初四開始正式上班，日子又回歸正常模樣，開春了，看似陽光漸漸明媚起來，其實這是最容易感冒的季節，倒春寒能放倒很多體質不錯的人。這日上班，館裏接到個市敬老院打來的電話，說是一個89歲的老人沒了，讓館裏派車去接遺體。
可是這日火化組實在太忙，抽不出遺體搬運工了，火化組的職員確實很辛苦，哪裏需要支援去哪裏，還經常加班，於是薑小柏被領導叫去抬遺體，一般需要兩個人押車，領導讓以琳也跟去看看，有沒有什麼能幫得上忙的。
車開到敬老院，司機隨薑小柏下車去三樓搬運遺體，以琳跟在他們身後。敬老院的走廊裏空氣沉悶，讓人感到壓抑，散發著腐朽的氣息。以琳進了房間，是一間三人間，房內有電視機，最裏麵還有個衛生間，看起來挺幹淨。
司機何師傅和薑小柏二人合力把遺體抬下樓，以琳看了眼老人，覺得像是睡著了，原來死亡就是這樣。敬老院的領導和幾個負責人跟車來到殯儀館辦理手續，原來這老人退休前是教音樂的老師，已經沒有家人了，敬老院不想再跑一次，於是和父親商量能不能今日就火化。
父親也體諒他們工作的難處，敬老院每天有那麼多事要處理，大家又是同一個係統的，於是加大工作量，準備今日晚些時候就將老人火化，敬老院的領導簽署了火化同意書。
以琳被派到火化組給老人的遺體化妝，老人穿得很得體，身上的衣服幹淨整潔，最讓以琳吃驚的是，他身上居然沒有老人味，可見他洗澡洗得很勤快。以琳認認真真地給他梳著頭發，雖然他臉上長了很多老人斑和皺紋，但是卻有什麼將他和一般老人區分開來，也許是他的藝術家氣質。
以琳給老人化著妝，突然老人的喉嚨發出了哈氣的聲音，繞是以琳已經在這工作了半年，還是被嚇到了，一旁的楊詩琴也聽到了，說道：“不用怕，都這樣，習慣了就好了。”以琳繼續給老人化妝，突然，以琳看到老人的手指頭動了下，嚇得她趕緊跑到劉師傅身邊，說道：“劉師傅，遺體的手會動！”
劉師傅走到不鏽鋼架旁，看了看，說道：“哪裏動了？不要疑神疑鬼。”以琳堅持說道：“我也不相信這世上有鬼，我懷疑這老人還沒死，是假死！”劉師傅聞言皺起了眉，以琳說道：“不如這樣，我們請法醫來看看。”劉師傅說道：“可是這老人也沒家人了，這請法醫的錢誰出？”
以琳說道：“我來出，這不檢驗一下我不放心，晚上都睡不著。”於是劉師傅給法醫打了電話，讓她來殯儀館一趟，電話沒打多久，老人就悠悠醒轉了，他睜開了眼，很疑惑地看著周圍的一切。以琳驚喜地叫道：“你們看，我說他還活著吧？太好了！”
老人腦子還很清楚，看了看周圍，很快明白過來發生了什麼事，說道：“好什麼好，還不如死了幹淨！”劉師傅通知了父親，很快敬老院的領導，吳所長，薑副所都過來了，敬老院的領導向以琳表示了感謝，說是若不是她工作細心，險些就釀成了大禍，回去一定批評護工，還說要送麵錦旗來殯儀館。
父親吩咐司機將一幹人等送回敬老院，敬老院的領導堅持要把派車的錢給付了，父親一再推辭，說道：“這你們也不是故意的，這錢館裏不能收，再說大家都是一個係統的，你們放心回去吧!隻是這以後有老人去世，最好停靈一段時間，看看是不是假死，這樣大家都放心。”敬老院的領導忙點頭稱是，帶著老人回去了。