空中“海盜”多納休
人物
作者：齊瓦哥
隨著近年來小說及同名電影《父輩的旗幟》、電視劇《太平洋》等的熱銷熱播，身著迷彩服的美國海軍陸戰隊員衝鋒陷陣的形象愈加廣為人知。不過，這些藝術作品忽略了另一個特殊的戰鬥群體，那就是為海軍陸戰隊員們撐起空中保護傘的戰鬥機飛行員。
2從1942年下半年開始，美國海軍陸戰隊的戰鬥機飛行員捷報不斷，他們翱翔在所羅門群島、臘包爾港、馬紹爾群島和硫磺島的天際，將一度氣焰囂張的日本“零”式戰鬥機打得體無完膚。本文主角亞契·格倫·多納休就是一位海軍陸戰隊的王牌飛行員。
兒時夢想終成真
多納休1917年出生於美國洛基山區的一個農莊家庭。8歲時，多納休就被父親帶上自家的輕型農用飛機，第一次飛上天空的美好感覺令他永生難忘，也令他一直心係藍天。
17歲時，多納休隨家人遷居德克薩斯。按照家長所願完成德州大學工程專業的學習後，他並沒有以此謀生，而是報考了美國海軍航空兵的士官課程。原來，飛行的夢想早已在多納休心中生根發芽，他覺得自己應該讓夢想開花結果。
然而，多納休險些夙願難圓。原來，當他興衝衝地拿著體檢表到報名處做身體檢查時，被告知可能“心動過速”！對飛行員來說，隻此一項便可以被打上“OVER”。多納休並沒有因此放棄，他靜養了兩個月後再次去體檢。沒想到，這次軍醫在他的體檢表上蓋上了“PASS”。多年後憶及當時情景，多納休說：“也許那位醫生沒來得及數清我的心跳節拍吧！”
從1941年3月起，多納休等人在堪薩斯和佛羅裏達等地的機站裏接受了嚴格的飛行訓練。多納休處處嚴格要求自己，當同伴們津津樂道機站裏可口的食物和幹淨的住所時，他卻格外專注於訓練，因為他有明確的目標：加入海軍陸戰隊的航空隊。
訓練期間的多納休曾有一次大難不死的經曆。在一次模擬射擊飛行中，多納休按照預定的線路飛行，但扮演他對手的飛行員卻突然一個劇烈轉彎，飛機向多納休直衝過來。多納休在最後關頭勉強側拉機頭，但來機的機尾還是直接切進了他的座艙！當時，在地麵觀察的教官驚呼“這小子這次完了”！想不到多納休命不該絕——機尾在他背後僅1米遠處切過。
功夫不負有心人。盡管訓練班裏隻有成績最好的十分之一的人才有資格加入海軍陸戰隊，多納休卻成功地成為其中一員。1941年12月4日，多納休以少尉軍銜正式成為一名戰鬥機飛行員，並如願調入海軍陸戰隊航空隊。在多納休獲得飛行證章僅僅三天後，日軍就悍然偷襲珍珠港，太平洋戰爭全麵爆發。
“仙人掌航空隊”的一員
加入海軍陸戰隊航空隊的多納休在諾福克基地短暫服役後，在一種感染全國的對日複仇的渴望中，被調入1942年3月1日成立的海軍陸戰隊航空隊第112戰鬥機中隊，隨時待命出擊。
11月2日，裝備著“布魯斯特”F2A-1“水牛”式和“格魯曼”F4F-4“野貓”式戰鬥機的112中隊開抵正經受劇烈拉鋸的瓜達爾卡納爾島，進駐當地的亨德森機場。其時，為爭奪這個機場的控製權，日美兩軍進行了持續的血戰，因而，美軍將亨德森機場形象地稱為“仙人掌”，陸續進駐的航空隊被冠以“仙人掌航空隊”的名號。就這樣，年僅25歲的多納休成為“仙人掌航空隊”的一員，也成為最早在所羅門群島上空與日本人殊死搏鬥的美國飛行員之一。
多納休的第一次空戰勝利很快就到來了。11月13日，一批飛機奉命從亨德森機場出發，截擊敗退中的日本軍艦。這些飛機在途中與來自“企業”號航母的艦載機會合，最後成功擊沉日本戰列艦“比叡”號。在這場海空交戰中，112中隊的“野貓”負責保護本方轟炸機不受日本戰鬥機的幹擾，多納休在護航任務中打下1架來自日本航母“瑞鳳”號的“零”式戰鬥機。有趣的是，取得第一個戰果後，多納休想起了當年體檢時的情況，於是他下意識地搭住自己的脈搏，結果發現心跳很正常。
當天晚上，不甘失敗的日本海軍再度進犯瓜島，主要目標便是亨德森機場。在炮轟中，共有1400餘發炮彈砸向機場，美機被炸毀18架、炸傷32 架。但是，“仙人掌”仍然在頑強地運轉著，並很快令日本人吃到苦頭。
當一支確信美機不會出現的日軍運輸艦隊，即著名的“東京特快”之一駛入瓜島水域時，“仙人掌航空隊”能用的飛機全都升空，先後炸沉11艘日本運輸船，令趕來護駕的日本飛機也迭遭痛擊。
14日10點45分，多納休跟隨由詹姆斯·珀西少尉帶隊的8機編隊，奉命攔截可能出現的日機。在拉塞爾島西北空域，他們發現了目標——由臘包爾港趕來的日本第253海軍航空隊的6架“零”式。