“轉過身……”一句話驚醒夢中人，老皇後吃驚不小，“讓本後看看，淚水跟汗水大不一樣，難道……”身體一晃，“難道你父汗已……”
“沒……沒有……父汗一切無恙……無恙……”不敢不從，擠出笑臉，周文龍極力掩飾，“報喜都來不及，怎麼會哭呢？”
“上前--”加重語氣，老皇後變得越來越緊張，“說，你父汗到底如何？若敢哄騙，本後照樣嚴懲……”借助燭火反複辨別，看清發紅的眼眶，眼淚再也忍不住，“都隻瞞著本後一個人，瞞著本後一個人，嗚嗚……”
一句話惹出大禍，不住哆嗦的婢女叩頭不迭，“請皇後恕罪，奴婢不該多嘴，實在該死，請皇後降罪……降罪……”
“母後誤會了，文龍……文龍隻不過一時興起，陪結拜兄長喝了幾杯，才會這樣……”繼續編謊話，但控製不住奔湧而出的汗水，小將苦不堪言，“如若母後不相信，可以現在就去金悵，大汗會告知實情，看看文龍是否哄騙？”
“真……你父汗真沒有？”僥幸心理占據上風，悄然收淚，老皇後緩緩擺手，“誰也不會對本後說實話，欺本後走不動路，哼，本後明日就啟程趕往你父汗所在駐地，看看事實究竟如何？”
“母後萬萬不可如此，這一路舟車勞頓連文龍也受不了，何談母後？”連聲勸阻，小將惶惶不安，“千戶長就在外麵，他可以為文龍作證。”
“本後還沒有老糊塗，去吧--”默默垂淚，孤苦的老皇後呐呐自語，“術赤，我的兒，你可別拋下母後。不然，母後會……會傷心……嗚嗚……”
“謝母後--”惶恐退出帳外，衝緊張的兄長揮揮手，小將飛步離去。
守靈不到一個月，唯恐發妻查出端倪，鐵木真下令密葬。方式一模一樣，隻是規格更高更講究，全蒙古有資格的大大小小官員一律親臨現場祭拜，陪葬品也極盡奢華。全程參與，傀儡般的周文龍隻知道叩頭、彎腰、拱手還禮，等葬禮完畢，人終於病倒。
暫居兄長氈帳，禦醫奉命登門醫治，歇息幾日，拖著病體，小將隨大軍折返堿海駐地。躺在車架上，追憶往昔，人始終不曾閉眼。一旦閉眼，悲苦黑妻的音容笑貌就活生生閃現，淚水始終沒有幹過。
時間在默默奔行中悄然流逝，不知不覺間，夏天一去無蹤，悲秋姍姍來遲。無心觀賞沿途的絢爛風景，待身體稍稍複原，強自下車，小將上馬隨大軍火速趕路。近兩個多月後，滿載而歸的大軍進入封地邊界，接應人馬一湧而出，奔上前的拔都王子急不可耐，“此行如何？大汗可有賞賜？”
看一眼滿載錦帛和財寶的車架，嗤之以鼻，“本王不需要這些哄騙世人的東西，周將軍，你來說--”
擠上前，年長王子沉聲稟告，“此行收獲巨大，父汗沒有枉死……”亮出聖旨，語氣囂張，“除去四皇子，在其他皇子中，我們的兵力變得最為強大。哼，再也不用看他人臉色了。”
接過聖旨，細細查看一番，年輕王子翻身跪下，恭恭敬敬叩頭，“父汗，兒臣永生銘記您的恩德，待建立汗國後，再來遙祭父汗！”
翻身而起，衝隨行的蒙軍副帥桀然一笑，“大人接旨--”
看著跪下的副帥，鬱悶心情一掃而空，拍拍小將，掃視一圈，拔都王子拔高嗓音，“都聽好了，至今兒起，本王代父汗做主，把阿不思公主下嫁給周將軍，為接連發生的喪事衝喜，也為轉世小主找一位最可靠的母親！”
“恭喜駙馬爺--”羨慕的目光轉瞬包圍發呆的年輕駙馬爺，一幹將領紛紛湧上前道上祝賀，“賀喜駙馬爺，小主由阿不思公主照顧再合適不過，的確應該衝喜，王子殿下英明……”
臉色由白轉青，繼而發紅，回過神，小將單膝跪下，話語間毫無商量餘地，“恕文龍無法從命，花兒若泉下有知，也絕不會讓文龍迎娶阿不思公主，請王兄收回王命！”
“你……”聖旨在手，萬事無憂，年輕王子勃然大怒，“爾敢再說一遍--”