四人齊刷刷跪下，行叩拜大禮，率先站起的周文龍直指東方，“一路不得停歇，但凡擋路者，一律殺無赦，目標——七郎灘！”
迎著風沙，頭頂驕陽，翻身上馬的眾人踏上漫漫征途。飛沙遮天蔽日，觸目荒涼一片，遠遠望去，蒸騰霧氣騰騰而起，村莊、山巒、戈壁灘如同漂浮在水麵上一般。口幹舌燥，一時覺得頭暈眼花，饑腸轆轆的人群被迫放緩奔行速度。痛飲羊奶，猛啃幹糧，消耗的體力得以恢複少許，窺探一番，人馬繼續趕路。
不走主道，盡挑僻徑，五人日夜兼程。半夜一天再加整整一夜急行軍，天色發白時分，荒涼的戈壁灘上出現一片綠洲。影影綽綽中，右前方的主道上冒出一群同向而行的人馬，速度不疾不徐，隱隱傳來嗬斥，“給老子打起精神，媽的，瞧瞧你們那垂頭喪氣的慫樣，我們得為節度使大人報仇。死狀真慘，不生擒凸包小兒，大人死不瞑目。隻要拖住敵兵，七郎灘駐兵自會出擊，我們的援軍隨後趕到，一舉全殲叛兵和蒙古人大有可為……”
止步凝望，辨認方向，古魯安一臉不安，“駙馬爺，左前方很像追兵，百姓肯定沿主道撤離，拖兒攜女速度快不起來。前方綠洲所在就是七郎灘，如被追上，勢必驚動附近駐兵，僅憑幾百兵將隻恐保護不了全體百姓？”
“來得還真快，嗅覺倒也靈敏，不錯，不錯，本將收回鄙視……”努力分辨不明人影和大致數量，周文龍不以為然，“斡列阿大人熟諳道路，一定會繞開駐兵所在的城堡，我勇士團豈會任由追兵妄為？”眯眼眺望，暗自估摸，“人數不會超過一千，應該來自圍城騎兵團，作為先鋒尋找我們，其援軍或許就在後麵？”
“要不我們主動出擊，攪亂其行軍速度？當然也可以穿過大道，抄近路趕往紅柳林……”心癢難耐，好戰的不花刺悄聲探詢，“駙馬爺，絕不能讓這支先鋒騎兵追上我方軍民，以末將之見，幹脆殺入陣營，鬧他一個天翻地覆？”
“也罷，這個險必須冒，負責斷後的我方將士弄不好離這不遠，得減輕他們的壓力……”眺望綠洲，小將下定決心， “本將居前，不花刺和兀曷赤聯袂斷後，古魯安帶大人抄近路直奔紅柳林。無論敵兵的攻勢如何猛烈，陣勢不能亂，一路不停殺出敵陣！”
活動手腳，檢查兵刃，三人進入準戰鬥狀態。提醒綁好布袋，周文龍悄聲詢問，“古魯安，你怕不怕？能保護自己和大人嗎？”摩挲腰刀，“都記住，我們偽裝成乃蠻援軍的傳令兵，不用箭，入陣後迅速搶奪長兵器，殺他一個血流成河。”
“隻怕不妥，您額頭上的凸包黵印太明顯，不如讓末將率先衝陣……”咧嘴一笑，不花刺朝搖頭苦笑的古魯安扮個鬼臉，“大師兄箭法如神，刀法也自成一派，駙馬爺不用擔心他。”
“箭法如神？真滴假滴？”一臉詫異，小將揮揮手，“好，日後本將自會驗明真相，出擊——”
不花刺第一個衝出灌叢，兀曷赤緊隨躍出，帶惶惶不安的老者跟上隨後奔出的主將，淡定的古魯安不住擺頭。先後抵臨主道，前後窺望一番，等兩人遁入草叢深處，不花刺狠擊馬臀，拚命追趕，“前麵的兄弟們，先停下，我們奉命傳令，柯坪府北方冒出大量蒙古騎兵，急需增援……”
馬不停蹄，悄然拔刀，不花刺趁勢抵近紛紛駐馬回望的騎兵陣營。晃晃悠悠奔入，嘴裏罵罵咧咧，“媽的，一個個裝聾賣啞，故意如此吧……”冷不防出手，一舉砍翻殿後的裨將，搶過帶鉤長矛。人如虎添翼，左右橫擊，勢如瘋虎直插前方。
位於右方的周文龍瞅準機會，鈍刀揚，胳膊飛，帶血長槍轉瞬易主。掄圓槍杆，一舉逼退迫臨的諸多兵刃，猛抖槍尖，發力狠捅。攔截的番將來不及躲閃，被刺個透心涼，倒栽下馬，眨眼讓馬蹄淹沒。左側的兀曷赤毫不遜色，殺人奪斧，動作一氣嗬成。舞動搶來的長柄斧子，一通劈砍，將敵兵嚇得紛紛後退。
“追——”不再廢話，年輕小將催馬殺出，一路血雨紛飛，一路慘叫不絕。呈箭頭形攻擊前進，三大悍將如入無人之境，前方血影飄飄，後方呐喊陣陣，“兄弟們，快追呀，生擒這三個混蛋……”