驚堂木再次響起。
“肅靜。”
全場再次安靜下來，隻有郝氏仍在小聲啜泣著。
“仵作，李大元到底因何而死，死於幾時？”知州大人問道。
仵作掀開屍體上的白布然後說道：“死者全身上下除太陽穴上有被鈍器擊打後留下的傷口外，並沒有其他明顯外傷，檢查了喉部和腹部也並未發現中毒現象，因此判斷死者生前可能被凶手用鈍器擊中太陽穴而身亡。至於死亡時間，當時卑職就在現場，根據現場屍體身上的體溫判斷應該是在辰時死亡。”
“怦！”知州重重的一拍驚堂木，聲色俱厲道：“大膽陳尚，你還不承認嗎，你被捕歸案也是辰時，居然謊說人在你去之前就已經死了。”
“相公啊...”郝氏悲呼一聲。
陳尚頓時被嚇得魂飛魄散，反應過來後大呼：“冤枉啊，小人真是的冤枉啊，我真的沒有殺人。你們說我殺人，你們可曾找到凶器啊。”
陳尚的這一句話頓時提醒了眾人，知州問道：“荊捕頭何在？”
話音剛落一個身形挺拔，腳步穩健，模樣周正的捕頭從後堂走了出現，那捕頭三十來歲，穿著黑紅的捕快裝束，頭戴一頂帽子，帽簷處用藍線打底繡著一個紅色“捕”字。
“大人，卑職在此。”荊捕頭雙手抱拳道。
“荊捕頭，你去哪了？”知州疑惑問道。
“屬下剛從現場回來。”
“噢，我來問你，你在現場可否發現凶器？”
“屬下派人搜便了現場以及現場周圍的幾棟住宅並沒有發現凶器。”
荊捕頭的話剛說完陳尚便大喊冤枉，堂外的老百姓又開始議論起來。
“這知州大人到底能不能破案...”
“不要冤枉了好人啊...”
“那郝氏天生一副狐媚的樣子，一看就不是什麼好人..”
現場議論什麼的都有，說的話也都比較難聽，有甚者開始質疑官府的能力。寧葉默不作聲地看著公堂上的屍體，倒是屍體上的一絲異樣吸引了他的目光。
屍體上有些地方皮膚顏色較周圍要深，還有脫屑的現象。而在寧葉的認識中這種現象叫局部色素沉著，並且伴隨有輕微角化。他在定睛一看又死者全身多出出現輕微皮疹，這些現象寧葉似曾在書上見過，但是卻怎麼也想不起來是什麼病。
寧葉身邊的公子見他皺著眉頭盯著李大元的屍體，便好奇的問道：“兄台，有什麼不對勁嗎？”
寧葉並沒有答話，目光仍在李大元的身上遊走，過了好一會終於還是讓他發現了屍體上最明顯的一處病症。屍體的手指甲和腳趾甲上有細小的白色橫紋，而這種紋路是砷中毒的明顯特征。
“我知道了死者的死因了。”寧葉忽然說到。
“此話何意？”
那公子疑惑不解，堂上的仵作之前說死者是死於鈍器重擊，怎麼這人又說他知道死因，而看他的樣子又不像無中生有，公子便追問道：“那死因是什麼？”
“我需要去現場看一看才能確認。”寧葉道。
那公子毫不猶豫的說道：“我們現在就去。”
等寧葉從自己的思路中回過神來的時候，他已經被那公子從人群中拉了出來。
“兄台，你不用這麼著急吧。”寧葉整理著自己的衣衫說道。
“已經死了一個人了，如果不查清楚那估計又要出一條人命。”那公子一遍拉著寧葉袖子一邊說道。
“那也是知州大人的事啊，你為何如此緊張。”
“俗話說救人一命勝造七級浮屠，你難道想眼睜睜地看到有人含冤而死嗎？”那公子鬆開寧葉的袖子說得義正言辭。
寧葉一伸手打斷了他的話。
“好了，我知道了，現在就去，行吧。”
寧葉自己從不以好人自居，但是他最受不了別人吃苦，或者別人求他。以前他都是能避則避額，但凡是看到了又忍不住想去幫一幫。
兩人快速向現場走去，卻忘記還有一個人不在。
“少爺，等等我！”那小廝拚了命才從人群中擠出來，追在後麵喊道。
走了一會寧葉等人到了李大元的家，一間普通的土坯房加一個院子這就是李大元家了。家很簡單，家具不多可以說是簡陋，但壇壇罐罐不少，擺了大半個院子。
穿過院子寧葉推開房門便看見了散亂的一地的衣服、桌椅，燈盞碎瓷片一片狼藉。公子和小廝看到這樣的場景，很是疑惑寧葉到底要幹什麼，捕快都沒有發現線索，他一書生又能發現什麼。他們站在不遠處默默地看著也不說話。