鬼使神差，一枝流矢不偏不倚擊中翅膀，雖屬強弩之末，但照樣穿透羊皮。裂口在勁風的摧殘下，漸漸擴大，一發而動全身，巨鳥如同掉毛的鳳凰，露出縱橫交錯的竹竿。滑翔很快變為斜斜墜落，觀望的人群驚叫聲聲，“啊，小心，快跳——”來不及回望，儒者看準下方一片鬆軟的沙地，果斷放手。
“轟——”“嘭——”一前一後，鳥和人幾乎同時墜地。相距僅僅不到五步，激起的沙塵漫天飛揚，翻滾的儒者穩住身形，拔刀出鞘，但令人大跌眼睛。一把小到不能再小的刀具，似乎僅用來切割食物，能否自衛，天知地知儒者知，旁人一無所知。周文龍第一個趕到，高聲下令，“兀曷赤，背你師父退回高坡，我來阻敵！”
人群呼嘯而至，迅速圍住人鳥，耶律迪烈越過人牆，“全體勇士準備迎戰——”
“為師無恙，不用背……”不理愛徒的詢問，儒者火急火燎解開繩結，“快，看看焦尾琴摔壞沒有？”缽盂靜靜躺在遠處的土堆下，隻盼主人一顧，躁動的馬兒卻毫無慈悲之心，一腳狠狠踩下，可憐的缽盂化身臥底深陷土層。小心翼翼接過琴囊，抽出古色古香的雅琴，壯漢反複細查，連連點頭，“師父，琴沒受任何損……”話音未落，“錚——錚——”兩聲脆響，一對琴弦應聲而斷，仿佛故意搗蛋一樣。
心疼的目光投向愛琴，儒者連連搖頭，“可惜，真可惜……”轉瞬大喜，“古琴自鳴，附近必有高人，何不代為引薦？”
“師父，那位是高昌駙馬周文龍將軍，您所說的高人隻能是他……”熟知師父怪異的秉性，指指引頸觀望山腳的白衣小將，無可奈何的壯漢惶惶跪下，“眼下情勢危急，請您趕快上馬，徒兒稍後稟明一切。”
“慌什麼，憑你們的身手，對付五千名乃蠻兵也不在話下……”環視氣定神閑的勇士團，儒者淡然一笑，“你當為師老糊塗了嗎？看不出這些勇士的來曆？訓練有素，個個驍勇，人人霸氣，顯然精挑細選而出。獵戶？嘿嘿，迷惑乃蠻人而已……”目光鎖定魁梧背影，麻利收琴入囊，細心綁好，哈哈大笑，“敵兵不足為慮，為師先拜見高人。”
聞聲回頭，四目相對，一老一少同時輕笑。一站一蹲，尊卑立分，鞠躬深彎腰，年輕主將一臉恭敬，“文龍見過仙師，不知師父受傷沒有？”扭頭大喝，“牽馬過來！”
“脫脫罕見過駙馬爺……”單膝點地，儒者不卑不亢，“據小民所知，蒙古將領中會中原語的人並不多，十不足一，不知駙馬爺怎會講一口純正的中原語？”
“仙師請起……”大步上前，一把攙起，輕輕拍打塵灰，周文龍放聲大笑，“身為南宋人，本將不敢忘宗呀，哈哈……”
“宋人？”也不謙讓，任由殷勤備至的年輕小將拍灰，儒者扭頭回望，瞅瞅殺奔而來的乃蠻兵，神色淡定，“駙馬爺想必率兵執行偵探任務，以小民之見，不宜提前暴露身份，暫避鋒芒為妥……”沉思一會，“貴軍理應奔西，我們來一個金蟬脫殼，駙馬爺覺得如何？”
“不愧為仙師，什麼事都瞞不過您的眼睛……”畢恭畢敬， 周文龍鞠躬施禮，“請明言！”
“大部阻敵，三人設伏，逐次撤退，堂皇溜之！”如吟詩一般，儒者貼耳請示，“還須犧牲二匹馬，由小民親自布置，保證乃蠻人徘徊不前……”早看清林內攢動的馬群，胸有成竹繼續獻上秘訣，“林北有條密徑，人馬可沿此道繞過這座山，一路迂回疾進，直抵廢棄的古堡群。”
敵影越來越近，兩人卻沒完沒了，耶律迪烈強忍焦慮，低聲布置迎戰策略，“第一排三人，第二排六人，第三排十二人，以此類推，兵力逐步加強。敵兵進入射程後，第一波箭雨飛出，直接撤回後方，如此輪番阻敵，明白嗎？”
“明白！”命令被迅速執行，金字塔般的防禦陣勢瞬間到位，勇士團氣定神閑。久經沙場，區區幾百名敵兵自然還沒放在眼裏，一個個擠眉弄眼，表情輕鬆，人進入準戰鬥狀態。
“行，依仙師所言……”從諫如流，周文龍揮手下令，“兀曷赤，還有你……”指指牽馬的軍士，“你倆協助，扶仙師上馬，快！”