展綾羅不曾料到，麵色微惘，對她們母女素來和善的老夫人，要將她們趕到侯府外去。
老夫人的威嚇，藏在言辭中，她隻會為展綾羅收拾一次爛攤子。絕不會，有第二回，她該好自為之。
夏夜。
夏蟬在樹上不知疲倦地鳴唱，她聽得滿心困倦，三月跟五月趴在桌上，正是長身體的時候，自然抵不過濃濃困意。
她越過長桌，在盛夏的午後，在阜城的街巷中行走，因為炎炎夏日，如今巷子上的人並不太多，韶靈走走停停，卻來到了護城河邊。
幾天前，她還坐在風蘭息的身旁，回憶大漠氣象。
望著河邊的高大柳樹，她神情釋然，爬上柳樹樹幹，手中握著幾顆碎石頭，朝著周遭柳樹一扔，夏蟬停了半響。
她愜意地閉上眼，偶爾涼風陣陣，穿過她的身畔，不知過了多久，她才悠然醒來。
睜開眼一看，已經到了黃昏時候。
不遠處，一對男女不緊不慢地走著，男子玉華風姿，白袍高雅，女子粉衫嫵媚，花容月色。
正是風蘭息跟季茵茵。
“侯爺——”季茵茵韶華如花，美貌可人，可她卻嬌顏不展，愁思蹙眉，柔聲喚了一句。“自從搬去別院，就更難見著侯爺的人了。”
“我不是來見你了嗎？”風蘭息站在黃昏中，笑著回應，溫和而俊逸。
“我母親做了錯事，連累了侯府，侯爺雖然不說，我卻於心不安。”季茵茵的眉頭皺著，說的哀慟難過。
“此事跟你無關。”風蘭息從容地說，眼底的顏色依舊很淡。
“我覺得這幾個月來，侯爺的心思不在我的身上……侯爺的心裏是有了別人嗎？老夫人提起的婚期，也遲遲沒有下文，該是侯爺不想提。”季茵茵螓首半垂著，仿佛這一番話要從一個大家閨秀的口中說出來，已經是萬般艱辛。
韶靈又懶懶地合上了眸子，如今不如晌午那麼熱了，溫暖的風，吹亂她鬢角的青絲。
“你怎麼會胡思亂想？我們是自小就定下的婚約。”風蘭息笑言。
季茵茵看他展開笑臉，才放下心，臉上卻依舊滿是愁緒。“以前是這樣，隻是自從韶大夫來了，侯爺常常去見她，難道是我多心了？我知道，韶大夫跟我不一樣，是女中豪傑——”
“你自然是多心了。你，比她善良。”風蘭息說著這一番話，眼底思緒複雜。
好一個比她善良。
韶靈的睫毛輕顫，唇畔拂過一抹譏笑。
幾個月下來，季茵茵如此狹隘善妒，當然已經察覺，既然如此，她就再在這堆即將點燃的火中添一根柴。
“侯爺，你是不是把很多女人都帶過到這個地方來？那個晚上，我們不也在這兒說了很多話？”