老九想要江山，縱使心存戒備也必會將隋若執奉為上賓。
隋若執又豈會是愚蠢之輩？
果然，他住進了青樓。那的確是個打探消息的好地方。
隋若執在青樓中每日豪擲千金，見不同的女人，卻隻與她們閑扯胡聊。終有一日，一個女人嗑著瓜子胡扯：後院裏怕是又在調教新的花魁了。裏裏外外全是看她的人，見那架勢，定是關了個極不聽話卻又肯定能成為這樓裏的搖錢樹的女人。頗為奇怪的是，所有能進內伺候的丫頭都被特別交代過，不得向外泄露半句有關那女人的事情。
但是不泄露，並不意味著沒有人談論。
隋若執眼前一亮，從那日開始，便大張旗鼓的煮茶。仿佛這世間已沒有另一件事比煮茶更為重要。自從他多病的母親去世，就再也沒有一個女人被他所看重，直到那個自稱“竹夫人”的女子出現。老天總喜歡玩弄世人，讓他遇到了他渴望遇到的女子，卻是一遇到便注定了錯失。
那是一個他仿佛等待了許久的女子。她在帝都怒斥自己的那番話，讓他感到自己的生命忽然完整起來，如同在黑暗中迷茫了很久的人，看到了曙光下自己要找尋的東西。
那是一種很難言語的喜悅。
隻是那種喜悅注定不能長久。
低歎一聲，他繼續煮他的茶。
青樓的女子，閑暇的時光很多，無聊時便熱衷於打探別人的隱秘和添油加醋的戲說。
還是從她們的口中，隋若執得知那被關起來的女子竟也托人煮了一壺茶，那煮茶的方法與他的一致。他笑了起來，雖然他們彼此未能交流，可是他知道她在這裏，她也知道他來了，一切盡在不言中，這就夠了。
他將消息傳給了景王。
景王與楚王前去救她的那一日，他留在了景王的山莊裏。但他相信，他沈家那一河的船定能將她帶回來，他等著。
那一日，她確實回來了，卻沒想到景王中了毒，而且竟是自願中毒。這就好比太陽打西邊出來一樣荒誕。大洛的景王爺是何許人，他比很多人都看得清，要說這世上有誰是他真正忌憚和畏懼的，那麼也就隻有這個外表淡泊溫和如謙雅君子、內裏心狠手辣冷血無情、偏又幾乎無所不能的逍遙王爺了。
他相信景王是愛她的，隻是無論如何也沒想到，景王愛她到了如斯地步。明知結局是一命換一命，他仍毫不猶豫的受了她刺下的三刺，甘願以自己的性命換取她的存活。
恍然間，他似乎有些明白了，原來自己與她的錯過，竟是為了成全她遇到一個比自己更愛她的人。或許自己為與她一遇等了五百年，而景王卻早已等了千年。
此時的竹謙益也正想到了“千年”這個詞。
他記得當初在秦州之時，慕容植語曾對他說過，佛說前世五百次的回眸換今生一次的擦肩而過，她跨越了千年方與他在一起。那時他有感觸卻並不覺得如何，現今，他倒覺得她的話錯了。他想，他們的結合定是他苦苦求了幾千年才求來的。
否則，他真的不能解釋自己為何一愛上她便無法自拔。
連他自己都沒想到他竟會如此愛她。
愛到沒了思想，僅憑著本能為她做一切，哪怕是舍棄自己一貫最為看重的性命也在所不惜。
其實，她刺下第二刺的時候，他已隱隱覺察出身上所中之毒的霸道，想到了自己非死不可的下場。但他想的更多的，卻還是她，她若不能完成下咒之人設定的三刺，咒術反噬，她必死無疑。於是那一刻他的腦海裏便隻有了一個聲音，絕不許她死。