特寫
作者：Bruce Schoenfeld
夏天的陽光，投射在壘成金字塔狀的黃櫻桃（Rainier cherry）上，紅黃交錯的新鮮櫻桃讓人垂涎欲滴。一位顧客顯然被吊起了胃口，“我知道現在還不能買，但是我能夠嚐嚐嗎？”他問店主。
這是7月的一個周三下午，在西雅圖哥倫比亞城金恩郡附近農貿市場內，記者見到的場景。十年前，這一地區僅有9家這樣的農貿市場，如今擴展到40家的規模。這類由農場直供的菜市場往往人聲鼎沸，前來購買者絡繹不絕，有時候甚至可以排上兩個街區的長龍。人們對那些帶著泥土芬芳的白菜、新鮮蕪菁、紅透了的西紅柿愛不釋手。
下午3點，開市的鈴聲敲響。但見鈔票紛飛，人們迅速將之前物色好的各種綠色食品裝進自己的菜籃子。
提到田園盛宴，你的腦海裏可能很快會構想出這樣的畫麵：那些冥頑不靈的名人們，開著昂貴的轎車，穿梭於各個繁華商場之間，將那些售價不菲的生菜、標注為散養的雞肉等搬進購物車中。但是，仔細想想，住在哥倫比亞城的消費者卻似乎擁有另外一種生活。該地區大多為移民，他們依然保持著以往那種挨個挨個攤位掃貨的購物習慣；同時，該地附近還住著一些城市貧民和低收入家庭。這是這類農貿市場在當地獲得消費者認可，並得以迅速擴張的一個原因。
在西雅圖，源於當地的食品交易量非常大，而且這種趨勢越來越明顯，農貿市場遍地開花，盛況空前，超出人們的想像，主打當地元素的餐館比比皆是。當地原料既是一種市場營銷手段，又是一種發展的指導思想。
伊桑·斯托厄爾（Ethan Stowell）在西雅圖三教九流聚集地國會山創辦了鳳尾魚&橄欖（Anchovies & Olives）這家意大利海鮮餐廳。美食愛好者們蜂擁而至，享受著陸蛤、續隨子軟煎雞蛋、蕪菁三文魚、蘆筍培根、甘藍卷牡蠣等饕餮盛宴。由於該餐廳的絕大多數原料來自附近的農場或漁場，食品安全絕對有保證，因此吸引了大量食客。
科克蘭街區的希爾曼酒店內有一家名為Trellis的餐廳，其行政總廚布萊恩·席塞爾（Brian Scheehser）從自己家的農場采購原材料，有時候，他甚至會在顧客下單後，前往其在葡萄酒鄉伍德維爾的自留地，適時補充暫時短缺的新鮮原料。
曾經有一次，他端著一盤子菜，告訴一位食客，“24分鍾之前，這些菠菜還在菜園子裏。”
克雷格·赫瑟林頓（Craig Hetherington）是西雅圖美術館內對味餐廳的行政總廚，他向記者提供了一組數據，來自西北部的應季原材料占據所有材料的89％。“在酷夏最熱的那些日子，我們也會從當地農場或者其他供應商那兒購買50％～70％的原材料，這讓對健康食品有極高需求的女性消費者欣喜不已。”西雅圖“麥迪遜公園溫室”餐廳的聯合所有人布瑞恩·雅爾（Bryan Jarr）補充道：“我們甚至不需要開展特別的促銷活動，因為人們真的很渴望吃上綠色環保的有機食品。”
在西雅圖，就連Chipotle這一墨西哥快餐連鎖品牌都從當地農場購買原材料。其在全美35個州擁有1100家門店。公司的一位發言人透露，“85％～90％的原材料來自當地農場。”
仔細算一筆賬，這對當地經濟絕對產生了深遠的影響。僅以金恩郡的農貿市場為例，根據估計，它每年累計產生的銷售額達到3000萬美元，這還不算由此衍生的諸如停車費、運輸費等其他收益。小型農場如雨後春筍，共同盤活了這個地區的經濟，農場主們每年的收入從1萬美元到100多萬美元不等。西雅圖市議會的主席理查德·康林（Richard Conlin）也表示，“農貿市場對經濟影響非常巨大。”
但或許你會質疑：這一從田園到餐桌的一條龍式流程，隻是發生在消費人群構成更具特殊性的西雅圖，它是否具有可複製性？在美國其他地區，這種田園盛宴是否與當前主流格格不入？或者像素食肉團及各式私房湯品一樣，因其罕有而顯得彌足珍貴？但事實上，田園主義已經成就了一樁大生意，在全美各地都十分風行。
就近原則
“我不想去Costco（美國大型會員製量販超市）這類大商場采購包裝好的豌豆、莖曼，”Fire Food & Drink店主卡茨說道，“我希望扶持那些正在成長的農場主，並慢慢建立一種固定采購關係。我在為當地經濟做貢獻的同時，也提升了菜品的口味。顧客們的態度已經說明了一切，這對一家餐飲企業來說是至關重要的。”
當地出產帶來的收益是最近才開始談論的一個現象。在上個世紀，我們所享用的食物大多來自50英裏以內。但是隨著美國的城市化進程，人們從郊區湧入市區，原來的很多耕地逐漸消失。
得益於日益改善的國內高速公路以及通宵達旦的運輸服務，我們開始品嚐到越來越遠的地區的食物。甚至，我們不需要四處去尋找食物，隻需要走到超市或者餐館，就能夠從琳琅滿目的食品堆中得到自己想要的東西。在當地市場購物的花費顯然更大，因為當地小農場主往往缺少大型農場主那樣的經濟基礎，因此所售食材的價格相對偏高。而且，迄今為止這種經濟都未得到廣泛的認可。在美國，當一個食品被打上“進口”的標簽時，這就意味著其品質也將打點折扣。