吳清源刻苦好學，棋藝越來越精進。從1929年至1932年，他段位不高，執黑棋為多，因戰績輝煌，獲得了“黑先無敵”的美譽。
這一時期，吳清源還結識了他一生的摯友木穀實。木穀實和他一樣，在各種棋戰中有意識地打破常規，當時被稱為“新布局”。
從1939年至1956年，圍棋界進入了絕對的“吳清源時代”。這17年間，吳清源憑借個人之力，在十番棋中，空前絕後地戰勝了全日本最頂尖的7位超級棋士。他便成為當之無愧的棋壇第一人。
相濡以沫70年
1941年，母親和妹妹們都回國了，27歲的吳清源急需人照顧。當時“日本圍棋界之母”喜多文子向吳清源介紹了一個女孩，名叫中原和子。吳清源幾乎是還沒看人就同意了這門婚事，因為他說，這個名字讓他想起了中國故鄉。
這段跨世紀的婚姻，讓出生殷實之家的和子開始了漫長的清苦生活，還使她一度失去日本國籍。但這些淒苦，和子非但沒有怨言，反倒全心照顧身體羸弱的吳清源。這一照顧，就是整整70年。夫人的悉心照顧，也是吳清源長壽的重要原因之一。
吳清源對和子有一種依賴、眷戀，她就像他的姐姐或母親一樣，這是很特殊的一種感情。
2012年12月，相濡以沫70年的和子先行離去，這一打擊令98歲的吳清源十分痛苦。吳清源與和子有3個子女，都沒有繼承父親的事業。吳清源理解孩子們，他說：“下棋需要天分，如果沒有天分，孩子們痛苦，我自己也會於心不忍。”
從容淡定的百歲老人
多年前，吳清源曾說：“總要活到100歲，事情才能做完。”當百年壽辰已至，老驥伏櫪並沒有停歇的跡象。
1961年，吳清源遭遇車禍，之後又患上了肺結核。疾病使他退出棋壇，但他對圍棋癡迷不改。吳清源的圍棋思維已更多滲透著人生哲理。直至耄耋之年，他一直擔任有著“圍棋奧運”之稱的應氏杯的裁判長和名譽顧問，隻要身體允許，他都會親臨賽場觀戰。
國籍的多次轉變，最終他還是加入了日本籍。但吳清源從沒有忘記自己是中國人。他曾說：“不語政治，世界無國境。”也許，在他心中，祖國和所在國猶如圍棋棋盤上的黑子與白子，你中有我，我中有你。
如今，這位百歲老人早已把世間臧否視為過眼煙雲。川端康成曾送給吳清源一張紙，上麵隻寫了一個“無”字。這個字是對吳清源品性的最好形容，對於一個眼裏隻有棋的人來說，其它一切不過是個“無”字。