“小弟此言差矣，大汗的四位皇子叫一代霸王，誰敢不服？貴父王也有資格稱為一代霸王……”扁扁嘴，拍拍義弟肩膀，怯薛軍首領大大咧咧發誓，“大哥幫你把關，誰敢誣告，我第一個不答應！”
“也對，所有進入金悵的人員都得過大哥這一關，咱問心無愧，怕他作甚……”疑慮頓去，小將揮揮手，“不要休憩，連夜趕路，我們一定盡快進入伊州。一旦路上出事，誰也逃不脫幹係……”瞅瞅尾隨的金國番將，“萬戶長，當日多有冒犯，請別介意。當時各為其主，能安全活下來，而且共同殺敵，是一種緣分……”主動伸出手，“相逢一笑泯恩仇，我為當日的魯莽向大人道歉！”
一路靜聽，暗暗觀察，番將早得出結論。南蠻小兒已根基牢固，萬萬冒犯不得，自己戴罪之身，一旦惹毛他，怕死無葬身之地？陰晴不定的臉色轉眼雲開霧散，一口番語讓人如墜雲霧，“將軍神勇無敵，土拓兒口服心服，日後必盡展所長，為大汗效力！”口肯定服，但心絕對不服，一雙骨碌碌轉動的碧眼昭示一切。
傾聽通事的翻譯，小將不露聲色，“我們為大汗效命，理所應當，望將軍摒棄前嫌，奮勇殺敵！”口號震天響，但各自的心思隻有自己才清楚。對手漸多，得更為小心，暗暗告誡自己，人打起精神。
四天後的上午時分，肩負重任的人群安然進入伊州。送別不舍的頭領大哥，安頓特使團，周文龍直入西大營。留守的百戶長曷思麥裏熱情迎上，“大人，你麾下的兵將我早派人醫治，眼下傷勢愈合良好……”
兩人並無仇怨，純屬執行命令，小將淡然應聲，“謝百戶長，我代所有將士感謝你的悉心照料！”
“叫將軍，叫周將軍！”通事高聲提醒，“大汗已敕封主將為征西將軍，銀符也換為金符，不得無禮！”
送回去罪人一個，等折回卻變成將軍，還當上高昌國駙馬。一連串的頭銜懾服番將，平靜應對變為低聲下氣，“周將軍，末將對每一名受傷的將士都一一檢查，所有人的身體正處於好轉中，精神狀態也非常不錯……”瞅瞅一臉沉默的小將，“部分受輕傷的將士還經常去大伊瑪木府邸熱心幫助，末將也沒有阻止。”
暗自偷樂，小將裝出一本正經的模樣，“跟民眾搞好關係，對我們以後的征戰至關重要。要鼓勵他們，融入民眾中，爭取早日娶……”差點說漏，立馬改口，“去博得民眾擁護！”
“周將軍說得太好，末將這就去安排！”說幹就幹，番將把雞毛當令箭，轉馬欲行。
“也不急……”趕緊勸止，周文龍正色告誡，“訓練兵將乃眼下大事，我明日即會啟程。大汗諭令，命我抽調兵將護送特使團去花刺子模，伊州的城防就全憑……”猛然記起，“咦，主帥呢？我還想……”
同時拍腦門，番將歉意一笑，“嗐，末將也差點忘記，一名宮女由高昌侍衛護送來到伊州，指名道姓要見駙馬爺，早在驛館等候將軍折返……”搓搓手掌，“千戶長奉命返回大翰耳朵，這裏的城防暫時由末將負責。”
一眼看清迎出的舊部，陰沉的臉色終於舒緩。冷冷的目光直視小將後背，萬戶長手中的金頂狼牙棒微微顫抖。君子報仇，十年不晚，終有一日會報此奇恥大辱。暗暗發誓，噀血麵容愈發猙獰，滴溜溜的碧眼不住轉動，噴薄欲出的怒火幾乎能融化前麵的年輕小將。