月明星稀，後半夜官學書院內，依舊是燈火通明。
寬敞的閱卷房中，一排長長的案幾上，整整齊齊的擺放著這次童生取士的所有試卷，顯得異常的壯觀。
三位考官肅立其中，十多名書院的教習，正在埋頭批示案幾上的考卷，從下午開始到現在，已經忙了大半夜的時間了。
王安打了個哈欠，要不是他身為考官，不能中途離場，他現在早就回去摟著家中的幾房貌美的小妾，雲雨一番了。
“王兄要不回去歇息片刻，這試卷馬上就要批閱完了，有我和許院首在這裏，想必也不會出什麼差池的。”
萬監正倒是沒有絲毫的睡意，整個人反而像是打了雞血一般，顯得異常的精神。
許崇眉頭微微一皺，有些不喜的道：“縣令身為一方父母官，更是童生取士的主考官，怎能中途離場？”
萬監正看著還在批閱試卷的諸多教習，冷笑了一聲，道：“許院首看著倒是精神的很，不過像這麼批改試卷，也實在是太過繁瑣了，要是在府學書院，有專門的法器，隻需要一照，便可瞬間分辨考生試卷的優劣，何必還要等這麼長的時間！”
話音一落，不管是縣令王安，還是石塘縣官學書院的許崇，臉色都有些不好看。
對方含沙射影，分明是在說石塘縣乃是偏僻小縣，官學書院也上不得台麵，雖說本就是如此，不過這麼明目張膽的說出來，還是有些太過了。
眼看著許崇就要動怒，王安有些無奈，趕忙說道：“這就是萬兄的不對了，不管是府學書院，還是我石塘縣官學書院，我等皆是為朝廷選拔人才，無有上下優劣之分，反正也等了這麼長的時間，試卷馬上就會批閱完畢，兩位切莫傷了和氣才是啊！”
許崇冷哼一聲，似乎根本就不打算買王安的麵子，就欲開口說些什麼，一個正在批閱試卷的教習，忽然起身，拿著三十份批閱好的試卷，來到三人麵前，說道：“三位大人，此次縣試，考生共計一千兩百零三人，我等已經全部批閱完畢，這三十份試卷，便是此次中榜的童生。”
“恩？”
萬監正神色一喜，就想接過試卷，不過一看身邊的兩位都沒有動靜，也停下了身形，對旁邊的許崇抱了抱拳，道：“徐院首，剛才萬某多有失禮了，還請不要見怪，我也是奉了院君大人之命前來監考，如今試卷既然已經批閱完畢，還請許院首複查。”
許崇看也不看萬監正一眼，對旁邊的教習道：“取出前十，由我三人複查完畢之後，你等便下去歇息吧！”
也不多說，那名教習取出他們選取的前十名中榜童生的試卷，放在一旁的案幾上，三名考官，便開始傳遞試卷複查。
最後又由三人，選出其中前三的試卷，案首果然是一個叫做柳元的考生，萬監正不無大喜，急急忙忙的要了過去，一臉的得意之色。
“恭喜萬兄了，此次縣試算是告一段落，我等也算是不負朝廷所托，那柳元五百道墨經，竟然無一處錯漏，實在是難能可貴，最後的那首詩，更是難得的佳作，我石塘縣這一次童生取士的案首，柳元當之無愧啊！”王安撫著額下的短須道。
萬監正不無得意的說道：“哪裏哪裏，那也是王兄和許院首教化有功，既然此間事了，明天便還要勞煩兩位放榜，讓那些中榜的考生，三天之內，準備好一應事務，到時候我還要帶他們前往府學書院，到時候才能真正敲定名次的。”
許崇點了點頭，那柳元的墨經，的確是這屆考生的第一，詩詞雖說還有些欠缺，不過隻需要稍加磨煉，必定又是一代大家，他也說不出其他什麼，三人客套了一番後，就欲回去歇息。
就在這時，一個批閱試卷的教習，忽然拿著一份封存的試卷，來到三人麵前，猶豫了一下，道：“三位大人，這……這裏還有一份試卷沒有批閱！”
許崇眉頭一皺，瞬間想起他之前，命人封存了一份試卷，此次不予錄取，以那考生的品行，想來也不會中榜，他已經在這裏待了大半夜的時間，也沒心情再去看了，轉身向萬監正，道：“監正大人考察這次我石塘縣童生取士，你就把這份試卷交給監正大人，讓他去處理吧！”
說完，許崇擺了擺手，帶著些許疲累，在兩名教習的攙扶下，緩步踏出了閱卷房。
“既然是許院首的意思，那就放在這裏吧！”
萬監正看著許崇離開的背影，心中冷哼了一聲，對那份試卷，也沒有多看的意思，同王安相互交談中，各自回到了自己的住處。
現在誰也不知道，就因為這一份，在幾人口中被隨手罷黜的試卷，引發了後來的諸多大事，也是因為這份試卷，將整個大唐，攪的地覆天翻，許崇到老來，也後悔不跌，最後鬱鬱而終。