七爺察覺到她的步伐漸重，聽她幽然淺歎。“主上讓我想起我娘來了——”
聞言，他神色複雜地凝視著她，兩人隔著幾步距離，視線交彙，卻最終歸於平靜。他不開口詢問，似乎並不好奇她的家事，也不輕易被任何人，任何事而感動。
有好些人突然從街巷中倉皇跑來，揚聲喊道，一刻間打破清晨的安謐。“城東竹林！大概在寅時，十來人械鬥，沒留一個活口，全都死了！”
“江湖人實在是好鬥……又不知為何起了衝突，竟要人性命！”
韶靈對周遭的慌亂置若罔聞，直直望入七爺的眼底，那雙眼裏波瀾不驚，眼神傾吐著事不關己高高掛起的狂狷和淡漠。他的雙手幹淨纖長，身上沒有任何刀劍，臉上也不帶半分戾氣。
她斂去唇畔的笑，懷揣著自己的心思，跟著他一起上馬。
他俊美無儔，怡然自得地望向街巷上往來的百姓，晨光像是一層美麗的紗幔蒙在他的身上，高貴優雅的宛若天生貴族。
左右風景，皆不入她的雙眼。
此刻七爺給她的感覺越是像佛壇上的白檀香般祥和平靜，卻越是令她想起那些洶湧血液之下的詭譎妖異。
到了半路，男子突然勒住韁繩，輕輕“籲”了聲，調轉馬頭看她，“下馬歇歇再走。”
她輕輕應了聲，放任兩匹駿馬停留在草場上低頭吃草，七爺已然闊步走到了一汪清水前，俯身洗淨雙手。
韶靈懶洋洋依靠在草間樹旁，淡淡睇著他將每一根纖長手指洗淨，紫衣悠然迎風飛揚，白檀香若有若無，撫平她心中的起伏。
“為何帶我來看他們被行刑？”
她轉動著手中一根青草，半垂著眼，晶瑩麵龐上沒有任何神情，低低呢喃，宛若自語。
“你若錯過，必當悔恨終身。”他眺望著遠方，如削薄唇邊懸著一絲冷漠入骨的譏諷，卻是一語中的。
哪怕不能手刃仇人，也要親眼看著他們如此悲慘死去，方能解心頭之恨。
他以為她還是當年那個可以一眼洞穿所有心思的九歲女孩？！
她的心是被仇恨腐蝕，可惜即便如此，她的感激並不麻痹她對七爺的防範。
“臉怎麼紅了？”他緩步走到韶靈的麵前，眸子定在她的臉上，被他捏過的地方，還留著紅腫痕跡，像是一抹胭脂，動人嬌俏。他扯唇一笑，露出森然白牙，更顯惡劣張狂。“這麼嬌氣啊？”
賊喊捉賊，更是可恨。
“主上當我是軟柿子般揉圓搓扁，反正韶靈也無處伸冤——”她臉上有笑，卻是恨得牙癢癢。這兩字，從來都跟她無關，哪怕在幼年，她還是宮家大小姐的時候，也無人說過她嬌氣跋扈。
韶靈自嘲的揶揄，顯然取悅了他，七爺看著她苦於發作的神情，更是笑得放肆。
他許久不曾遇著能讓自己開懷而笑的人了。
“你這輩子都隻能讓爺揉圓搓扁，因為爺買了你……”男子跟她一道依靠在樹幹上，扳過來她的肩頭，垂首看她。他如此年輕，眼底卻沒有年輕男子的猶豫動搖，隻有多年來累積起來的果斷決絕，一刻間冷峻如冰，霸道堅毅。