滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄，白發漁樵江渚上，慣看秋月春風。
漢少帝劉辯，漢靈帝劉宏之子。
在劉辯出生之前，靈帝的皇子們皆紛紛早夭。
所以劉辯出生後，靈帝沒有將他養在皇宮中，而是養在道人史子眇的家裏。
傳聞史道人通曉道術，所以靈帝想憑借他的道術保護劉辯。
並且，為了好養活，不敢叫他的本名劉辯，稱他為“史侯”。
靈帝對這位皇子不怎麼喜愛，覺得他沒受過嚴格的宮廷禮儀教育，禮節和氣質遠不如王美人所生的皇子劉協。
於是，群臣奏請靈帝立皇太子時，靈帝以劉辯行為輕佻，沒有帝王的威儀，不適合做皇帝為由，欲立劉協為太子。
但是，由於何皇後在宮中地位非同一般，再加上此時何皇後的兄長何進在朝中位高權重，所以，立太子之事一直懸而未決。
直到靈帝駕崩，太子之位仍然沒有定論。
隨著何氏一族的勢力逐漸強大，朝中立劉辯為太子的呼聲一浪高過一浪。
於是，劉辯終於在舅舅何進的強勢擁立下當上了皇帝。
而劉協，則被封為渤海王，後改封陳留王。
劉辯即位後，東漢皇室內部暗流湧動。
何進權傾朝野，一手遮天，朝廷比漢靈帝時更加黑暗沒落。
一眾宦官和大臣借著先帝認為劉辯不適宜當皇帝的言論，欲擁立渤海王劉協。
何進當然無法容忍這幫人動搖他的地位，於是，將他們統統誅殺。
主犯殺盡，何進隨即又把屠刀伸向其他宦官，準備製造一場屠盡所有宦官的血腥事件，肅清宦官勢力。
但是，何進還沒有來得及下手，風聲便走漏了出去。
宦官張讓、段圭等人先下手為強，趁何進宮時秘密將其刺殺。
何進的下屬袁紹等人見何進被殺，率軍闖宮報仇，見到宦官就殺，共殺掉兩千多名宦官。
張讓等人見勢不妙，於是劫持劉辯、劉協逃離了皇宮。
不久，張讓、段圭被盧植追兵斬殺，其餘的宦官沒了領導人，也紛紛投河自盡。
在逃亡期間，劉辯風餐露宿、缺衣少食，嚐盡了人間疾苦。
但他的厄運不止如此，因為他此時遇到了董卓。
董卓雖然是性格粗野的武夫，但政治嗅覺還算敏銳，投機意識也很強。
董卓是何進請來誅殺宦官勢力的幫手，途中聽說宮中有變，劉辯被劫，立馬前去迎駕，想以此撈取日後立足朝廷的政治資本。
但是，在這種流離失所的環境中，使董卓動了廢掉劉辯而立劉協的念頭。
回宮之後，經曆九死一生的劉辯改元昭寧，並大赦天下。
這樣的舉動卻絲毫沒有動搖董卓叛亂的決心。
董卓成功收編了何進的部隊，之後，又將其與自己原有的西涼兵合二為一，使得自身實力大增。
尤其是在將大將呂布收入帳中之後，更是得意非凡，內心變得更加狂妄自大。