大殿內，酒酣耳熱，觥籌交錯之聲蓋過喧鬧的街市，“為駙馬爺和依婷蓋赤公主喜結良緣幹一杯！”王鼎千戶長大刺刺舉杯，“承蒙國王和王後賞賜，臣還未曾謝恩，今天借花獻佛，代全體將士感謝國王，叩謝王後。臣帶兵超過十年，從未見過像周將軍這樣的統兵天才，進退有據，賞罰分明，體恤兵將，敢隻身拒敵，尤其口才讓人歎服……”
不忘誇耀主角，“臣雖沒見過公主，但一路上周將軍反反複複念叨，說公主英姿颯爽，文武兼備，也柔婉嬌美，睡夢中也時常喊出公主的小名。今日一見，果真如仙女下凡，一個閬苑奇葩，一個美玉無暇，此乃天作之合，讓我們共同舉杯祝賀，幹！”
“幹！”士別三日當刮目相看，暗暗驚歎，小將喜上眉梢。一番話兼顧了所有人，連撒謊也無懈可擊，佩服，生薑果真還是老的辣。貼近大將耳畔，“王鼎，你也不賴，話說得滴水不漏。下次再有出使任務，由你去擺平……”瞅瞅大殿上樂不可支的小雌虎，降低嗓音，“今晚務必把我撈出去，理由隨便，再耽擱一夜，明天怕見不到我了？”
“怎麼回事，公主又在刁難？”王鼎興趣大增，“不擺平了嗎？還怕？”擠眉弄眼，語氣不無戲謔，“將軍，難道連個女人也搞不定？好好伺候公主，讓她渾身舒坦，不就天下太平？”
“回頭……回頭再請教……”看看射過來的寒霜，周文龍嚇得一哆嗦，“先救救我，呆在皇宮裏隻有被揪耳朵的命，也不清楚到底那個沒有？反正公主不依不饒，我可慘了……”聲音微弱，“還不止一個，真怕出事，萬一惹出禍端……”
“行，一會看我的，將軍不必吭聲……”大風大浪中走過，千戶長輕笑，“臣回頭替將軍解惑，留在皇宮確實不妥。沒有任何根基，最好遠離君王，伴君如伴虎絕對不假。君王的心思捉摸不定，翻臉隻在眨眼之間，將軍以後一定謹記！”
“謝千戶長！”有了主心骨，人底氣漸漲，偶爾回應頻頻拋來的媚眼，埋頭安靜喝酒。五名使臣也巴不得早日返回，不斷用眼神征詢主將的意見。暗暗點頭，努努嘴，膽寒的小將示意幫手趕緊開腔。
“國王，王後，此行危機重重，全憑周將軍一手撐天，方化險為夷。臣以為不能再耽擱，今晚務必連夜啟程，大汗肯定焦慮不安。軍情十萬火急，一旦貽誤戰機，怕誰也擔待不起？”抬出終結者，千戶長行個鞠躬禮，“請國王和王後恩準臣等辭行？”
“千戶長所言甚是，本王也早有此意……”撇撇一臉失望的愛女，輕輕搖頭，亦都戶舉起金杯，“喝罷此杯，本王會下令禦林軍護送特使團上路，來，為所有勇士幹杯！”
辭別盛情款待的亦都戶和王後，衝隱隱含淚的公主眨巴眼睛，撅撅嘴，以示關愛。如釋重負的周文龍隨特使團返回驛館，收拾兵器，查看傷勢。一切無恙，人群浩浩蕩蕩奔出長街，難免惆悵，失魂落魄，人頻頻回望。
“駙馬爺，等等——”一聲嬌喝從塵灰中冒出，兩名花骨朵一般的少女拚命追趕，“公主還有話要交代——”
眾大將一陣哄笑，“將軍，小心耳朵，末將先行！”丟下犯傻的主將，揚長而去。
“婷兒，就不用送了……”飛馬奔近，縱身躍下，殷勤的小將偷樂，“公主不必下馬，天氣寒冷，回去吧……”瞅瞅同樣悲悲切切的侍女，一陣大笑，“我會馬上趕回，請公主伺候好小辮子，否則，哼哼！”
“辮子？你要它幹啥？”情郎的話語太貼心，少女轉憂為喜，“本宮會日夜守候，守候你這個冤家！”
“我要親手揪一揪小辮子，記住，這頭小辮子歸我周文龍所有，以後誰也不得擅自做主，我會日日夜夜揪它……”衝玲瓏侍女擠擠眼，“你小心一點，如果發現公主少一根頭發，我把你頭上的小辮子也揪光……”曖昧的眼神斜睨吃吃發笑的人兒，“給我好好伺候公主！”