飛馬趕到，氣喘籲籲的儒者忙不迭阻止，“萬萬使不得，駙馬爺，窮寇勿追，窮寇勿追呀……”指指西南方影影綽綽的城堡，話語中隱含擔憂，“我們的給養和備馬損失殆盡，急需補充，花刺子模人有備而來，即便將其擊潰，憑這點兵力也不足以展開全線進攻，何況大汗並不允許我們主動攻擊花刺子模人？”
“哼哼，且依仙師之言，讓這幫小兒先喘息一陣，不過，諒其也不敢再大舉進攻……”搭涼棚環視一圈，年輕小將高聲詢問，“此地叫什麼？本將得立碑紀念一下我們的輝煌戰功，仙師，您負責起草，迪烈，你來撰寫！”
“稟駙馬爺，此地名叫‘努沙克’……”奔出大口大口喘氣的人群，誠惶誠恐的黢黑獵戶低聲提示，“駙馬爺，此地不宜久留，若非長居高嶺的山民，一般人難以適應這種高原環境，稍有不慎，即會無聲無息死去……”
大腦一陣陣眩暈，張大嘴拚命吸氣，周文龍依然感覺到疲憊感席卷全身。吐出沉滯於胸的一大口濁氣，人隱隱不安，“也罷，我們撤，速度不要過快，本將也覺得極不舒服，好像渾身沒勁一樣！”
“高原與平地差異頗大，不適應也屬正常……”儒者同樣感覺不適，喘口氣，“勇士團斷後，傷兵先行，蒙古將士隨後，撤——”
沿絲路撤回岔道，天色也近擦黑，點燃火把，核查戰損，年輕小將皺緊眉頭。兩百餘勇士團成員，輕傷者幾乎達到一半，重傷將領超過三十人，戰死的勇士足有十八名，實在讓人痛惜。清點人數，曷思麥裏不由得怒發衝冠，一千將士出征，一路上威風八麵，卻在這絕穀中折損近三百人。不敢質疑駙馬爺的指揮，一口憋屈氣全發到留下的唯一一名活口頭上，“把那個混蛋帶上來，老子要一刀一刀將其淩遲處死，媽的……”
五花大綁的花刺子模主將被拖死狗一般帶到兩員悍將麵前，掙紮著勉強站起，“你們到底是什麼人？居然敢與我大軍為敵，知道後果嗎？”
聽明白儒者的翻譯，冷眼旁觀的徒單克寧一時按捺不住怒火，衝上前狠狠一腳，“後果？去你媽的後果……”
拔彎刀，曷思麥裏陰森森一笑，“讓本將來告訴你後果，凡與我蒙古大軍為敵，除去不發一矢而投降者，餘眾的下場都一模一樣……”刀刃貼上微微抽搐的俘虜臉龐，輕輕上下左右滑動，“一律處死，你也不例外，說吧，想怎麼死？先剁手還是先跺腳，不過，會死得很慢很慢，開膛時應該還清醒，想必感覺不錯……”
“停手，放開此人……”出聲阻止，年輕小將大步上前，口吻霸道，“解開繩索，讓他滾回去，轉告死胖子蘇丹王，我蒙古大軍不日後即會造訪，記得洗幹淨脖頸，以免死的時候太痛苦。尤其那個自立為王的死老太婆，本將一定將其生擒，脫光其上衣遊街，也讓她好好體會一下被羞辱的美妙感受！”
“不……”聽清翻譯，早有怨氣的碧眼番將一口回絕，斜睨逼近的小將，不住冷笑，“駙馬爺，末將的俘虜可由不得他人做主，我們同為先鋒官，分享戰功可以，但處置各自的俘虜，如此越俎代庖不好吧？”
“爾敢，本將直接聽命於長皇子殿下，即便哲別千戶長，也不敢過多幹涉。你一個小小的百戶長，有何資格跟本將叫板……”沒等聽完翻譯，積蓄已久的怨氣一下子爆發，周文龍一把拔出腰刀，“來，我們單挑，誰勝誰再來決定此人的生死！”