夜已過半，大草原一片沉寂，呼嘯的風兒依然唱起那首亙古不變的悲歌，把思念和恐怖撒遍大地。第一翰兒朵，諸部落牧場，皇族敕封地，到處燭火通明，無人入眠，一切隻源於蒙古征西將軍莫名失蹤。除去速不台千戶長和當班的怯薛軍，連幾位皇子也不清楚拘禁地，更不談普通將領。
別速部所在牧場，蔑爾歹連夜請來本族德高望重的長輩和全體賦閑將領，在靈棚外的空地召開一場營救大會。駙馬爺既為主帥義子，也身份顯赫，作為本部族精神領袖，無論如何也要救出。當然不敢違逆皇命，隻能從側麵下手，看看皺緊眉頭的諸將和不停搖頭的長輩們，悍將來一個深鞠躬，“夜已深，實在不該驚擾各位，但眼下情勢緊急，請原諒蔑爾歹的魯莽……”
“說吧，到底怎麼了？駙馬爺人在何地？”年長族長沉聲發問，“守靈期間，大汗卻下旨帶人，此事非比尋常。駙馬爺一直在西征，怎會惹出禍端？”
“回族長，我也不太清楚具體事宜，但駙馬爺臨行前交給我一本……”掏出戰功薄，蒙古悍將暗暗擦淚，“千戶長臨終前晚一再叮囑，讓我率別速部一百五十餘名勇士全力輔佐駙馬爺，可……可眼下……我們該怎麼辦？”
“不用慌，帶走駙馬爺的是誰？有多少人？去往何方？”接過戰功薄，隨意翻看幾頁，年長族長壓壓手，“眼下的當務之急是以最快速度查出變故根由，我明天帶此薄去覲見大汗，想法設法問清緣由……”閉眼沉思一會，“駙馬爺身份顯赫，短時間內不會遭遇意外，都別緊張。”
“怯薛軍副頭領率五百將士帶駙馬爺一路奔西而去，我……我沒敢跟蹤……”環視一圈，蔑爾歹一臉沮喪，“我們是否應該跟留守草原的長殿下部族取得聯係？此番送靈柩回蒙古，禿顏阿不花公主一路相隨，觀情形，駙馬爺和公主伉儷情深……”
“應該，僅憑我們勢力單薄，在大汗麵前也說不上話。如若殿下部族內有人出麵，想必大不一樣……”一名將領幽幽插話，“以我的推測，大汗在駙馬爺守靈期間下旨帶人，必然龍顏大怒，到底發生何事，一切尚待詳查。”
“不可……萬萬不可……”又一名老者發言，話語雖平淡，但語驚四座，“長皇子殿下此番率部征西，拒不與大軍會師，還屢屢抗令，大汗早已震怒。如若我們擅自聯絡，一旦追究下來，勢必連累我別速部。以我的看法，靜觀其變為上策，請在座所有將領暗地裏四處打聽，盡快查明緣由，再施營救之策。”
第一瀚兒朵內，人聲喧嘩，眾皇後紛紛驚醒。起床穿衣，派侍女探詢一番，先後奔向燭火通明的長皇後所在氈帳。年紀最大，當然地位也最為尊貴，萬一生病，眾姐妹理應去探望。一路上，相互打聽，“妹妹，難道長皇後病了？昨天都還好好的，怎麼夜裏就發病了？”
“回姐姐，長皇後年過花甲，難免生病，大汗日理萬機，我等姐妹自當照看……”彎腰還禮，忽勝海妃子一臉恭順，“我們走吧，聽聽禦醫的說法，姐妹們也好有的放矢。”
長皇後所在氈帳內，俯身臥榻旁，查看公主臉色，認真搭脈，年長禦醫一臉忐忑。觀脈象，公主身體硬朗，並無染病跡象。雖有幾分把握，但不敢胡亂發言，隻恐惹來殺身之禍。反複診脈，直到有絕對把握，輕輕鬆手，暗暗擦汗，轉身跪下，“微臣鬥膽問一句，請皇後恕罪！”
“別怕，有什麼話盡管問，公主到底所患何疾？”一臉關切，靜靜看著不時幹嘔的孫女，孛兒貼皇後輕輕擺手，“說吧，別吞吞吐吐，病情嚴重嗎？”
“公主殿下隻是……隻是……”欲言又止，老禦醫察言觀色，“敢問公主何時成婚的？這可與病情息息相關……”
惡心感覺一去無蹤，恢複頑皮天性，黢黑公主咯咯大笑，“你怎麼知道我已成婚？居然未卜先知，禦醫果真厲害……”
“花兒，對大人客氣些……”提醒孫女注意分寸，孛兒貼皇後輕聲解釋，“公主確已成婚，由其父汗做主嫁給周文龍將軍，至今已有四個多月，請大人趕緊開藥方，以免貽誤病情。”