街道上，乘轎子的、跨驢勺、步行的人，熙來攘往；來自四麵八方的客商，聚集在官廊內，高旨叫賣，討價還價。
門前掛著燈籠、供著時鮮花朵的茶社裏，座無虛席，生意興隆；酒樓上人聲鼎沸，笙歌盈耳，隨風飄散著哧哧的豔笑和酒肴誘人的濃香……
雖然北有“建虜”，南有“流寇”，國家的局麵一亂似一；江南各府又連年遭災，“哀鴻遍野”、“餓殍載道”一類的消息不斷風聞；而且南京城裏的米價，也漲到了三兩六錢銀子一石，為大明開國以來所僅見。
但是，這一切似乎都未曾給這個南方最大的都會，投下一絲一毫的陰影。它依舊是那般容光煥發，巧笑迎人，金迷紙醉……
其實，令人不安的影子也不是沒有——街上的流民乞丐明顯增多了，而且有越來越多的趨勢；米鋪裏，因為無人食用，過去很少出售的大麥、蕎麥，現在忽然成了熱門貨，五千錢一石，仍然供不應求；
酒筵歌席之上，那些嘩笑哄飲的豪客，會因突如其來的一聲悲歎，而舉座為之失歡……不過，這些看來都無傷大體。
“建虜”也好，“流寇”也好，哪怕僅僅是他們的影子，都從未在南京城下出現過。這明南京暫時是可靠的、安全的，縱然真有危險，也還遠得很……
朱由樺和貼身內侍田成走在街道上，欣賞著南京城內街市的繁華，在兩人周圍有一些年輕強壯漢子，或明或暗的護衛者他們。
走著走著，忽然遇到一個乞丐逃跑的騷亂，一個瘦弱的乞丐朝著朱由樺的方向跑過來時，朱由樺突然感到前麵有一個人要倒下來，他後退一步，前麵那人腳沒站穩，身向後一仰倒下來，朱由樺下意識地上前扶了一下，那人正歪在朱由樺的懷裏，朱由樺不由一驚，定神一看，更是吃驚。
原來倒在懷裏的是一位十五六歲的少女，長得很漂亮，瓜子臉，香腮雪裏泛紅，眉毛不畫而濃，眉毛下麵長著一雙又大又圓的眼睛，秋波閃閃，含情脈脈。
此時那女孩已羞得滿麵通紅，站起身，見前麵站著一位十八九歲的少年，衣著打扮得風流倜儻，一表人才，羞得更是厲害，忙微微施禮道：“女方才被人所擠，冒犯了公子，女這廂賠禮了。”
朱由樺也有點不好意思，紅著臉笑道：“沒什麼，人多麼。”
一個丫鬟打扮的丫頭忙上前扶著那女孩道：“姐，碰著了沒有？”回頭又看看朱由樺微微一笑，然後緩緩走開了。
朱由樺隻看見了一個婀娜的背影，突然，那女孩一回頭，嬌羞地向他一笑，朱由樺心中猛地一動，這一回眸真是媚態百生，嬌豔無比。
回到皇宮之後，朱由樺還有些神情恍惚，腦中不時的想起那倒在懷裏的美人，特別是那個回眸，讓其一直回味。