離開封地，不再回望，協商一番，大軍加快速度。天氣越來越暖和，時日拖得太長，誰也不敢擔保真身不壞。隨著一聲令下，八匹馬如神助一般，沿當初出征所開出的坦途狂奔而去。半路上，在周文龍的力薦下，大軍變道，沿孔雀河直奔鐵門關。
理由一模一樣，明著讓父汗看一看自己親手打下的偌大疆域，實則暗地裏通知留在伊州的諸紅顏。一路快馬加鞭，等趕到伊州，周文龍也瘦得不成人形。率全體軍民出城迎接護靈大軍，早獲知詳情，老伊瑪木默默垂淚。先送義父靈柩，再接公主，繼而又送回病死的父汗，還遭受妻子慘死的打擊，換做旁人，早已垮掉。
暫歇一夜，借探望嫂嫂的機會入府，憔悴的周文龍蜻蜓點水。一一探視，摟緊眾兒女，親了又親，人失魂落魄。好生勸解，翁婿回大廳密談，當然隻為鑄造金銀符。計劃照舊，但須更謹慎，培養至親充當鑄造師刻不容緩。
不敢打住，吻別妻兒，觸景生情的年輕駙馬爺返回驛館。輾轉一夜，次日一大早率大軍啟程，過山口，沒等抵臨大翰耳朵，得知準確路線的大批怯薛軍蜂擁而至。奉皇命，多勒忽翰格列千戶長親自領軍接靈，按禮儀一一拜見。
兄弟再次重逢，兩人均感傷不已，“嗐，沒曾想長生天如此安排，居然……居然接連召去殿下和公主，實在讓人無法接受……”
陪義弟垂淚，千戶長悄聲提醒，“噩耗傳至大翰耳朵，大汗當場病倒。醒來後傳下口諭，不許任何人告知長皇後真相，瞞得一時是一時，請義弟自行斟酌用詞。”
“謝兄長提醒……”淚水又被惹出，悲苦小將默默回首，人放聲痛哭，“花兒，我苦命的妻，若母後問起你的近況，讓我怎麼說？嗚嗚嗚……”
哭聲相陪，眾將士護送靈柩直奔大翰耳朵，剛進入怯薛軍防區，一隊人馬拱衛強撐病體的老邁君王迎向大軍。落靈，喝令開啟靈柩，悲傷的鐵木真淚飛如雨，“皇兒，朕的好皇兒，長生天又為何如此殘忍，讓白發人送黑發人？嗚嗚嗚……”
近三個月的行程也沒導致真身出現腐爛，一切全歸結於源源不斷的冰囊。看清枯槁遺容，哭聲驟然變大，一口氣沒順上，頗受打擊的鐵木真暈厥過去。眾禦醫早嚴陣以待，一番忙乎，君王悠悠醒轉。呆滯的目光緊盯靈柩，話語傷感無比，“傳禦令，以國禮秘葬長皇子……”
看一眼瘦脫形的小將，怒氣上湧，語氣變得嚴厲，“朕當初警示過什麼？讓你怎麼照顧花兒的？說--”
替罪羊也不是這麼個當法？可誰讓自己的確沒照看好黑妻，賴長生天也無用。翻身跪下，淚水止不住下落，小將泣不成聲，“一切……隻怪兒臣，隻怪兒臣疏忽……”心一橫，主動求死，“花兒在九泉下太孤單，兒臣隻求速死，請大汗恩準！”
“拿下--”悲痛使然，也惱恨南蠻小兒，一口無處發泄的悶氣促使蒼老君王斷然下令，“交大斷事官徹查背主一事，不許任何人說情！”
“大汗明鑒，背主之說純屬流言，周將軍赤膽忠心，絕不會做出這等小兒之舉。喪父別妻，小主悲苦無依，求大汗網開一麵……”反正逃不脫幹係，無可奈何的千戶長並排跪下，“義弟有罪，身為結拜長兄，末將同樣有罪，願陪周將軍一同受罰，請大汗恩準！”