玉瑾姑姑一路都很沉默，偶爾跟韶靈說話，也是惜字如金，去往仁壽宮的時候，卻發覺殿堂前並無任何人經過。
韶靈心中狐疑，輕笑著問道。“玉瑾姑姑，宮裏的妃嬪是不是每日清晨都要跟皇太後請安？”
玉瑾姑姑鄭重其事地解釋：“你說的沒錯。娘娘覺得請安的禮節太繁瑣，下了懿旨。如今每天來的，隻有皇後跟四妃，其他的妃嬪不必到仁壽宮請安。”
韶靈彎唇一笑，輕聲說道。“是啊，尊敬放在心裏也好，嘴上的未必就真。”
玉瑾姑姑聞到此處，擰著眉頭看了韶靈兩眼，最終依舊回過頭去，走向殿堂之中。
“人到了，娘娘。”
張太後今日著一套杏黃色宮裝，其上的鳳凰栩栩如生，做工考究，依舊盤著頭，一隻蝴蝶金釵，叼著一顆碩大的明珠。她正站在窗前打量清晨摘來的鮮花，仿佛顏色鮮亮的春花更值得她矚目，她頭也不回，淡淡說道。“玉瑾，你去選幾樣點心過來。”
玉瑾姑姑領命離開，韶靈心中有數，張太後支開最可靠的心腹，當然是要說一些非同一般的話了。
張太後緩緩轉過身來，指尖輕輕拂過花瓶中的鮮花，美目流轉之間，一派悠然自如。她的眼底，看不到喜怒，但話鋒顯然淩厲不少，不再溫和。“看來沒人跟你說過，見了哀家是要下跪行禮的。”
韶靈波瀾不驚，張太後的斥責苛刻，並未讓她覺得意外。她的紅唇微微揚起，笑容始終不曾消失。“民女知道。”
張太後冷冷一笑，盈盈走向中央的軟榻，嗓音很是溫柔動聽。“昨天哀家容忍你，隻是看在燁兒的麵子上，不想讓他為難。他跟哀家的身份不同一般，但你……隻是一個貧民百姓。”若是韶靈紋風不動，光是不懂禮數這個罪名，就足夠派人拉她出去杖責二十，要讓那些市井小民井底之蛙懂規矩知教訓的法子，就是讓他們吃些苦頭。
話音未落，韶靈已然提起裙裾，屈膝下跪，眼底清冷如水，紅唇輕啟，字字清晰。“民女的確隻是齊元國千萬子民之中微不足道的一個，齊元國國君愛民如子，而太後娘娘是國君之母，更受世人崇拜敬仰，就算沒有七爺這層關係，民女也該給太後娘娘行禮下跪。”
這一席話，乍聽上去，沒有任何不妥，像極了毫不古怪的奉承話。但有心之人聽了，其中似乎不無映射之意。國君愛民如子，但這位太後，卻以權勢壓人。齊元國的子民千千萬萬，身份卑微，但若沒有百姓，又如何有國君，有皇室，有整個齊元國？！
張太後的眼底滑過一抹隱晦，依舊噙著朱唇邊的笑容，她上唇薄下唇豐，唇形也像極了慕容燁。
“沒想過你，這麼會說話。”張太後話音未落，驀地笑意斂去，冷淡地發號施令。“來人，賜坐。”