邱世誠記起剛才丟下的行李，欲回去取，高瞻急急阻止：“小川都幫你們撿回來了，快走。”
遠處的車邊站著一個年輕的小夥子，手上提著剛才邱世誠丟下的行李。
一上車，高瞻便介紹說：“老弟，這是我的助手夏川，以後有什麼事都可以麻煩他。”
那孩子約莫二十五六的樣子，很年輕，笑起來有酒窩，憨憨的回：“我不怕麻煩。”
邱世誠對他的印象極好，夏川讓他想起神槍手小超，蘇零落也很喜歡夏川，因為他像極了自己的弟弟。
晚飯是在高瞻的家裏吃的，是他的妻子精心準備的飯菜，地道的西南菜，酸湯魚、折耳根炒臘肉、糖醋蓮花白，蘇零落和邱世誠都是南方人，喜食清淡，雖說入鄉隨俗，但每一箸下去，都是在和自己拚命，一頓飯下來，邱世誠被辣的麵紅耳赤，直歎辣到心口，胃都燒沒了。
飯後，高瞻領二人去公安幹部的宿舍，一室一廳，一棟樓裏住了好幾戶，前麵是空曠的大院子，見局長來了，其他幹部都紛紛下樓來打招呼，見著蘇、邱二人，都開口詢問，是什麼人。
高瞻信口拈來，是從小一起長大的表弟和弟媳，解放後投奔自己來了，眾人恍悟，原來是局長的親戚，自然要攀談一番，邱世誠知道高瞻的用意，也隨著附和兩聲，如此一來，在這半大不小的縣城裏，除了高瞻，沒有人知道這兩人的真實身份，哪怕是高瞻的助手夏川。
安頓好二人，高瞻便要離開。邱世誠送他出院門，臨別前，他忽然提到：“我想見一見你說的那個周寒芳。”
高瞻應允：“明天一早，我就帶你上她家去。”
翌日，從晌午開始下雨，淅淅瀝瀝不肯停，蘇零落獨自一人去涼坪小學應聘，校長盧萬峰是個和藹可親的老先生，帶老花鏡，對蘇零落的到來十分感激，一個勁的說著：“蘇老師肯屈尊在我們學校任教，是孩子們的福氣，福氣啊！解放後學校的財況大不如從前，很多孩子交不起學費，學校發不出工資，走了大撥人，留下的都是些年紀大的，經不起折騰，也沒有雄心抱負，把教書當成混口飯吃，孩子們如何能學得好？”
蘇零落頗有感觸，愈發覺得上級調她來這有一定的道理，既來之，則安之，她該為這些童真的孩子們負責。
雨勢漸停的時候，高瞻帶著邱世誠到了周寒芳的住處，在西郊的一個小村子上，周圍是密密麻麻的竹林，前後不過三四戶人家，敲了半天門沒有人應聲，邱世誠皺眉：“不在家？”
高瞻左眼突突跳兩下，搖頭說道：“不對，前兩天上午來的時候都在家，難道出了什麼事？”
二人合力將門撞開，院子裏還晾著早已曬幹的衣服，這足以說明，屋子裏還是有人住的。
“有人在嗎？”半天得不到回應，邱世誠推開門，前廳裏的杯盞瓢盆都擱的整整齊齊，看來住這屋子的是個幹淨整潔的人，往裏走，睡房裏的被褥整齊的碼在床頭，椅子上還搭著棉大衣，桌前攤著昨天的報紙，看來是昨夜看完沒來得及收起來。
邱世誠剛欲離開，瞥見報紙版麵的碎痕，不同尋常，他喊高瞻來看，高瞻說道：“抓痕？”
這一版上是一則電影消息，介紹主演的戲份及人選，無半點可疑之處，那麼閱報之人為何要用力抓碎報紙？
等等，邱世誠眼尖，發現桌角也有類似的抓痕，深深的五道指甲痕，他又蹲下身，移開椅子，椅子與地麵接觸的地方，也有幾道細微的痕跡，這說明什麼？
高瞻蹲下身，緩緩道：“奮力掙紮留下的痕跡？”話一出口，二人便意識到發生了什麼，恐怕周寒芳的性命已不保。
邱世誠衝出屋子，站在院子中心，回望整座院子，院子被圍牆圍起，沒有後門，要將正在閱報中的周寒芳強行拖走，隻可能走正門，如果被帶出去之前周寒芳還活著的話，那麼奮力掙紮的她必定會在正門的門檻門框上留下抓痕。
邱世誠想到了這一點，高瞻同樣也想到，仔細檢查了正門，門框上無半點痕跡，這意味著兩種可能，周寒芳被帶走前就已經慘遭毒手，或者，她沒被帶走，還在這座屋子裏。
然而，搜查一無所獲，一直等到四五天後，周寒芳的屍首被村民發現，在村子口的深井裏，屍體撈上來的時候已經腐爛，高瞻得到消息後，第一時間領邱世誠前來查看，一同來的還有夏川和蘇零落，盡管麵部浮腫糜爛，但邱世誠和蘇零落一眼就認出了這個人，這個人不叫周寒芳，她的名字叫王秋月。