詩酒琴棋消永日，流年似水匆匆。春花爭似舞裙紅，繁華如夢幻，惆悵怨東風。
人近中年鬢白，卻嗟壯誌成空。倚欄看到劍如虹，豪恬難自譴，高唱大江東。
——調寄臨江仙
繡檻雕欄，綠窗朱戶，迢迢良夜，寂寂侯門。月影西斜，已是三更時分，在沐國公的郡馬府中，卻還有一個人中宵未寢，倚欄看劍，心事如潮。這人正是沐國公的嬌婿鐵鏡心。
沐家鎮守雲南，世襲“國公”之位，自明太祖朱元簡封沐英為“默寧王”起，第二代就世襲國公，至今已是第七代了。現在襲位的國公名叫沐瓊，在位已二十多年了，屢立功勳，當今皇帝為了籠絡他，雖然未升他的爵位，但因他先祖曾受封為王，特準他以國公的爵位擬王府的建製。沐瓊一子一女，子名沐磷女名沐燕，鐵鏡心娶沐燕為妻，照玉府的建製，尊稱郡馬。
按說做到沐國公的郡馬，富貴榮華，自是享之不盡，然而鐵鏡心卻總是如有缺陷，鬱鬱不歡。是嫌棄他的妻子嗎？不是。他的妻子沐燕，不但美若天仙，而與他才貌相當，性情相近，閨中聯句，月下彈琴，飛閣奕棋，花間作畫，說不盡的夫妻恩愛，韻事頻頻。然而就正為樣樣都太如意了，就每每令他臨風感歎，歎自己在富貴叢中，繁華夢裏，消磨了壯誌雄心。
此際他獨倚雕欄，在花月之下，看那滿園佳木菇蔥，奇花爛漫，不禁歎口氣道：“在這郡馬府中，又過了第七個春天了。在這七年中我除了添多幾篇詩稿之外，還有什麼？”憶起少年時候在江湖上奔波的那一段日子，雖然是雨雪風霜，想起來卻別饒情味。驀然間，心底裏泛出一個少女的影子，他苦笑一聲，心中想道：“於承珠將我比作江南園林裏的玫瑰花，如今我雖然不在江南，卻何嚐不是點綴國公府的一朵玫瑰？”
忽然一縷柔香，中人如酒，鐵鏡心驀地回頭，隻見他的妻子笑盈盈的已走到身後，鐵鏡心道：“燕妹，你怎麼還未睡？”沐燕笑道：“惦記著你，我又起來了。夜已三更，你為什麼還在賞月，嗯，你可是得了什麼佳句吧？”鐵鏡心苦笑道：“我近來漸覺詩才枯澀，寫來寫去，都不過是秋月春花，連自己看著也覺生厭了，哪裏還想得出什麼佳句？”沐燕凝眸看他，過了半晌，幽幽歎道：“鏡心，你可是有什麼心事麼？”
鐵鏡心道：“有你終生陪伴，我還有什麼不滿足的？”沐燕盯著他的眼睛，微微笑道：“鏡心，你在騙我！”鐵鏡心急道：“燕妹，誰不羨慕咱們是神仙眷屬，我，我豈有異心？”沐燕一笑說道：“鏡心，你聽錯我的意思了。我不是說你變心，隻是這幾年來你也太寂寞了。隻有我一個人陪伴著你，隻有我一個人還可與你談談，你縱不言，我也知道你心中寂寞，過了清明，我和你到大理一趟，去散散心吧，你可以和我的師父談談，也可以探問一些朋友的消息。”當代的第一劍客張丹楓曾教過沐燕三個月的武功，沐燕雖未正式樣師，麵前背後，也總以師父相稱。張丹楓因為曾大鬧過皇宮，被皇帝緝捕，在江南站不住腳，故此避居大理的蒼山。大理那時已由白族的領袖段澄蒼為主，名義止仍歸明朝管轄，實則與獨立無殊。張丹楓與段澄蒼是好友，他避居蒼山，乃是出於段澄蒼的邀請。
鐵鏡心怔了一怔，不知妻子是否試探於他，過了半晌，苦笑說道：“張大俠與我也不甚投緣，再說，嶽父是鎮守雲南的國公，咱們去訪他也有不便，以後再說吧。”話雖如此，他卻禁不住想起當年，在蒼山之下，洱海之中，與於承珠、葉成林等一大班人，月夜泛舟的情景。也就是在那個晚上，他察覺到於承珠對出身草野的江湖遊俠葉成林脈脈含情，而沐燕則對自己已深深有意！
