被迫止步，小將氣得咬碎銀牙，“不爭氣的畜生，居然在這節骨眼上裝死，給我拽起來！”
拚命掙紮卻有心無力，奄奄一息的馬兒再也無法站起，眼角隱隱冒出渾濁的淚花。侍衛繞圈察看一番，搖搖頭，“不行了，它已經累癱，請問……”不知道如何稱呼為妥，索性含糊其辭，“要不，末將去附近找找？看能否找出一匹馬？”
看看杳無人影的前方，小將急得團團轉，“這樣，借你腰牌一用，我先行，你隨後追趕！”
呐呐警示，侍衛一臉無奈，“末將如何能放心？萬一出事，這顆腦袋也保不住，請稍安勿躁……”四處查看，指指遠處的村莊，“末將先去那邊瞧瞧……”
“給我！”語氣蠻橫，小將揮揮手，“怕啥？真若出事，我也活不了。大軍剛剛過去，誰敢滋擾，難道不怕後麵還有人嗎？”
也對，即便有敵兵，也絕不敢冒頭。侍衛乖乖奉上腰牌，“請別著急，小心這匹馬也累癱，要不？你先緩行，一旦我找到馬匹，自會追上，如何？”
“行……”也隻能如此，萬一真被侍衛所言中，可就望天長歎？小將強忍焦慮，“我先行，你趕緊追上！”
兩人分道揚鑣，一人奔西，一個折北，各自離去。躺在路旁的馬兒慢慢閉上眼睛，在疾升的太陽下苦苦煎熬，風吹過，幾滴淚飄墜，花草無言，默默相陪。
一路詳談，四人形成一致意見。沿途派出十人一組的小股騎兵，偵察番兵動靜，隨時回報。由徒單克寧率五百精兵陪主帥先去老鴉嶺偵探，後軍緩行。一旦確認，所有參戰部隊以最快速度趕赴老鴉嶺。大計已定，先鋒部隊簇擁主帥先一步出擊，煙塵滾滾，五百勇士帶上備用馬匹，沿大道狂奔而去。
一天一夜飆風般疾馳，先鋒軍在天色微亮時分順利抵達地勢險要的目的地，四個方向均派出警戒哨兵，由千戶長親自陪同，周文龍下馬攀上山嶺，站在最高處耐心察看地勢。
“將軍，此地確實不錯，最適合打伏擊，瞧……”指指狹長的穀底，徒單克寧小聲提示，“如果在兩側半山腰設下伏兵，派重兵封鎖出口，以礌石火樹伺候入穀的番兵，結果不用質疑，敵兵勢必全軍覆沒。”
“嗯，地勢非常理想，但須頗費一番心血，番兵豈會心甘情願入彀？”一麵放眼四望，一麵反複觀察穀地入口，小將暗自琢磨。入口的地勢非常開闊，適宜重裝騎兵展開，人馬隱入兩側的蜿蜒丘陵下，排成一字長蛇陣，到時以勢不可擋的氣魄衝下，番兵隻能退入山穀。
“徒單克寧，這次你的任務非常危險，要裝出與番兵決一死戰的姿態。如果對陣少量出戰的番兵，務必將其全殲，以引出鎮內全部兵馬。在城門附近我會埋伏兩支奇兵，一支對付重裝騎兵，一支靜靜守候，等殘兵退回，趁機混入城內。攻要攻得猛，退則退得快，一路丟棄戰馬和盔甲輜重，叮囑所有軍士，退卻中要舍得，把財物先讓給敵兵，咱要他們百倍奉還……”
“有人——”一聲驚叫，徒單克寧直指出口方向，“一隊騎兵正奔向山穀，人數……人數……”狼煙彌漫，也看不清具體數目，“將軍，打還是放？”
“打！”小將激動不已，“到嘴的肥肉，豈能放過？你去召集將士，在入口設伏，先吃掉這群羔羊——”