開始為世界所知
土豆作為印加人深藏的秘密，就和印加人一樣，在數千年的時間裏不為外部世界所知。直到16世紀早期，西班牙人征服了印加帝國，並把一些從未見過的小小塊莖帶回了西班牙。可是，西班牙人並不太喜歡吃這種被他們稱為“能吃的石頭”的東西。不過，南美的西班牙侵略軍倒是把這種蔬菜用作應急軍糧。正是在那裏，英國人第一次接觸到這種富有魅力的食物。1596年，英國人弗朗西斯·德雷克爵士在加勒比海上成功擊退西班牙軍隊後返航英國時，帶了一些土豆上路。他的艦船中途在弗吉尼亞稍作停留，接載了一批思鄉的英國殖民者回國。其中一位乘客拿了一份這種奇異植物的樣本送給自己的園藝家朋友約翰·傑勒德。傑勒德因此誤認為土豆就產自弗吉尼亞，並在自己1597年出版的著作《植物誌》中向世人介紹這種被他稱為“弗吉尼亞土豆”的植物。
在英國被誤解
事實上，隻有愛爾蘭人願意吃這種營養豐富的蔬菜。沃爾特·羅利爵士早在1576年就開始在愛爾蘭島上種植土豆，但當他把它們進獻給伊麗莎白女王時，結果卻是場悲劇：廚子把土豆的塊莖扔掉，卻把土豆葉子做成菜端給女王。女王頗為不快，拒絕吃這難吃的東西。盡管這對艱難前行中的土豆是個壞消息，但卻並不是它在歐洲遭到的唯一負麵報道。蘇格蘭人在《聖經》裏找不到土豆的蹤跡，因而認為它不聖潔；園藝家發現土豆和顛茄同屬一科，因此害怕它也有毒；當人們發現土豆塊莖中的一種物質（茄堿）會引發皮疹時，無辜的土豆甚至被當成導致麻風病的元凶。不過，愛爾蘭人可顧不了這麼多。他們飽受缺糧之苦，而土豆在當地氣候條件下長勢極好。1733年，英國種子商人斯蒂芬·斯威策把大眾對土豆的看法概括為“這是一種迄今為止被認為隻適合給愛爾蘭人和鄉下人吃的東西”。
在德國遇知音
土豆於1588年傳入德國，直到1744年威廉國王命令農民種植土豆以渡過饑荒之前，德國人都認為土豆隻配充當牲畜飼料和囚糧。
但也正是在德國，土豆遇到了自己最大的知音。法國藥劑師安托萬·奧古斯特·帕爾芒捷在七年戰爭期間曾在軍中服役，被俘成為階下囚後每日僅靠土豆果腹。他回到法國後，深感國人對土豆的摒棄有失公允，便把推廣這種作物當做自己的使命。深諳公關之道的帕爾芒捷於1773年發表了論文《對必要時可替代日常食物的營養蔬菜的調查》，並在其後不久帶著一束土豆花出席了國王路易十六的生日宴會。國王優雅地接過這份禮物，旋即將土豆花插在了衣服的翻領上，而王後瑪麗·安托瓦妮特則把土豆花別在了頭發上。由此，土豆花很快在貴族中流行起來。
在法國發揚光大
然而，帕爾芒捷毫不懈怠，連連出擊，收獲了一係列的成功。他開始在家中為法國上流社會人士舉辦宴會，每次都用多達20道菜招待來賓，而每道菜裏都有土豆的身影。帕爾芒捷接下來的舉動展示了他非凡的營銷天才。他獲準在法國鄉間種下一英畝土豆。在他的授意下，這塊地白天有人嚴加把守，到了晚上則無人看管。事情的發展果然如他所料，農民們認為如此嚴密看管的東西一定價值不菲，於是紛紛趁晚上去偷取土豆苗。很快，土豆在法國全境得到普遍種植。土豆成了地位的象征，也成為人們的一道主食。
到1813年，土豆終於被蘇格蘭、荷蘭、奧地利、瑞士、德國和意大利各國的民眾所接受。多虧了法國人，土豆終於擺脫土氣成為時髦的食物。在土豆受到人們的廣泛歡迎後不久，就有一些天才想出了將它切片下鍋油炸的做法。如今，薯條的銷量占美國市場上土豆總銷售量的四分之一以上。土豆經曆了從遭受鄙棄到備受推崇的變化過程，目前已經成為全球第二大最受歡迎的主食。所以，當下次有人問你“要不要配薯條”時，請先回想一下可憐的小土豆所走過的漫長而艱難的道路，然後回答：“是的，謝謝。”
注釋
1. spudn. （口） 土豆
2. staple food： 主食，主糧。staplen. 不可缺少的食物；主食
3. divinationn. 占卜，預測
4. tramplevi. 踩，踐踏
5. tubern. （植）塊莖
6. be keen on： 熱衷於；對……著迷
7. provisionn. 供應品，儲備物（尤指食物及其他必需品）
8. intriguingadj. 引起好奇心（或興趣）的；有迷惑力的
9. horticulturistn. 園藝（學）家
10. hearty 】 adj. 營養豐富的
11. Emerald Isle： 綠寶石島，是愛爾蘭的別名。
12. publicityn. 公眾的注意，名聲
13. deemvt. 認為，視為
14. belladonnan. （植）顛茄（一種有毒植物，其根和葉含阿托品）
15. leprosyn. （醫）麻風病
16. solaninen. （化）茄堿
17. rashn. 疹，疹子
18. inadequateadj. 不充分的
19. fabulouslyadv. 難以置信地，驚人地
20. sum up： 概括，總結
21. clownn. <舊> 鄉下人，農民
22. allyn. 支持者
23. livestockn. 家畜，牲畜
24. faminen. 饑荒
25. the Seven Years War： 七年戰爭，指1756～1763年間發生的戰爭。這是一場由歐洲主要國家組成的兩大交戰集團在歐洲、美洲、印度等廣大地域和海域進行的爭奪殖民地和領土的戰爭。這次戰爭對於18世紀後半期國際戰略格局的形成和軍事學術的發展均產生了深遠影響。英國是七年戰爭中最大的贏家。《巴黎條約》簽訂，法國大片屬地割歸英國。
26. captivityn. 囚虜；監禁
27. bouquetn. 花束
28. lapeln. （西服上衣兩邊延向胸前的一塊）翻領
29. be on a roll： 好運連連；連連獲勝
30. throw a party： （尤指在自己家中）組織宴會 31. fastidiouslyadv. 要求極高地
32. chicadj. 時髦的
33. account for： （在數量、比例方麵）占據
34. revilevt. 辱罵，謾罵
35. reverevt. 尊敬，敬畏，崇敬