“你喜歡她麼？既然是世交，應該有所接觸吧？”
“我連她長什麼樣都沒見過，也沒有什麼期待。我的朋友、兄妹、長輩他們都是這樣過來的，所以我一直習以為常，我知道，等我找到了兄長回到故鄉就會按部就班地結婚，有自己的家庭，我一直沒有想過愛情這件事。我已經不需要思考這件事了。”
盧多維科微笑：“你如果真的認為不需要思考，就不會在這裏苦惱了。是什麼人讓你有了苦惱？你遇到了讓你心動而思念的人嗎？她對你表達了愛慕？”
“我……”杜喬的心髒又砰砰地加快跳動，他捂著胸口說：“是的，我遇到了一個人，每當想起這個人的時候，我的心髒就會控製不住自己。我的思想，我的行動都被影響了，我不知所措，毫無辦法。如果這就是愛情的話，我應該做些什麼？”
盧多維科說：“你無需刻意做什麼，如果這是命中注定的人，我想最終你們一定會成就佳話。你隻要遵從自己的心意就好，主會把你帶向最適合的人。”
兩人正說著話，副主教表情嚴肅凝重地向他們走來。
“大人，有一件重要的事情我想和杜喬先生談談。”
盧多維科朝杜喬點點頭，示意他可以離開。杜喬有些依依不舍，但看在副主教的表情上他隻能先壓抑自己的迷惑：“發生了什麼事，大人？你看起來不太高興。”
副主教說：“有人狀告修道院工作室以次充好，用質量差的假貨取代真品謀得暴利，現在他以詐騙罪告到了同業公會那裏2。杜喬，這可是非常嚴肅的名譽罪。一旦罪名落實，修道院工作室就有可能麵臨倒閉，失去製作顏料的資格。”
杜喬驚醒：“這……這是怎麼回事？這不可能，我從來沒有在顏料上摻過假！”
然而緊急情況不由他辯駁，修道院在今天下午剛剛收到了羅馬同業公會的公函，公會表示要調查這起所謂的“欺詐事件”。副主教愁得眉頭都皺起來，心知這是惹了大禍了。
“我也願意相信你，但是同業公會是否能信任你呢？”
“大人，這是我的責任，我很抱歉。”杜喬愧疚地說：“無論如何，在我主事工作室的時期發生了這樣的事，都應該由我來承擔，但我用我的生命對主起誓，我絕對沒有做任何有辱修道院名譽的事，如果我說了謊，我願意接受神罰。”
副主教把公函遞給他：“現在談論誰來承擔責任還為時過早，應當先把這個困局解決了。如果你是清白的，相信公會也不會冤枉無辜的人。我先聯係公會的主事，詢問一下調查所需的準備和流程。你要弄清楚是誰狀告了我們，他有什麼證據，是不是在這個過程中有什麼誤會。如果是誤會最好，大家說清楚了也就算了，畢竟經營一個工作室難免也會發生這種事。”
杜喬迅速地冷靜下來，在腦袋裏整理出思緒，他找到安傑洛：“這個公函裏說的喬尼凡?洛特是誰？怎麼從來沒有聽說過這個人，他買過我們的顏料嗎？”
安傑洛按照客戶的名單一一查看，最終在三個月前的一筆訂單裏找到了這個名字。
“你記得初冬的時候我們曾經向洛特工作室出售過幾份顏料嗎？這是做招牌的一個工作室，羅馬有不少小酒館、旅店以及雜貨商販的招牌都是他們做的。這個喬凡尼?洛特就是工作室的老板，你沒有聽說過他的名字是因為來買東西的是工作室的助手，這位老板從來沒有正式露麵過。這就奇怪了，三個月前的顏料出了問題，他到現在才來狀告我們？”
杜喬說：“總之，我們要找到這個人，然後問問他顏料哪裏出了問題。”