她抬起沒有任何表情的麵孔，望向那一座被夜色覆蓋的瓊樓玉宇。
這個地方，坐落在曆山後，雖然遠離京城，但勝過她見過的任何一個大戶人家的府邸。
“韶靈。”
還不等她走入自己的庭院，已然有人叫住了她。
她猝然轉過頭去，一個年過半百的老人，手提一盞紙皮燈籠，淡光照亮那張嚴厲的麵孔，嘴角兩道紋路極深，令他看上去更刻薄。
“馬伯……”少女頓時頭皮發麻，輕吐舌尖，滿麵堆笑。
馬伯是七爺身邊的老仆人，飲食起居大多都要經過他的手，隻是為人嚴格，沒有半點人情味。
馬伯不理會少女的嬌嗔，陰沉著臉，視她為無物，淡淡說道：“若再有下一次，就打斷你的腿。”
他說話的時候，臉上沒有一絲笑意，這一句也不再是威脅，他完全有權處置她。
“韶靈再也不敢了——”她雙目泛光，柳眉輕蹙，仿佛被馬伯的嚴厲嚇得魂不守舍，低低垂著螓首，像是下一瞬，就要委屈地掉下淚來。
“還不滾回去！”馬伯毫不心軟，狠狠訓斥一句，除了對七爺畢恭畢敬，他根本不把別的人當人。
目送著馬伯離開，她才暗暗舒了口氣，馬伯在這兒人人敬畏，但她已經摸清了他的喜惡，在馬伯麵前沒有任何商量餘地，他最厭惡伶牙俐齒的人，更痛恨不受教的人，與其在他麵前反駁解釋，還不如早點認錯。
如今都快三更天了，她深夜晚歸，自當被數落一番。
十月暗夜，桂香浮動，她在夜色中行走，染上一身芬芳。繡鞋濕漉漉的，她索性脫了鞋，赤足走入那個庭院。
漫長的長廊下每隔十步就墜著一隻紅色彩繪燈籠，遠遠望去，像是夜空中綴著的一顆顆紅寶石。庭院前秋菊香桂，花葉繁茂，更遠處的湖泊靜謐無聲，猶如一麵偌大明鏡鋪著一層碎銀，湖上涼亭曲橋峰回路轉，湖邊太湖石假山層巒疊嶂……朦朦朧朧的水霧浮在半空，這般的風景，突地生出一等若隱若現，似虛似實的迷幻神秘。
她並非頭一回來到七爺的院子，但每一回，都像是初次闖入這個飄渺的桃源仙境。
抬手折了一支香桂，她懶懶依靠在長廊玉欄上，她尤其喜愛七爺的這個院子，跟她那個空空蕩蕩的小屋子有著天壤之別，這兒處處都是一道美景，四季皆為變幻無常。她常常借著給七爺端茶送水的空檔，停留在庭院欣賞其中風光，心安理得。
七爺的屋子還亮著燭光，兩尊半人高的跪地石雕靜靜候在門口，月光照亮了這一對石雕沒有五官的臉，跟那庭院中的脫俗景致相映成輝，令人有一種說不出來的違和。
此人，身世來曆實在令人匪夷所思。她隻知七爺複姓慕容，但惟獨馬伯稱呼他為“七爺”，其餘人則喚他為“主上”，雖然這麼多人對他俯首稱臣，他卻似乎生性傲絕孤僻，難以伺候，身邊並無多人照料。韶靈私底下懷疑七爺的由來，便是在慕容家排行老七，可惜這幾年從未見過任何一個兄弟姊妹，說來詭異。