婁之英睜著一雙大眼道：“厲叔叔，你要去了嗎？什麼時候回來？”
厲知秋笑著對眾人道：“廬州不遠，我再去瞧瞧叢大人的病況。黑鍋盔，幾日之後，無論大軍行到何處，我都再來探你。”上馬提韁，出城而去。
快馬行了一夜，第二天一早便到廬州，厲知秋進府後直奔內宅，觀瞧叢宏大的病情。果不出所料，叢宏大日益好轉，現下已勉力說得出話來，隻是治病的大夫不在身邊，心緒頗為緊張焦躁。厲知秋又開了幾副安神之藥給他，自此安下心來，在叢府精心照料他的病症。
如此過了幾日，叢宏大已近痊愈，這天正在宴客廳與厲知秋閑聊，此時他不僅能夠坐起，便是聲音也響亮了許多。正說話間，突然一位幕僚慌慌張張的闖進客廳，跪下給叢宏大施禮，他跑的急了，氣喘籲籲，一時間話也講不出口。
叢宏大蹙起眉頭，道：“何事如此驚慌？”
幕僚結結巴巴地道：“大……大事不好了。金軍……金軍勢大，圍著宿州城打了兩日。北伐軍不敵，已經……已經敗了！”
叢宏大與厲知秋同時大驚。厲知秋問道：“此時戰況如何？”
幕僚道：“大軍節節敗退，聽說已經退到了符離。”
厲知秋向叢宏大道：“我有義兄在軍中，不得不救。”叢宏大心想兵敗如山倒，你武功再高，於千軍萬馬之中又有何用，但看他如此焦急，也不必和他言明。為他安排了一匹好馬，自處理公務去了。
厲知秋飛身上馬，直奔符離而去，一顆心早已飛向了軍中。
那晚厲知秋回廬州後，婁千裏夫婦又和陳誠談了一會，也都各自回房歇息。戚氏為婁之英鋪好了小床，將他抱起放在床上，低聲道：“頑孩子，鬧了一天啦，還不累麼，快快睡吧。”將窗戶輕輕的掩上。原來婁之英的小床就在窗邊，戚氏夫婦的臥榻卻隔了數步，在寢室裏側。
婁千裏和戚氏也寬衣就寢，他遊玩了一天，確是十分疲憊，但心有所思，輾轉反側間難以入睡。也不知過了多久，似睡非睡之間，倦意漸濃，忽聽妻子在身旁輕聲道：“千哥，還沒睡麼？”婁千裏應道：“嗯。你也沒睡？”
戚氏低低的歎了口氣，道：“千哥，這些天來你想些什麼，我早就知道。”婁千裏又應了一聲。
戚氏續道：“千哥，我知道這幾年來，你心裏苦悶的緊。每年快到六月，你都悶悶不樂，那全是為了我。”婁千裏閉口不答。
戚氏道：“我爹爹自來不待見你，我為了跟你一起，幾年見不到爹娘，那也沒什麼。千哥，你知道的，能和你共度此生，我是多麼的快活。若沒了你，我便一天也活不成！不，一個時辰也不成！”婁千裏聽到她真情流露，不禁抓住她的左手，使勁握在手中。
戚氏道：“但你心裏難過的厲害，是不是？自己的妻子連娘家也回不得，就因為自己不被嶽父待見。每年六月初二，都是嶽父的生日，自己的妻子嘴上不說，心裏卻很傷心。你心生愧疚，自覺對不住妻子，是不是這樣？”婁千裏緊閉雙眼，又緊了緊戚氏的左手。
戚氏道：“前些天為何你一反常態，要在今年給爹爹慶生？你的義兄陳誠，你早不來晚不到，偏偏在這大軍北伐之際前來探他。我們一路南下，原可順江而上，途徑湘贛再去嶺南，你卻偏要借道淮南西經宿州，又所謂何故？其實我還不明白麼？”
婁千裏道：“你明白什麼？”戚氏不答。
過了半響，戚氏悠悠的問道：“千哥，你恨我爹爹嗎？”
婁千裏長長地歎了口氣，道：“娟妹，我怎會恨你爹爹？我這樣的人，今生與你相遇，已是三生有幸。能娶你過門，更不知是幾世修來的福分。我一無是處，泰山看不上我，那也是人之常情罷了。”
戚氏道：“怎能說你一無是處？論文你講古談今，才學不薄，論武你輕功獨到，天下罕有匹敵。如何便妄自菲薄？”
婁千裏苦笑道：“別的也還罷了，便是這輕身功夫天下獨到，才是罪魁。也不怪泰山瞧我不起。”戚氏自覺失言，也是閉口不答。