而且——
“我很吃驚，是伊瑟拉來聯絡我，而不是你。”黑龍隆隆地說道，“你還好吧，阿萊克斯塔薩？”
“我很好，耐薩裏奧。”
他看了看她的同伴，說：“你呢，年輕的克萊奧斯特拉茲？我想你看來不是最好。”
“我正在生病。”紅龍有禮貌地回答說，“再次看見你感到非常榮幸，大地護衛。”
他們像是認識的那樣友好地對話。克拉蘇斯試圖去回想他是死亡之翼，耐薩裏奧卻沒有認出他來。在獸人之戰前後，這黑色的巨龍在他自己的瘋狂中沉浸了太久，把過去的友誼都給忘了。
但是在這裏的，仍然是耐薩裏奧。他凝視著克萊奧斯特拉茲的脖子，注意到一個瘦小的戴頭巾的身影：“你是一個人類，你有名字嗎？”
“克拉蘇斯！”魔法師打了個響指，“克拉蘇斯！”
“一個挑釁的小東西！”耐薩裏奧嘲笑地說，“我相信他是一條龍，就像伊瑟拉說的那樣。”
“一條有故事要講的龍。”阿萊克斯塔薩補充道。她看著洞頂，特別是那個她和其他龍進來的地方，又說：“但我還是想在開始前，再等等諾茲多姆。”
“給這個不講時間的家夥更多一點時間？”瑪裏苟斯笑了，“真是有意思！我不會讓這個一本正經的諾茲多姆輕易離開。我可要好好嘲笑他！”
“是啊，你會一次又一次地嘲笑他，對吧？”耐薩裏奧一邊說，一邊露出了笑容。
瑪裏苟斯笑得更為厲害。他和耐薩裏奧來到一邊，深談起來。
“他們可能不是血緣上的兄弟。”伊瑟拉說。她看看這兩條龍然後閉上了眼睛，說：“但是，他們真的天生就像兄弟。”
阿萊克斯塔薩同意她的說法。她說：“耐薩裏奧有瑪裏苟斯為伴，這是件好事。他跟我在一起可是非常沉悶的。”
“我也感覺到和他之間的距離。他對這些暗夜精靈不屑一顧。他曾經說，變成沒有知識和智慧的生靈，是件非常誇張的事情。”
“也許，他話中有話。”女皇說，她的眼睛在克拉蘇斯的身上掃視了一番。
魔法師在她的觀察下變得越發不自在。在他們中間，阿萊克斯塔薩應該再得到一次警告。照死亡之翼的做法，她將會變成獸人的奴隸，而他們的戰隊將會為了殘酷的事業犧牲孩子：死亡之翼會利用獸人之戰最後幾天發生的大混亂，尋求他真正想要的東西——用女皇生下的蛋來建立他自己的敢死隊，除了屠殺別無其他，就因為自己曾經的瘋狂念頭。
我要設定什麼底線麼？克拉蘇斯問自己，什麼時候這底線必須被逾越？我不能說關於獸人的事情，也不能說關於大地護衛的背叛，或者關於燃燒軍團——我能做的就是陳述足夠的事實，來消滅我自己和羅寧！
沮喪之間，他發現了兩難困境的一個緣由。耐薩裏奧開心地和瑪裏苟斯說話，後者的背脊正轉向等在一邊的其他龍。黑龍展開他巨大的翅膀，對於有些話頻頻點頭。如果他們是人類、矮人或者其他別的一些種族的話，他倆就像在家裏的吧台前喝著麥酒。那些少數種群看見龍族就像是看見了巨大的獸類，同時也像是看見了威嚴的智慧源泉。然而事實上，這些龍的性格特征也像渺小生物一樣的土氣，不像看上去的那樣不凡。
耐薩裏奧的目光穿過瑪裏苟斯，簡短地和克拉蘇斯的目光相交。在這目光接觸的一瞬間，克拉蘇斯明白，所有他了解的和看到的關於這黑龍的信息，都是一團字謎遊戲，撲朔迷離。
黑暗已經在大地守衛的身上降臨。
不可能，不可能！克拉蘇斯堅持著，盡量不讓自己流露出任何的感情。不是現在！耐薩裏奧變成了死亡之翼，這實在太快太不留痕跡了。龍需要有人領導他們，聯合起來。不隻是要簡單地反抗即將來臨的侵略，而是要處理由克拉蘇斯和以前的學生引起的時間錯亂。同時他也錯誤地認識了黑龍，當然耐薩裏奧仍然是人類的保護者之一。克拉蘇斯咒罵了他差勁的記憶。什麼時候耐薩裏奧開始背叛的？什麼時候開始，他變成了所有其他生靈的殺手？即使黑暗已經降臨到他的身上，是不是還意味著現在或曾經，耐薩裏奧和他的同伴共事？魔法師什麼都做不了，除了瞪眼看著大地護衛。盡管他發過誓，但克拉蘇斯開始覺得，他或許應該改變這些規則。總要做些對揭露害群之馬有利的事情吧。該如何做——
耐薩裏奧的目光再次瞥向這邊，可是這次目光沒有離開克拉蘇斯。此時克拉蘇斯才發現耐薩裏奧認出了他，而且他還發現黑龍已經明白，他可能會泄露自己可怕的秘密。克拉蘇斯的眼神想要逃開，可是卻被緊緊鉤住了——克拉蘇斯發現得太晚了。大地護衛得知自己已經被發現。於是很快地采取了果斷的行動。他現在輕易地就能用力抓住克拉蘇斯，就像呼吸那麼簡單。