沐燕笑道：“我知道你不服氣，我師父最看重葉成林，與你確是不大投緣。其實葉成林哪能及你萬一？隻怕他連詩韻也還未曾弄得清楚呢。於承珠姐姐也奇怪，偏偏會選上他。”鐵鏡心有點麵熱心跳，他平日與沐燕談話，總是故意避開於承珠不提，但今晚談到大理，沐燕自自然然便想到於承珠，鐵鏡心看她神態，不像有心挑剔，隨口應道：“各人有各人的緣份，男女之間的qingai，本來就如魚飲水，冷暖自知。”沐燕眼珠一轉，微微笑道：“是麼？”頓了一頓，忽又說道：“可惜於承珠不在蒼山，聽說她結婚之後，隨著夫婿四方飄泊，一直到現在還是居無定所，也沒有音訊捎回來。磷弟上且偷偷上大理去見師父，前幾天才回來，我還沒有問他，不知他可有承珠姐姐的消息？”
正在說話，忽見有一個人匆匆走進花園，鐵鏡心笑道：“說曹操，曹操便到，你看，那不正是磷弟來了？”沐燕奇道：“半夜三更，他跑來何事？”但見沐磷興衝衝地跑上樓來，大聲叫道：“姐姐，姐夫，我告訴你們一件大消息！”沐燕道：“你總是大驚小怪，呀，你這孩子脾氣幾時才改得了？”沐磷麵紅紅地叫道：“這回絕不騙你，真是一件出入意外的大消息！”
沐燕道：“是爹爹責罰你麼？”沐磷氣道：“姐姐，你總是歡喜將我取笑。”沐燕道：“你偷上大理，爹爹不罵你麼？”沐道：“爹爹不大高興，卻也沒罵我。你當我還是小孩子麼？嗯，姐姐，你別打岔好不好，這回當真是一件極大極大的消息。”沐燕笑道：“大理怎麼樣？”沐磷道，“那是震動天下的大消息！”
沐燕將信將疑，喚他進房中坐下，道：“好，你說吧。我倒要聽聽什麼事情足以震動天下！”沐磷道：“當今皇帝上月駕崩了！”沐燕噗嗤一笑，說道：“死了一個皇帝，有什麼了不得？大驚小怪！”轉過頭對鐵鏡心道：“不過這消息若是承珠姐姐知道了，她倒是該高興的。”於承珠的父親於謙，是一個大忠臣，曾挽救過明室的危亡，其後卻被皇帝在殺，故此沐燕有此一言。
沐磷氣得滿麵通紅，道：“姐姐，你還沒有聽我說完呢！”沐燕慢條斯理的呷了一口熱茶，道：“你說。”沐磷道：“皇帝死後，太子馬上即位，改元成化，從今年起，就是成化元年啦”沐燕一口熱茶噴了出來，笑道：“老皇帝死了，當然要有一個新皇帝登位，新皇帝登位，當然要改年號，這有什麼奇怪的？這怎麼能說是震動天下的大消息？”沐磷嚷道：“我還沒有說完呢，你再打岔，我不說了！”沐燕換過個茶杯，再呷了一口熱茶，道：“磷弟，沒有噴濕你的衣裳吧？我不打岔了，好，你說，你說！”
沐磷說道：“新皇帝即位，這消息直到昨天才傳到府中。”沐燕道：“咱們雲南，僻處邊陲，重山相隔，交通不便，從京順來的驛報，一個多月就到，已算得是很快的了。”沐磷道：“我不是說這個，你聽著呀。”沐燕笑道：“我是聽著呀！”沐磷道：“你說得不錯，咱們雲南僻處邊陲，所以要一個多月才知道這件大事；但中原各省早就接到驛報了。”沐燕道：“這個當然。各省督撫，都派有人駐在北京。驛報未發，隻怕他們已先用快馬馳報了。”沐磷道：“是呀，一朝天子一朝臣，誰不想討好新皇帝。於是，登自位的詔書一發布，各省督撫就紛紛上表道賀，並費盡心血，搜羅珍寶，進貢皇上。”沐燕點點頭道：“這是必然之理，不足為怪！”沐磷大聲說道：“不足為怪，怪就怪在這兒，所有各省的貢物，未入都門，全都被人劫了！”鐵鏡心一直微笑著聽他們姐弟說話，這時大吃一驚道：“有這等事？”沐磷得意洋洋，說道：“你說，這是不是震驚天下的大消息？據現在所知，已有山西、陝西、甘肅、河南、河北、山東、湖北、安徽、浙江九省的貢物被劫！其他各省正在解運途中，是否被動，尚未知道。”