按照約定，賈巴爾將和北方珠寶商會的幾位代表將於今天黃昏時分一起參觀位於紅葉沼澤的那個紅寶石礦洞。
而哥布林的通訊員傳來消息，說礦洞已經按照丁克的要求布置完畢。
為了這次參觀，夏爾山地做了充分的準備，目的就是要讓參觀者相信，夏爾山地完全有能力長期、大量地為他們提供廉價的精品寶石。
就在丁克整理好月落要塞大捷相關的報告，準備送交聯盟駐夏爾山地的軍事觀察員辦事處，然後再轉道夏爾酒店，趕在日落之前去接珠寶商人的代表去參觀紅葉沼澤紅寶石礦的時候，突然感覺到身後有一團奇異的氣息。
很微弱，但是他確確實實能感受到它的存在。
那團氣息和不久前捕捉到的有些類似，同樣毫無生氣，如果是有一點黑暗氣息的話，真要以為它是來自海洋深處的亡靈。
“什麼人？”丁克轉身，鎖定了那團氣息的位置。
“子爵閣下，您猜！”一個女人的聲音，很甜，有點像蘭黛，但是丁克確信蘭黛不會搞這種惡作劇。
突然，丁克感到腳下微微地晃動一下，血紅的藤蔓頂翻了大理石地板，像蛇一樣，迅速朝他的腳踝攀附上來。
與此同時，頭頂出現了一陣微微的火元素波動，下一刻，火光閃耀，猛然暴漲。一隻火鳥飛騰而起，撲扇著烈焰的翅膀朝丁克俯衝而來。它在半空中噴吐著火舌，發出刺耳的鳴叫，那張牙舞爪的樣子，仿佛要一口啄瞎他的眼睛。
丁克早有準備，立即將血鬥氣外展，一道半透明的血鬥氣全身護盾將他牢牢罩住。血紅的藤蔓碰到血鬥氣盾，立即爆發出尖刺，竟然在一瞬間刺透了護盾！
丁克心中驚駭，知道自己低估了對手的實力。好在血鬥氣凝結的鬥氣盾並沒有立即破損，隨著血鬥氣的補充，迅速加固，將恥辱的尖刺根根折斷。
然而，越來越多的藤蔓將他包裹，血藤之上竟然開始湧動著電流，這些原本並不算濃重的電流聚集於尖刺之上，竟然出現雷擊的效應！
丁克的腦海裏立即閃現當初在內伊索克城門外，莫倫為他展示電流的情景。他立即釋放出三層血氣盾，護住全身。
既便如此，雷擊效應帶來的穿透力仍然讓他感到一陣陣刺痛，而且眼看血藤越來越多，這樣耗下去可不是辦法。
必須破壞這些血藤！
丁克知道，對方掌握的這種技巧利用了雷擊的原理，將雷元素聚集在一個很小的麵積上，產生的雷擊效應的穿透性超乎想象。
現在，丁克的血鬥氣力量介於六級和七級之間，體內液化的本源力量正在凝結成核，在進階的過程中，力量尚不穩定，因此他始終避免使用。
但是現在這種情況，丁克準備強行使用七級血鬥氣的力量。
隨著對血鬥氣的強行凝結，丁克感到意識漸漸模糊。他知道，這是強行催動血鬥氣的效果。
突然，腦海中出現了一些奇異的招式，是當初他在血鬥氣秘笈上看到的招式的變體。這些招式威力巨大，但是消耗的血鬥氣超乎想象。
爆裂之拳倒是一個大範圍攻擊的技能，但是顯然不能用，因為在這裏使用這種濃縮火焰的力量，毀掉了橡樹城堡倒是小事，周圍的建築也將遭到毀滅，到時候造成的人員傷亡就不可估量了。
就在丁克心存顧忌，準備重新想法的時候，那股金色的力量開始劇烈地震動，釋放出菌絲一樣的東西迅速向四周擴展，這些菌絲紮入丁克的血管，與血管中的的血鬥氣相互纏繞，並隨著血液向全身蔓延。
丁克隻感到一股力量從身體裏噴湧而出，金色光輝閃現，化作一道道光箭，立即衝破了鬥氣盾，撕裂了附著其上的血藤。
金光中顯然還伴隨著吞噬的力量，血藤的碎片尚未剝落，立即便分崩離析，消弭於無形。
知道這一刻，丁克才意識到，這些血藤竟然不完全是魔法體，還具有生命力！
換句話說，眼前這位陌生人能夠釋放真正的生命體進行攻擊！
那隻張牙舞爪的火鳥，雖然也遭到了同樣的命運，不過因為它是純粹的能量體，光箭刺破它的一刹那，竟然更加劇烈地燃燒起來。
