現在，它正在通過心靈感應向我示警。
天命者·烙茲“痙攣劇痛”，有客來訪。
這刻板冰冷的口吻總令我錯覺和我心靈對話的是“沉默之石”本人。
你最好到客廳來看一看，靈晶仆說。記得做好逃命的準備。
客廳大門洞開，艾克林恩和書桌上的東西都不見蹤影。八個顯然是來自地表的不速之客冷冷注視著我。
他們當中四個是人類——這實在少見——兩個雌性，兩個雄性，全都高大而健美，穿著和艾克林恩非常相似的寬鬆長袍，纏著頭巾。剩下的三個，兩個雄性地底侏儒，還有一個長相很奇怪的大塊頭。
這個家夥七英尺高，皮膚棕黃，看上去有點兒像小號的食人魔，但不同尋常的黑鬃毛和麵部五官卻顯示出它的獸人血統。
它非常專注地盯著我看，好像想從我的臉上努力地辨識什麼。
這八個訪客在我的秘法視力看來就是八團火，任意一個的魔法靈光都可以和艾克林恩媲美，就連那麵目愚鈍的大塊頭也不例外。最耀眼奪目的是一個雌性人類。她正坐在書桌上，兩條腿懸空一踢一踢地，用雙手捧著瓷杯喝茶。她的魔法靈光和陣營靈光強度令我聯想到傳說中地表的太陽。
“非常好的茶，”品茶者說話了，是地表通用語，“艾克林恩在哪兒，奪心魔。考慮清楚了再回答。”
她的聲音稚嫩甜美，而且沒使用任何威脅性詞彙。但我卻感覺到一股冰冷的殺氣：稍有隱瞞，就得死。
我謹慎地選擇詞彙：他剛才還在這裏。我離開了十分鍾，回來隻看見你們。
品茶者看向另一個雌性人類。
那個雌性人類伸手打了個響指，一道細微不可察的藍色法術能量從客廳中消散了。這股能量似曾相識……我想起來了，它和迪洛矮人那個測謊黑曜石散發的法術能量一模一樣。
她對品茶者點了點頭。
“非常好的茶！”品茶者第二次對我的人麵花粉茶發表了這個評語。
她放下瓷杯，跳下書桌，向大門走去。
其它七個不速之客趕忙追上去，緊緊跟在她身後。
必須搞清楚他們的來意。
他可能會試圖再和我聯係，或許我能為您做點什麼？
品茶者腳步微微停頓。她做了一個手勢，兩個人類和大塊頭留了下來。她頭也不回，率領其他人走出了客廳。
“吾等是獵巫審判官，”留下的雌性人類嚴肅地對我說。
“至於艾克林恩，”念這個名字的時候，我聽見她的牙齒在咯咯作響，“犯下了破壞魔網運作，進而威脅世界安全的重罪。偉大的長老會已把他列為超級通緝犯，危險程度僅次於大奧術師時代造成魔網崩潰和魔法女神死亡的卡蘇斯。這個歹徒該死一千次！”
……原來如此。
這個罪名令我驚愕。艾克林恩“破壞魔網運作，進而威脅世界安全”？怎麼幹，用他那些足以令熊和青蛙冬眠的冷笑話嗎？
“半風精奪心魔！”像食人魔又像獸人的大塊頭突然咆哮起來，兩眼通紅地瞪著我，“你，是‘痙攣劇痛’！和傳聞的一樣！軟體魔鬼，酋長找到你啦！”
我用觸須從上衣內袋裏掏出白絲綢手帕，拭去濺到臉上的口水，然後把它揉成一團，丟進垃圾簍。
我必須糾正一點，擁有少許半風元素體貌特征不等於就是半風元素血裔。我轉向兩個人類。你們是怎麼忍受這個的？無論是食人魔還是獸人，這類低智力生物嘴裏總飄著一股屎味兒。
大塊頭大吼一聲，居然飛快做起奧術手勢，高聲念咒——它居然是個巫師。
我能幫你抓住艾克林恩。我對雌性人類說。
她略略猶豫，隨即擦了一下戒指：就在大塊頭剛剛完成法術的瞬間，高等解除魔法籠罩了它，將它的法術消於無形。
“別阻攔我！”它向雌性人類吼，“酋長要把這混蛋變成一隻老鼠！”
突然，它的身體僵硬了。
另一個人類伸出閃爍奧術能量的手貼在它後心。那是經過了法術強效與法術極效雙重超魔效果的二環奧術，廢柴之觸。
“別對審判官大吼大叫，”雄性人類說，“這兒不是你的部落，舒拉大人更不是你的仆從。”
“你知不知道這烏賊做過什麼？”大塊頭放聲咆哮，以最大音量對我吼叫：“冷泉家族，我的姓氏是布雷比烏頓聚落的冷泉家族！記得了嗎，烏賊！”
我應該記得嗎？我感到很奇怪。我消滅的聚落比你那可悲的腦容量所允許記憶的數字多得多。“布雷比烏頓聚落的冷泉家族”，聽上去倒像一頓小吃，你能記得自己一生中每一塊點心都是什麼菜式嗎？
大塊頭眼睛血紅，一聲不吭，抄起水晶書桌向我猛撲過來。
名為舒拉的雌性人類擦了另一枚戒指。魔法靈光一閃，大塊頭像泥一樣軟倒在地。沉重的水晶書桌砸在它的身上，使它發出一聲痛苦的悶哼。
我躬身向雌性人類致謝。
“我寧可永遠不和你這種可厭的嗜血怪物打交道！”她一臉厭惡地看著我，“但你保證可以幫助我們逮捕那個重犯？”
隻要他聯絡我，我會立即通知貴方，就可以配合貴方的安排設下圈套——我怎麼和你們聯係？
她遞給我一枚水晶球。
我又提出了一個問題：剛才那位人類女士怎麼稱呼？
她不屑地說：“你隻需記住與我聯係就足夠了。至於那位偉大的人物，你沒資格知道她的名字。”
她命令雄性人類把大塊頭放在魔法浮碟上，準備離去。
“我要宰了你！”臨走前，布雷比烏頓聚落的冷泉家族瞪著我，腦門上隆起的黑血管好像隨時會爆掉，“‘痙攣劇痛’，等這事兒一了結，酋長把你切片用鐵板烤著吃！”
我彬彬有禮地跟它道了晚安。
目送他們的背影遠去，我把玩著水晶球。
真是奇妙的巧合，它幾乎與迪洛矮人送我的一模一樣，就連記憶石雕刻的底座都是如此相似。