由於The Commons就在鐵路旁邊，因此在靠近鐵路的西側安裝了13.8英寸（36厘米）厚的隔音牆，以避免列車運行的哢噠聲幹擾住戶。這棟建築的外牆上塗有一層波紋狀不透明的塗層，由玻璃纖維和防腐凝膠構成。牆裏有2.95英寸（7.5厘米）直徑的通風洞，使空氣穿過多空的銅麵板，熱氣從頂部排出，夏季可起到散熱的作用。陽台設在房子北麵，陽台外側拉有一排豎直的鉸鏈，紫藤順著這些鉸鏈旺盛生長，在夏天，濃密的紫藤綠葉可以為公寓遮陰，而在冬天，植物脫落，不會阻礙溫暖的陽光照射進來。
The Commons的一大特色就是整棟公寓樓都未安裝空調，夏天的時候就靠建築本身的遮光、散熱特性和吊扇來保持涼爽，冬天取暖則依靠兩個天然氣鍋爐提供。每套公寓大門都設置有一個“殺死開關”，住戶一按就能斷掉家裏所有的供電（冰箱除外），這也是一種節能環保設計。
“減法”思維
麥克勞德的“減法”思維在整棟大樓隨處可見，他提倡不加工的、極簡主義的美學。再生磚構成了一樓大廳的牆壁，而在通往二樓的樓梯旁邊的牆壁上，是簡單塗抹的混凝土，你甚至還能看到兩年前施工時砌抹的痕跡。房間裏和天台上使用的都是木地板，但都沒有使用膠水黏合，這意味著當這棟建築的生命終結的時候，這些建材可以被拆卸下來重複利用。整棟建築沒有做石膏天花板，各種管道、消防係統的自動滅火噴頭、電纜全部都裸露在外。你在廚房和浴室也看不到瓷磚，所有五金件都沒有鍍鉻，這意味著進一步減少了建設過程中的碳排放。
所有這些可持續性的措施都是值得稱讚的，而同樣重要的是這棟建築對於社區精神的培養。從名字就可看出，這棟公寓樓被麥克勞德命名為TheCommons（共有的、共同的），樓裏的居民都沒有個人洗衣設備，大家使用配備了6台洗衣機的公共洗衣房，屋頂天台設有共享的晾衣繩。“洗衣一直都是關鍵，”麥克勞德說，“它讓大家有機會麵對麵，是社交的潤滑劑。如果你在另外一個人旁邊洗內衣，那麼開始一個有點尷尬的交談話題，要比在電梯裏容易些。”
這種共享的思維還體現在屋頂北側的種植園裏。那裏設置了成排的種植箱，裏麵栽有生菜、西紅柿、草藥，當然還有鮮花，其中一半分配給個人，另一半歸集體負責。一樓的黑板上寫有澆水值班名單，確保灌溉係統正常運行，植物能被及時灌溉。
這一綠色烏托邦社區的美麗場景是否能夠像建築本身一樣可持續下去，還有待觀察，但麥克勞德本人看起來已經過上了他長期以來夢想中的生活。