越過密密麻麻的屍骸，周文龍一躍下馬，飛步奔向熟悉的魁梧身影，“末將拜……”一時不慎，腳被絆住，人轟然仆倒。倒地的瞬間神速側身，勉強擺脫狗啃泥的尷尬形象，“末將拜見殿下--”
模樣太過於滑稽，眾兵將想笑不敢笑，一個個憋得臉紅脖子粗。不拘言笑的長皇子也被眼前場景逗樂，“哈哈哈……周將軍，你也太殷勤了些，居然趴在地上叩拜本汗……”拍拍腦門，“哦，不對，該叫妹夫了……”斜睨一眼吃吃發笑的眾親兵，臉色一沉，“有什麼好笑的，快扶駙馬爺起來！”
翻身躍起，深鞠躬，周文龍謹記尊卑之禮，“末將周文龍見過殿下，花刺子模騎兵被我全體勇士一舉擊潰，敢問殿下，是否追擊？”
“不必，警告即可……”早知曉一切，沒等聽完翻譯，上前來一個熊抱，喜形於色的術赤哈哈大笑，“果真驍勇無敵，本汗沒看錯人，此戰雖違逆父汗口諭，但也情有可原。走，我們回城！”
消息先一步傳回，州府上上下下一片歡騰，人人急欲一睹駙馬爺風采，即便深夜，也紛紛湧出。沿入城主道排成兩列，伸長脖頸張望，“哎，駙馬爺到底長什麼樣？咋這麼厲害，單騎闖陣，難道一點也不怕死？”
“誰知道，一物降一物吧，花刺子模人太驕狂，也該好好教訓一下。居然一口氣追到謙謙州，媽的，活該，聽說還差點生擒蘇丹王，真令人自豪……”
昂然入城，一路閑談，年輕小將對詢問一一回答，“回殿下，這批勇士均屬臨時抽調，平定西遼後還須歸隊。也不瞞殿下，為效忠您一人，文龍已得罪三皇子殿下和四皇子殿下，二皇子殿下也虎視眈眈，如今還與帖木兒大人發生激烈衝突，實在……實在……”
“別怕，本汗擇日稟明父汗，將你名正言順納入帳下，這批勇士也一並劃歸你麾下……”大大咧咧承諾，術赤一點也不避諱，“私生子一個，不足為慮，本汗自會幫你擺平。等西遼徹底平定，父汗絕對一口答應。”
“此舉隻怕不妥……”委婉勸諫，年輕小將悄聲解惑，“如此一來，您勢必處於風口浪尖，三位殿下和帖木兒百戶長之父極有可能群起而攻之。赤裸裸包庇文龍，私自拉攏兵將，蓄意發展自己的力量，意圖與大汗分庭抗禮，欲加之罪，何患無辭？”
“依你之見，又該如何為好？”皺皺眉頭，術赤止住話語，“先回府再說……”
直入府衙大廳，喝令親兵嚴密看守，兩人在通事官的陪同下促膝長談。按預先對策，先說服長皇子打消明目張膽的請調做法，再三表明絕無二心，周文龍拋出繼續做臥底的想法。無奈應承，術赤吩咐端上美酒佳肴，痛飲一番，親自送入後宅。
倒頭躺下，人還未合眼，被一聲通稟驚得睡意全無，“稟駙馬爺，與您隨行的勇士團遭遇暗襲，一名將領被刺成重傷，殿下已趕赴宿營地……”
衝出房間，年輕小將急赤白臉詢問，“抓住刺客沒有？為何發生這種事情？謙謙州乃殿下大本營，刺客如何順利混入？”
搖搖頭，報信將領誠惶誠恐回稟，“回駙馬爺，末將對此一無所知，您快去看看……”
“走……”出府門，在唯唯諾諾的將領指引下，周文龍直奔西門。
徑直出城，兩人快馬揚鞭撲向偏僻荒原，越走越偏僻，越看越荒涼，越想越疑惑，人本能勒馬，“大人，兵營何……”
一股寒氣撲向頸背，破空聲驟然而至，掄開蒙古鈍刀，鬼祟將領悍然發起偷襲。事先毫無征兆，也不加防備，更不曾攜帶長槍和紫金弓，年輕小將危在旦夕。鋒利的刀刃劃破夜空，以迅雷不及掩耳之勢狠狠劈下，看殺氣騰騰的模樣，顯然誌在必得。