卻皇宮大內之中，長公主居然無端生起病來，一連幾下來茶不思飯不想的，眼看著日漸憔悴下去，慌得那些宮女太監一麵稟告太妃皇上，一麵請來太醫診治。
在皇上的直接命令下，太醫院的精幹禦醫們忙裏忙外，懸絲把脈，望聞問切的，可就是查不出是什麼病症。
知女莫若母，南太妃差人到乾清門上去打聽了一下，原來領侍衛內大臣風無恨已經奉旨下江南公幹去了。恰恰是從風無恨走的那一開始，長公主開始茶飯不思的。
南太妃是過來人，頓時明白女兒是患了單相思，可是這件事關係到皇家的體統，不好直接向皇上開口，難道你姐姐想鎮武伯了，趕緊讓他放下手頭的工作會來陪公主坐坐？
南太妃不忍心女兒這樣消瘦下去，想了半終於想出個好主意，在她的誘導和提示下，蠢笨的太醫們終於得出一個結論：長公主是悶出來的病，因為她以前總在洪澤湖那樣的廣闊地裏生活，現如今被關在牢籠一樣的皇宮裏，終日對著一幫奴顏婢膝的太監宮女，連個話的伴兒都沒有，不悶出病來才怪呢。
朱由檢聽以後立刻決定讓皇姐出去散散心，可是去哪裏好呢？太近了沒什麼好玩的，太遠了又怕安全出問題，最後決定去蘇州，江南水鄉風景秀麗，而且距離上海杭州距離都近，江南水路鐵路交通發達，民風細膩，正適合療養。
一番準備之後，長公主帶著一幫侍衛、太監、宮女悄悄登上了去蘇州的火車，正好朝廷大臣們都忙於秋闈，沒空去管宮裏的閑事，要不然被他們知道公主這樣隨便出宮遊玩，一定會三道四的
當晚，蘇州府最繁華的一條大街被府衙官差封鎖了，因為江南織造衙門和蘇州知府要聯合宴請京城來的鎮武伯劉大人，此外還有大批的陪客，包括蘇州衛的指揮使和一些有世襲爵位的貴族們。
豪華的馬車停了一長串，衣著光鮮的奴仆們就占了半條街。
酒樓名字叫做錦繡坊，是當地最好的飯店，裝潢豪華，空間也極寬敞，近百達官顯貴們雲集而來也不顯得有絲毫局促。
看著滿眼肥頭大耳的客人們，風無恨覺得有些厭煩，蘇州人話口音很軟，如果是女人起來還挺好聽，男人這樣話就顯得有些過於綿軟了。
晚宴時曹寅以私人名義請的，所以他換了一身方巾長袍的便裝，笑吟吟的給風無恨介紹起參加宴會的客人們，什麼一等男，二等子，世襲輔國將軍之類的，都是有爵位有身份的大人物，就連超品的伯爵、侯爵都有三四個，而且曹寅本身就是世襲的一等候，論起來身份並不比劉風無恨低。
蘇州府所有能上得了台麵的人物都到場了，他們對於京城來的這位欽差大人並不是很感興趣，仿佛這不是給欽差接風的宴席，而是一次蘇州上層人物之間舉行的聚會，一個個圍坐在桌子旁興高采烈的用蘇州話談著，並不理睬坐在上首的欽差大人了些什麼。
曹寅並三個織造府的主管官員，以及蘇州知府賈雨村陪著劉子光坐著，大家都操著江淮官話談著當今的下局勢，朝廷如何和諧，皇上如何賢德，並不提欽差大人所來公幹之目的。