每一寸攀升的火苗立即從火鳥身上剝離下來，幻化成新的火鳥，不大工夫，整個屋子裏都聚滿了火鳥。刺耳的嘶鳴讓人心神不寧。
竟然不畏懼光明屬性的攻擊，那就試試黑暗屬性的攻擊。
黑色的蓮瓣猛然間出現，飛速地旋轉，這是血蓮刃的變體。
鋒利的蓮瓣割裂空氣，空間都在微微扭曲。那些火鳥從四麵八方俯衝而下，在一陣撕咬撲騰後，全部被飛旋的暗屬性血蓮刃絞碎。
那些碎片原本要繼續幻化出火鳥，但是丁克早有準備夾雜著濃重水元素的風刃被釋放到空中，急速飛旋，將火星攪成更小的碎塊，在吞噬之力的作用下，火鳥群逐漸分崩離析，消散於無形了。
雖然度過了眼前的危機，但是丁克的心情變得更加沉重了。他心中清楚，對方隻是試探性的攻擊。他發現，來人運用不同屬性的魔法時，元素的波動十分輕微，這表明，她是在故意控製法術的效果，也就是說，對方根本是在察看他的實力。
尤其是對魔法元素的掌控，讓丁克本人也不免瞠目結舌。在釋放不同魔法的時候，將魔法波動控製在一個穩定的範圍內，即便是最高明的人類魔法師也不可能辦到。
這場較量中，對方並未使用全力，而自己因為這一係列的攻擊，消耗了大量的本源力量，想要再次發動攻擊，需要爭取一些時間進行恢複。
好在對方似乎沒有再動手的意思，於是丁克重新拾起先前的話題。他沉聲說道：“我不知道你的具體身份，但是很顯然，你來自大海。”
“您怎麼猜出來的？”那聲音很驚訝。
“因為你明明可以運用水係魔法，但是你似乎刻意避免使用這種技能，我認為是在隱藏什麼。而且，我熟知的種族中，要同時擁有不同屬性的技能，是很不容易的。因此我猜測你應該是我們並不十分了解的海族。現在看你的反應，我更加確定了這種猜測。”
“很理性的分析。”
“當然，還有甜美的聲音。”丁克說道，“這讓人想起海妖和人魚，她們的歌聲都很美妙。”他想盡可能讓談話更輕鬆一些，以便爭取時間凝聚力量。
“那麼，您認為在您麵前的是海妖還是人魚呢？”
“我不喜歡猜！”
“為什麼？是因為阿碧絲小姐也可能是戴安娜公主？哦，還好我對您有所了解，知道那個賭約。表麵上您輸了，但是贏得了一個婚約，您似乎並不吃虧。”
“然而這一次，我恐怕就沒有那種好運了。”
“何以見得？”
“一位能夠運用高級潛行術，在被發現之後還如此鎮定自若的海族女子，想必不會比戴安娜公主更容易對付。”
“這倒有些奇怪了。”
“什麼？”
“您似乎很害怕異性？”
“不，我害怕漂亮的女人。”
“您真幽默，子爵閣下。”一陣嬌笑之後，那聲音又說道，“您又沒有見過我的樣子，怎麼知道我很漂亮呢？”
“我猜的。”
“是因為這張嘴，才有這麼多優秀的異性在您身邊嗎？”
“這個您不必了解。我隻想知道，你來的目的究竟是什麼？你該知道，這樣出現在橡樹城堡，你可恐怕就很難離開了。”
“您倒是關心起我來了。不得不說，您對付女孩子很有一套。”
聽到這話，丁克不免啞然。心想，怎麼又扯到這個了。
隻聽見那聲音又說道：“好了，玩笑話就不多說了。以後有的是時間。我之所以打擾，並非要對您不利。隻是想來和你聊聊，以便了解我迫切想知道，但是又始終無法探知的秘密。”
“是有關精工學院的秘密？”
“對！那裏有三道魔法防禦體係，不是人類能夠掌握的魔法陣。”
“看來它們擋住了你。”
“本來，我認為這個世界上沒有我打不開的鎖，但是在精工學院的防禦陣之前，我就束手無策了。”
“也就是說，夏爾山地別的地方你都去過了？”雖然知道來人有這種能力，但是丁克心中還是不免一驚。
“紅葉沼澤裏麵除了住著哥布林，還住著一群血烏。血龍果的味道蓋過了血提的香味兒。這兩天牛頭人正忙著將大塊的紅寶石往一個礦洞裏麵搬，料想和前些天那些珠寶商人所說的參觀有關吧？”