朝中上下最近都在議論整頓吏治的事，而返回dì dū途中的伊莎貝拉也在閑暇時分跟黃炎討論帝國的未來。
因為是微服出行，沿途見到了許多以公主身份出行時所見不到的情景。一路上，見到過逃荒的難民，見到過食不果腹的乞丐，見到過苦不堪言的奴隸，見到過仗勢欺人的惡吏、惡霸，等等。以往，伊莎貝拉都是聽母親這些下層的子民是如何困苦，雖然有所了解，但這一路上所見，卻是活生生的例子。伊莎貝拉的慈悲心腸大發，經常去幫助那些受苦的人，不是給他們一些錢糧，就是叫黃炎等人教訓那些仗勢欺人的惡霸、惡吏。
黃炎都是照做，沒有多餘的話，直到一行人的盤纏不多時。本來，從無冬城和特納城走時，佛裏達和斯威特準將都“讚助”了不菲的路費，交到了“黃炎男爵”的手裏，但經不起公主殿下這麼折騰啊。。。。。。
“依莎，我覺得咱們應該談談了。”黃炎拿著錢袋道。
“不要提錢，隻要夠咱們回到dì dū就可以了。”伊莎貝拉不滿地道。
“問題是，錢可能不夠了。”黃炎苦著臉道。
“那咱們就省著點用。看著這麼多的子民受苦，我作為帝國公主，於心何安？”
“問題是，咱們已經很省了。三十多口人馬呢，到dì dū最少還要一周的路程，沒錢怎麼回去？”
“我不管，除非你有辦法讓我看不見這些受苦的子民。”伊莎貝拉的倔脾氣上來了。
黃炎苦笑，總不能把你的眼睛蒙上，耳朵堵住吧。。。。。。
“依莎，其實帝國如果決定變革，可能這樣的情況就會少很多。否則，哪怕你搬座金山來，也不夠給全帝國受苦的子民分的。”
伊莎貝拉聽到這裏，眼睛一亮，問道：“快，怎麼變革？”
黃炎心中有些猶豫，不知道現在是否該跟伊莎貝拉奴隸製度的問題。但看著她期盼的大眼睛，黃炎還是答道：“依莎，你，如果一個人永遠失去了zì yóu，他會好好工作嗎？如果生活在社會底層的子民，看不到希望，他們會造反嗎？如果，那些‘上等人’，可以隨意歧視、欺壓底層的子民，而不受製約，你能管得過來嗎？”
經曆過這麼多的事情，伊莎貝拉再也不是那個總是喊著讓黃炎講故事的女孩了，此時，她明白了黃炎想表達的意思。製度，可能需要變革了。但這個問題，牽扯的太大了。
“黃炎，你具體，怎麼變革？”伊莎貝拉問道。
“我也不是朝廷中人，這些朝廷上才應該討論的事，咱們就當閑聊吧。最下層的奴隸，他們不僅永遠失去zì yóu，連子女也是如此。生活在這樣一個沒有希望的環境，時間長了，反抗必然愈演愈烈。你跟我過，五十年前與獸人的大戰，原因在國內叛亂太多，這是為什麼戰敗的原因。但我想，根本上的原因還是不能發揮全體子民的力量。你想，那些奴隸，即使是作為奴隸兵上了戰場，對於他們來，戰勝與否，仍是毫無希望，怎會有士氣？戰場上尚且如此，那些普通奴隸rì常的勞作生產，同樣不會盡心盡力，甚至會偷偷破壞工具和生產。哪裏有壓迫，哪裏就有反抗。現在，製度上不進行變革，不能給最底層的子民以希望，你永遠救不過來，即便你是公主，即便你真的能搬來一座金山來。種種原因，變革肯定不能一蹴而就，必然是個漫長的過程。但是，可以先在製度上做些改良，給下層的子民以希望，慢慢變革。就像在無冬城，咱們可以先把人人平等的概念從獎勵政策等方麵灌輸下去，等到大多數的人都接受了這個概念，再進行大的變革。”
伊莎貝拉聽著黃炎侃侃而談，眼中露出了欣賞的目光，她又問道：“隻需要給他們希望就可以了嗎？”
“是的，希望。我和那些兄弟作為奴隸時，就是抱著一絲活命的希望，這才堅持到了你幫助我們獲得zì yóu。人有了希望，他做什麼事都會鼓足幹勁的。當然，要在全帝國範圍內使奴隸完全消失，讓平民安居樂業，生產力的發展也要跟上才行。製度變革和生產力的發展相輔相成，相互製約。這個問題更複雜，以後再討論。但咱們可以著手先做一些改良，以適應將來生產力發展到一定地步後所產生的巨變。全帝國的子民生活得都有希望，獸人再強大，又怎能敵得過咱們萬眾一心？”
伊莎貝拉點點頭，道：“黃炎，你一定要幫助父皇強大帝國！”
黃炎笑了笑，道：“你不怕我隻會紙上談兵嗎？”( - 永久地址 : . . 檀 香 書-記得收藏）