《瀚書？太祖宸帝本紀》